Cuál es la diferencia entre custodia, tutela y adopción?

Vol. 18, nº 2 Mayo 2014

¿Cuál es la diferencia entre la custodia, la tutela y la adopción?

La custodia, la tutela y la adopción son acuerdos legales para el cuidado de los niños. Cada una de ellas es establecida por el tribunal cuando por alguna razón los padres de los niños no pueden cuidarlos.

Custodia
La custodia es cuando una persona o entidad (como un departamento de servicios sociales del condado) es responsable del cuidado y el bienestar de un niño y tiene la autoridad legal para dar su consentimiento en nombre del niño, pero los padres del niño mantienen sus derechos parentales. La custodia puede ser devuelta a los padres por el tribunal si el progenitor demuestra ser capaz de cuidar del niño.

La tutela es cuando una persona es responsable del cuidado y el bienestar de un niño y tiene la autoridad legal para dar su consentimiento en nombre del niño. Bajo un acuerdo de tutela, los padres del niño mantienen sus derechos parentales. Sin embargo, los tribunales revocan la tutela sólo si se determina que el tutor ya no es capaz de cuidar del niño o de mantener su seguridad.

La adopción es el proceso por el cual un adulto se convierte en el padre legal y permanente de un niño. Las adopciones pueden producirse mediante la renuncia, el cese de la patria potestad o el consentimiento de la adopción por parte del padre biológico. La adopción rompe la relación legal anterior de padre e hijo y crea una nueva relación legal de padre e hijo entre el adoptado y el padre adoptivo. A veces, los niños que han sido adoptados también mantienen el contacto con su familia biológica. Esto se llama «adopción abierta».

Para obtener más información sobre la custodia, la tutela, la adopción u otros términos relacionados con los niños en régimen de acogida, consulte «Terms You May Want to Know» en el apéndice de A Family’s Guide to the Child Welfare System (http://www.cwla.org/childwelfare/fg.pdf ), o visite el portal federal Child Welfare Information Gateway (www.childwelfare.gov).

~ Family and Children’s Resource Program, UNC-CH School of Social Work ~