Aprende todo sobre el cuidado de las plantas de eucalipto, incluyendo cómo cuidar los eucaliptos en maceta y cómo ayudar a que tu planta de eucalipto prospere en el interior
Cuidado de las plantas de eucalipto: cómo cuidar los eucaliptos en maceta
El eucalipto es uno de mis aromas favoritos. No soy una persona de aceites esenciales en el sentido de que creo que hacen algo más que oler bien, para que quede claro. Pero a lo largo de los años he puesto en funcionamiento algunas esencias de aceites esenciales de lavanda y eucalipto. Y hace unos años también compré unos manantiales de eucalipto secos y los puse en un frasco.
Años después, los sigo teniendo porque se ven bonitos. Pero realmente ya no tienen mucho -si es que tienen algo- de aroma. Así que cuando vi una planta de eucalipto viva en maceta en uno de mis viveros locales favoritos, no me lo pensé dos veces. La compré inmediatamente. ¡Nunca había visto uno en maceta en la vida real!
Entonces, háblame de los eucaliptos…
Es decir, probablemente hayas oído hablar de la planta, pero ¿has visto alguna vez una hermosa planta viva creciendo en la vida real? Por lo general, son plantas de aspecto bastante sencillo pero clásico. El «eucalipto» en sí es un género de cientos de plantas de la familia Myrtaceae. La mayoría de estas especies son nativas de Australia, algo que había olvidado por completo hasta que investigué para este artículo. Así que gracias a nuestros compañeros de Australia.
De hecho, tres cuartas partes de los bosques de Australia son especies de Eucalyptus, lo cual es algo increíble. Los incendios forestales son comunes en Australia, y el Eucalyptus se ha adaptado al fuego desarrollando la capacidad de sobrevivir y rebrotar después de ser quemado. La naturaleza es metálica.
Como son nativos de Australia, se han introducido con éxito en otros climas similares. En los Estados Unidos crecen bien todo el año en California, pero donde estoy en Maryland eso no es una opción. Hace demasiado frío en invierno. Y supongo que tu clima puede ser similar, así que voy a hablar sobre todo del cultivo de eucaliptos en macetas para este post.
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¿Cuál es el eucalipto más común que puedo encontrar?
El tipo de eucalipto que tengo, y el tipo de eucalipto que podrías encontrar en tu vivero local, es el eucalipto pulverulenta -también conocido como eucalipto «azul bebé»- que es algo que los floristas utilizan a menudo en los arreglos. Conservan gran parte de su encantador aroma, en gran parte gracias a la capa de cera de las hojas que ayuda a que las ramitas cortadas duren mucho tiempo cuando se cortan en agua.
¿Cuánta luz necesita un eucalipto en maceta?
Mucha luz. Así que para mí, el interior era un reto. Mantuve mi planta recién puesta en maceta en una zona con mucha luz, pero desgraciadamente, como era una planta tentadora para mis gatitos y no es algo que deban comer, no podía ponerla en el mejor lugar de interior para la luz. Sin embargo, estuvo bien durante unas semanas hasta que hizo suficiente calor en el exterior.
En general, las plantas de eucalipto necesitan altos niveles de luz. Como medio día de luz directa brillante o, idealmente, pleno sol. Puede quedar bien con menos luz durante un rato (como en mi casa), pero no quedará bien durante mucho tiempo. Pero eso es una buena noticia porque significa que no morirá inmediatamente en condiciones de poca luz: tiene algo de paciencia. Eso sí, ¡no la prives de luz brillante durante mucho tiempo!
Cuidados de la planta de eucalipto: Necesidades de riego
Generalmente las plantas de eucalipto son tolerantes a la sequía. Al fin y al cabo son de la calurosa Australia. Sin embargo, todas las plantas que están en contenedores perderán humedad mucho más rápido que las plantas que están en el suelo o en grandes camas de jardín. Así que hay que asegurarse de que la tierra de la maceta esté bien húmeda cuando se riegue.
