¿Has oído el cuento del conejo en la luna?
Tsuki no Usagi es uno de los cuentos populares más populares de Japón, y su imaginería se encuentra en todo el país, especialmente en esta época del año. Puede que te resulte familiar la referencia más famosa de Japón a este cuento popular, el nombre de nuestra Sailor Senshi favorita: Sailor Moon aka Usagi Tsukino!
Cómo un conejo llegó a la Luna:
Una noche, el Hombre de la Luna bajó a la tierra disfrazado de mendigo. Se encontró por casualidad con un Zorro, un Mono y un Conejo (usagi) y les pidió algo de comida. El Zorro le trajo pescado de un arroyo y el Mono fruta de los árboles, pero el Conejo sólo pudo ofrecerle hierba. Así que le dijo al mendigo que encendiera una hoguera, y cuando la encendió, se arrojó a las llamas para ofrecerse al Hombre. Asombrado por la generosidad del Conejo, el mendigo volvió a transformarse en el Hombre de la Luna y sacó al Conejo del fuego. Para honrar la bondad del Conejo, el Hombre de la Luna llevó al Conejo de vuelta a la Luna para que viviera con él. Ahora, si miras la luna llena, puedes ver la silueta del Conejo golpeando el mochi en la luna.
Este clásico cuento popular se suele contar a los niños en la época de la luna de la cosecha. Aunque el cuento se ha «japonizado» por completo con el tiempo, sus raíces se han rastreado hasta un cuento budista, Śaśajâtaka. En esta versión, los compañeros de los conejos varían. El variopinto grupo de animales decide practicar la caridad el día de la luna llena. Pasa un mendigo y cada uno ofrece algo para el hombre, pero el conejo sólo puede ofrecer hierba. Como en el cuento japonés, salta a las llamas del fuego. El mendigo se revela como Śakra, el gobernante del cielo. Asombrado por el sacrificio del conejo, coloca su imagen en la luna para que todos la vean. El cuento incluso explica por qué la luna es gris: se ve a través del humo del fuego esa fatídica noche.
China y Corea comparten historias similares sobre el conejo en la luna, lo que tiene sentido ya que el budismo y el Festival del Medio Otoño se extendieron por Asia más o menos al mismo tiempo (sólo un par de cientos de años separan a ambos).