Envejecer es parte de la vida, ¡pero mucha gente no piensa en eso cuando compra una casa con varios pisos! Las personas mayores que tienen escaleras como parte de sus casas pueden preferir permanecer en sus hogares a medida que envejecen, lo cual es un impulso comprensible. Sin embargo, muchas personas mayores también experimentan problemas de movilidad a medida que envejecen, lo que les hace más difícil o imposible subir una escalera y llegar a varias habitaciones importantes de la casa, como el dormitorio. Un salvaescaleras puede ser una excelente solución a este problema. Los salvaescaleras son asientos motorizados que se acoplan a los peldaños de una escalera para subir automáticamente a la parte superior o bajar según sea necesario. Los usuarios pueden tomar asiento, pulsar un botón y ascender por las escaleras sin tener que arriesgarse a lesionarse por una caída o a sentir dolor por sus problemas de movilidad. Sin embargo, los salvaescaleras pueden ser bastante caros, por lo que muchos se preguntan si Medicare pagará los salvaescaleras. Profundicemos en esta cuestión y veamos qué planes ofrecen oportunidades de cobertura y cuáles no.
¿Cuánto cuesta un salvaescaleras?
El coste exacto de su silla elevadora puede variar enormemente dependiendo de la unidad y de la dificultad de la instalación. Los precios de los salvaescaleras nuevos varían constantemente entre $2500 y $9500; estos precios reflejan el costo tanto del salvaescaleras como de la instalación. Si compra un salvaescaleras que no viene con un servicio de instalación (no recomendado), debe estar preparado para pagar entre $500 en $2000 por la asistencia de un profesional en la instalación.
El coste de su salvaescaleras puede verse afectado por varios factores. Por ejemplo, las escaleras rectas son mucho más asequibles debido a la menor dificultad de instalación y a los componentes estándar. Las escaleras curvas o con descansos requieren un salvaescaleras con rieles curvos a medida y pueden añadir un coste adicional a la compra e instalación. Tenga en cuenta que la anchura de su escalera normalmente no se suma al coste, pero puede limitar los tipos de modelos que puede utilizar; las escaleras estrechas tienen menos opciones que las más anchas.
Además, la longitud de su escalera afectará al coste de instalación y al precio de la propia unidad salvaescaleras. La mayoría de los salvaescaleras vienen con un riel suficiente para cubrir hasta 15 pies, aunque muchos también le permiten comprar un riel adicional por alrededor de 50 a 100 dólares por pie de espacio.
Los salvaescaleras de interior suelen ser los más rentables, mientras que los salvaescaleras de exterior son más caros debido a las preocupaciones adicionales de durabilidad. Los salvaescaleras de exterior deben estar hechos para soportar los elementos y seguir funcionando incluso en las inclemencias del tiempo.
El peso de los usuarios también juega un factor importante en los costes de los salvaescaleras. La mayoría de los salvaescaleras están diseñados para personas que pesan menos de 300 libras. Los salvaescaleras diseñados para personas más pesadas serán entre 500 y 100 dólares más caros que los salvaescaleras de modelo estándar.
Entonces necesita considerar cualquier característica extra que pueda ser incluida en el diseño del salvaescaleras. Por ejemplo, la mayoría de los salvaescaleras más nuevos tienen asientos, brazos y reposapiés abatibles para permitir que se transformen o se replieguen para aquellos que quieran subir la escalera normalmente. Otros salvaescaleras pueden tener opciones eléctricas o un acolchado adicional para la comodidad del usuario. El coste del material juega un papel importante; las sillas elevadoras con tapicería de lujo o pintura personalizada serán más caras. Por último, algunos salvaescaleras pueden girar para facilitar el acceso del usuario, mientras que otros son más rígidos.
Los salvaescaleras más modernos pueden tener características de seguridad adicionales e innovaciones como sensores de movimiento, botones de llamada o incluso sistemas de frenado para evitar accidentes. Normalmente funcionan con baterías que se cargan constantemente cuando el salvaescaleras está aparcado. Esto permite que el salvaescaleras funcione con normalidad incluso cuando la casa se queda sin electricidad.
Deberá tener en cuenta todas estas características antes de comprar un salvaescaleras en función de sus necesidades, presupuesto y preferencias estéticas.
Cobertura de los salvaescaleras de Medicare
La cobertura estándar de Medicare generalmente sólo cubre los equipos médicamente necesarios y los dispositivos de movilidad. Según sus directrices, los salvaescaleras requieren mejoras o cambios en el hueco de la escalera o en la superestructura de su casa. Por lo tanto, la cobertura estándar de Medicare considera que los salvaescaleras son dispositivos médicos para la comodidad personal o la conveniencia en lugar de un dispositivo médicamente necesario. En consecuencia, no cubren los salvaescaleras.