Lo mejor es dejar que los eucaliptos en maceta se sequen entre cada riego, así que a finales de la primavera donde estamos, eso significa que no necesitamos regar todos los días. Sin embargo, en el calor máximo de finales de junio, julio y agosto, la tierra de las plantas en maceta puede secarse en un día. Por eso, lo mejor es regarlas a diario. Conozca su clima y la rapidez con la que se secan sus plantas.
Si riega poco su planta de eucalipto en maceta y las hojas comienzan a secarse, se vuelven pálidas y se arrugan, no se recuperarán con un riego adicional. Están acabadas y muertas y tendrá que recogerlas. Pero no te preocupes, unas pocas hojas arrugadas no significan que la planta esté muerta. Sólo significa que tienes que prestar un poco más de atención a sus necesidades de riego.
Una cosa clave para mantener tu planta adecuadamente húmeda es la tierra. Las plantas de eucalipto disfrutan de una tierra de maceta bien drenada y suelta que retenga algo de agua, pero no tanta como para ahogar las raíces. Yo planté los míos en una mezcla de tierra normal para macetas de interior y musgo de turba de alta calidad.
Cómo cuidar los eucaliptos: Necesidades de temperatura
Los eucaliptos sólo se pueden cultivar en las zonas de rusticidad de plantas 8 a 11 del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Eso significa que en la mayor parte de Estados Unidos no pueden permanecer al aire libre durante el invierno. Cada vez que la temperatura desciende por debajo de los 32 grados Fahrenheit, su planta podría estar en peligro.
Por lo tanto, debe trasladar la planta al interior cuando la temperatura baja tanto. Si traslada su planta a un lugar sin suficiente luz o que sea demasiado seco, su planta podría no ser feliz. Por lo tanto, si no tienes un invernadero, es probable que tengas que llevar la maceta al interior. Ponla junto a la ventana más luminosa posible (o bajo una luz de cultivo) y rocía las hojas durante todo el invierno.
Fertilización, poda y trasplante
Para ayudar a mantener tu eucalipto feliz y saludable, es una buena idea fertilizarlo cada pocas semanas durante su temporada de crecimiento activo. El mejor fertilizante a utilizar es un fertilizante bajo en nitrógeno, bajo en fósforo y alto en potasio. (Si te fijas en las etiquetas, busca un fertilizante concentrado 10-30-10 o 10-10-10 que diluyas en agua.)
Como las plantas de eucalipto en maceta crecen bastante rápido, suelen necesitar un poco de poda y trasplante. Puede cortar las puntas de su planta si se está volviendo demasiado rebelde, o puede añadir un tutor y ayudarla a crecer mientras es pequeña (de lo contrario, crecerá hacia fuera y ocupará mucha superficie).
Debe realizar cualquier poda importante en primavera, cuando su planta puede repuntar rápidamente. Si quiere ayudar a fomentar que su planta crezca de una manera determinada (árbol frente a arbusto, por ejemplo), probablemente debería hacer su poda fuerte en este momento. Al fin y al cabo, es el comienzo de la temporada de crecimiento.
Cuando su planta empiece a crecer, puede trasplantarla cada pocos años -también en primavera- con tierra fresca para macetas. Es una buena idea dar a la planta unos centímetros más de espacio de crecimiento aumentando un poco el tamaño de la maceta.
Sólo uno o dos centímetros: una maceta demasiado grande tendrá demasiado exceso de tierra y retendrá demasiada agua. Mi planta era bastante pequeña, así que la empecé en una maceta de 15 centímetros. ¡Espero que tenga que aumentar el tamaño pronto!
Cuidados de la planta de eucalipto: Elegir el tamaño de maceta adecuado
Elegir la maceta adecuada para tu planta de eucalipto es un paso fundamental, sobre todo si la vas a cultivar en interior y siempre va a permanecer en una maceta. En primer lugar, sea cual sea el tamaño de la maceta que elijas, selecciona algo con un buen drenaje. Los agujeros de drenaje permitirán que todo el exceso de agua salga del fondo y evitarán el exceso de riego.
Nota que ahora tengo mi planta de eucalipto en una pequeña maceta redonda porque todavía es bastante joven. ¡Sin embargo, tengo grandes sueños para esta planta y espero de verdad que pueda aguantar unos cuantos años! Y las macetas redondas durante demasiados años pueden llevar a las raíces a dar vueltas densas alrededor de la forma de la maceta.
Si este círculo se prolonga demasiado, las raíces pueden llegar a ser algo más que raíces atadas: se volverán extremadamente apretadas e incapaces de liberarse una vez que la planta sea trasplantada a una maceta más grande o en el suelo (si estás en algún lugar que sea una opción).
Entonces, ¿cuál es el tipo de maceta adecuado para plantar su eucalipto? Bueno, ¿quieres que sea algo a largo plazo, que crezca eventualmente lo suficientemente grande como para plantarlo en el suelo o colocarlo en una maceta muy grande en algún lugar? Si es así, hablemos de las macetas de aire.
¿Quieres más consejos para el cuidado de las plantas? Te encantarán mis guías sobre cómo cuidar las plantas de monstera, la palmera de cola de caballo, las plantas de serpiente, la oreja de elefante, el pothos, las plantas de caucho, las higueras de hoja de violín, las plantas de peperomia, las suculentas y el filodendro.
¿Qué son las macetas de aire?
Las macetas de aire ayudan a evitar este importante círculo de raíces y la unión. Recuerde que las raíces crecen rápidamente: tomarán el control y continuarán con ese patrón. Incluso después de trasplantar la planta de eucalipto a una maceta más grande o incluso al suelo. Seguirán creciendo en ese patrón de «atado a la maceta», lo que no es bueno para el nuevo crecimiento de la planta.
De hecho, este crecimiento de las raíces atado a la maceta puede conducir a la eventual caída de su planta a medida que sigue creciendo. El sistema de raíces no será capaz de soportar la planta y proporcionar el mejor crecimiento nuevo. Las macetas de aire son un tipo especial de maceta hecha de plástico. El plástico tiene protuberancias y dibujos que ayudan a que el sistema radicular de la planta se extienda y crezca de forma más natural. Evita los círculos de raíces que se producen en las macetas tradicionales.
Sin embargo, las macetas de aire no son muy bonitas. Así que si realmente quieres ese aspecto de planta en maceta, puedes plantar tu planta de eucalipto en una maceta de aire y colocarla dentro de una maceta decorativa. Como he mencionado, ahora mismo no tengo mi planta en una maceta de aire porque es muy pequeña, ¡pero definitivamente es algo que consideraré para el futuro!
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Cómo cortar y conservar los eucaliptos
La mejor manera de conservar las ramas de eucalipto para que se parezcan a las preciosas ramas secas que compras en la tienda de manualidades es cortarlas y secarlas boca abajo. Al igual que muchas otras hierbas, puedes cortar los tallos, atarlos en un manojo y colgarlos boca abajo para que se sequen.
Si solo quieres secar y conservar las hojas, puedes hacerlo quitándolas suavemente de los tallos y presionándolas entre dos toallas de papel. (Consulta algunos consejos sobre el secado de hojas verdes en este post que hice sobre manualidades con plantas verdes y resina). Las hojas maduras deberían quedar gruesas y coriáceas, mientras que las más pequeñas se arrugarán un poco y se pondrán arrugadas.
Otra forma de conservar las hojas de eucalipto es utilizando glicerina. Aunque todavía no lo he hecho, voy a compartir algunos consejos que he leído en internet. Primero mezcla glicerina y agua hirviendo en una proporción de 1:2. A continuación, vierte la mezcla en un recipiente grande, de un tamaño suficiente para sumergir la rama de eucalipto.
Es posible que tengas que añadir más de esta mezcla a medida que los esquejes comiencen a desarrollarse. Las hojas deberían empezar a cambiar de color, y una vez que todas lo hagan, el proceso se habrá completado. Retíralos de la mezcla, sacude el exceso y cuélgalos para que se sequen durante unos días.