Hay una única excepción a esto; en ocasiones, la cobertura estándar de Medicare puede pagar una pequeña cantidad del coste total del salvaescaleras si tiene un componente de asiento elevador. Este componente, en teoría, ayudaría a la persona que utiliza la silla a sentarse o levantarse de forma segura del dispositivo de movilidad. De forma indirecta, esta parte del salvaescaleras podría denominarse médicamente necesaria y, por lo tanto, podría estar cubierta por el Medicare original.
Sin embargo, el resto del coste del salvaescaleras tendría que ser cubierto por sus propios fondos o por otro proveedor de seguros.
Además, el seguro complementario de Medicare (también llamado Medigap) no cubre los salvaescaleras. Este seguro está diseñado específicamente para ayudarle con los copagos de los bienes y servicios o con los deducibles de los servicios cubiertos por el Medicare original. Como el Medicare original no cubre las sillas salvaescaleras, este tipo de seguro tampoco será de ayuda.
Cobertura de sillas salvaescaleras de Medicare Advantage
A partir de 2019, quienes necesiten una silla salvaescaleras han podido recurrir a los planes de Medicare Advantage. En pocas palabras, estos planes son evoluciones más recientes de Medicare y proporcionan los mismos tipos de beneficios a través de aseguradoras de salud del sector privado. Esto significa que los planes deben adherirse a varias de las mismas directrices y normas que los planes regulares de seguro de Medicare deben.
Sin embargo, muchas aseguradoras de salud del sector privado que forman parte de los planes Medicare Advantage contienen beneficios suplementarios. Esto incluye costes de visión, audición y dentales, lo que significa que la comodidad diaria y los dispositivos de movilidad, como los salvaescaleras, pueden estar cubiertos por los planes de Medicare Advantage si son considerados médicamente necesarios para la persona mayor en cuestión por un profesional médico autorizado.
Aún mejor, el año 2020 será testigo de una mayor evolución de los planes de Medicare Advantage. Podrán ofrecer aún más beneficios complementarios para aquellos con enfermedades crónicas, que a menudo requieren la asistencia de un salvaescaleras. De este modo, los planes Medicare Advantage pueden ser apropiados para encontrar financiación para la cobertura de instalación y mantenimiento de su silla salvaescaleras.
Sin embargo, el hecho de que pueda optar a esta cobertura variará en función del plan que tenga en ese momento. Es probable que algunos proveedores de atención médica se lancen a esta oportunidad para conseguir clientes adicionales, pero otros pueden ceñirse más a las clásicas regulaciones originales de Medicare. Tendrá que revisar la cobertura de su plan cuidadosamente y puede considerar cambiar de proveedor de atención médica si un competidor comienza a ofrecer la cobertura del costo del salvaescaleras.
Medicare Parte B
Medicare Parte B es una variedad de planes de Medicare que cubre el «equipo médico duradero» que se utiliza principalmente en el hogar. Sin embargo, estos planes vienen con una advertencia; que no pagan ni la construcción ni la instalación de cualquier cambio permanente en la estructura física de su hogar. Los salvaescaleras se considerarían mejoras en el hogar y, por lo tanto, se descalificaría el dispositivo médico.
Como ejemplo, la Parte B de Medicare normalmente cubre los ascensores que ayudan al paciente a entrar y salir de la cama o de otra silla, ya que normalmente son dispositivos independientes que no están físicamente unidos a la casa en cuestión. Los salvaescaleras, por definición, están unidos a la escalera y, por lo tanto, son técnicamente parte de su hogar.
La Parte B de Medicare normalmente no califica los salvaescaleras como equipo médico duradero.
Al igual que con el Medicare original, hay una pequeña laguna legal de la que puede aprovecharse. Dependiendo de la construcción de su casa y el diseño de su escalera, un proveedor de equipos certificado por Medicare en el especialista en instalación podría técnicamente instalar un salvaescaleras que no requiera cambios en la superestructura de la escalera. En esencia, tendrían que instalar su salvaescaleras sin tener que convertirlo en una parte física de su casa, o al menos no de forma permanente. Desafortunadamente, en este momento, no hay salvaescaleras disponibles que proporcionen estas características.
Si esto fuera posible, el salvaescaleras podría entonces estar cubierto por la Parte B de Medicare. Dicho esto, la mayoría de las escaleras están diseñadas de tal manera que los salvaescaleras deben estar unidos a sus estructuras y convertirse en partes permanentes de las propias escaleras.
Puede consultar el sitio web de Medicare para obtener una lista oficial de proveedores de equipos médicos duraderos en su área. Puede ponerse en contacto con los proveedores individualmente por teléfono y explicar su problema y ver si tienen un diseño de salvaescaleras que se ajuste a las calificaciones anteriores. Es posible que tengan que enviar a un especialista para que vea el hueco de su escalera y determine si es posible la construcción e instalación de dicho dispositivo.
Recuerde que su silla elevadora tiene que ser considerada médicamente necesaria y prescrita por su médico e instalada por un proveedor aprobado por Medicare para poder ser cubierta por esta opción.
Resumen de la cobertura de Medicare
Al igual que en los stands, los planes Medicare Advantage son su mejor opción para obtener cobertura para su silla elevadora a través de Medicare. Le proporcionan la misma plétora de beneficios que los planes regulares de Medicare, pero pueden incluir coberturas adicionales que le permiten obtener la cobertura de su salvaescaleras.
Además, independientemente del plan de Medicare con el que intente obtener la cobertura, debe recordar que su salvaescaleras debe considerarse médicamente necesario para poder optar a cualquier tipo de ayuda gubernamental. Esto normalmente se puede demostrar mediante una orden o nota del médico. Cualquier otro tipo de silla salvaescaleras debe ser pagado por usted mismo o a través de otra opción de seguro.
Por último, incluso si su plan de Medicare Advantage cubre una silla salvaescaleras, puede que sólo cubra ciertos tipos de sillas salvaescaleras en función de lo que los proveedores aprobados por Medicare tengan o estén cualificados para instalar. Estos pueden o no satisfacer sus necesidades de accesibilidad en función de sus especificaciones y tipo. Por lo tanto, incluso si usted puede obtener un salvaescaleras cubierto por Medicare, debe asegurarse de que será un salvaescaleras que funcionará para sus necesidades antes de aceptarlo.
Opciones alternativas de financiación de salvaescaleras
Medicaid y exenciones
Usted puede obtener su salvaescaleras cubierto total o parcialmente por Medicaid dependiendo del estado en el que resida. En concreto, el programa de Servicios Basados en el Hogar y la Comunidad permite a algunos miembros de Medicaid obtener servicios sanitarios en sus propios hogares en lugar de en una institución médica o clínica. Esto también puede incluir el coste de la compra e instalación de un salvaescaleras.
Medicaid permite ciertas exenciones en varios estados para cubrir los costes de las modificaciones en el hogar y otras prestaciones sanitarias complementarias. Estas exenciones dependen del estado, por lo que tendrá que volver a comprobar si su estado tiene la exención para algo como un salvaescaleras antes de solicitarlo.
Además, tiene que cumplir s criterios de ingresos específicos para recibir este tipo de asistencia médica del gobierno de su estado.
Beneficios de la AV
La oficina de Asuntos de Veteranos puede proporcionarle beneficios en forma de subvenciones para la vivienda que le ayuden a hacer su hogar más accesible. Como un salvaescaleras está diseñado para hacer precisamente esto, puede calificar bajo los subsidios o la cobertura de la VA dependiendo de su estado y su discapacidad exacta.
Otros seguros
También puede recurrir a un seguro de cuidado a largo plazo u otras opciones de seguro que pueden cubrir las mejoras de acceso por discapacidad en el hogar como un salvaescaleras. Estas opciones estarán cubiertas en el esquema de beneficios de su plan.
Préstamos para mejoras en el hogar
Dependiendo de su seguro o de su calificación crediticia, puede calificar para préstamos para mejoras en el hogar. Los salvaescaleras normalmente cuentan como mejoras en el hogar debido a su naturaleza y al hecho de que requieren el ajuste directo de una escalera o barandilla. La cantidad exacta puede que no cubra todo el salvaescaleras (por ejemplo, puede cubrir sólo la instalación), pero podría hacer que el coste total sea más agradable.
Conclusión
En definitiva, Medicare no pagará los salvaescaleras en la gran mayoría de los casos. Usted necesita un plan específico de Medicare Advantage con un proveedor de servicios de salud que incluya la cobertura de salvaescaleras como un beneficio suplementario para que este dispositivo sea cubierto por el seguro del gobierno. Le recomendamos que consulte con su proveedor para ver si ofrece esta cobertura o si puede cambiar de proveedor.
En cualquier caso, hay alternativas a las que puede recurrir si Medicare no funciona, incluyendo otras opciones de seguro e incluso subvenciones o programas de préstamos para la vivienda. Los salvaescaleras se pueden instalar y pagar a través de una variedad de medios, así que incluso si una opción no funciona, siga buscando una que sí lo haga.