La tierra que ahora es Afganistán tiene una larga historia de dominación por parte de conquistadores extranjeros y de luchas entre facciones internas. En la puerta de entrada entre Asia y Europa, esta tierra fue conquistada por Darío I de Babilonia hacia el 500 a.C., y Alejandro Magno de Macedonia en el 329 a.C., entre otros.
Mahmud de Ghazni, un conquistador del siglo XI que creó un imperio desde Irán hasta la India, es considerado el más grande de los conquistadores de Afganistán.
Genghis Khan se hizo con el territorio en el siglo XIII, pero no fue hasta el 1700 que la zona se unió como un solo país. En 1870, después de que la zona fuera invadida por varios conquistadores árabes, el Islam había echado raíces.
Durante el siglo XIX, Gran Bretaña, buscando proteger su imperio indio de Rusia, intentó anexionar Afganistán, lo que dio lugar a una serie de guerras británico-afganas (1838-42, 1878-80, 1919-21).
Los británicos, asediados por la Primera Guerra Mundial, son derrotados en la Tercera Guerra Británico-Afgana (1919-21), y Afganistán se convierte en una nación independiente. Preocupado por el retraso de Afganistán con respecto al resto del mundo, el emir Amanullah Khan inicia una rigurosa campaña de reformas socioeconómicas.
Amanullah declara a Afganistán monarquía, en lugar de emirato, y se proclama rey. Lanza una serie de planes de modernización e intenta limitar el poder de la Loya Jirga, el Consejo Nacional. Los críticos, frustrados por la política de Amanullah, se levantan en armas en 1928 y en 1929 el rey abdica y abandona el país.
Zahir Shah se convierte en rey. El nuevo rey aporta una apariencia de estabilidad al país y gobierna durante los siguientes 40 años.
Estados Unidos reconoce formalmente a Afganistán.
Britania se retira de la India, creando el estado predominantemente hindú pero secular de la India y el estado islámico de Pakistán. La nación de Pakistán incluye una larga frontera, en gran parte incontrolable, con Afganistán.
El general pro-soviético Mohammed Daoud Khan, primo del rey, se convierte en primer ministro y busca la ayuda económica y militar de la nación comunista. También introduce una serie de reformas sociales que incluyen permitir a las mujeres una mayor presencia pública.
El primer ministro soviético Nikita Khrushchev acepta ayudar a Afganistán, y los dos países se convierten en estrechos aliados.
Como parte de las reformas de Daoud, se permite a las mujeres asistir a la universidad y entrar en la fuerza de trabajo.
El Partido Comunista Afgano se forma en secreto. Los principales líderes del grupo son Babrak Karmal y Nur Mohammad Taraki.
Khan derroca al último rey, Mohammed Zahir Shah, en un golpe militar. El régimen de Khan, el Partido Democrático Popular de Afganistán, llega al poder. Khan abole la monarquía y se nombra a sí mismo presidente. Se establece la República de Afganistán con firmes lazos con la URSS.
Khan propone una nueva constitución que concede derechos a las mujeres y trabaja para modernizar el estado, mayoritariamente comunista. También reprime a los opositores, obligando a muchos sospechosos de no apoyar a Khan a abandonar el gobierno.
Khan es asesinado en un golpe de estado comunista. Nur Mohammad Taraki, uno de los miembros fundadores del Partido Comunista Afgano, toma el control del país como presidente, y Babrak Karmal es nombrado viceprimer ministro. Proclaman la independencia de la influencia soviética y declaran que su política se basa en los principios islámicos, el nacionalismo afgano y la justicia socioeconómica. Taraki firma un tratado de amistad con la Unión Soviética. Pero una rivalidad entre Taraki y Hafizullah Amin, otro influyente líder comunista, provoca enfrentamientos entre ambos bandos.
Al mismo tiempo, los líderes islámicos y étnicos conservadores que se oponen a los cambios sociales introducidos por Khan inician una revuelta armada en el campo. En junio, se crea el movimiento guerrillero Mujahadeen para luchar contra el gobierno respaldado por los soviéticos.
El embajador estadounidense Adolph Dubs es asesinado. Estados Unidos corta la ayuda a Afganistán. Comienza una lucha de poder entre Taraki y el viceprimer ministro Hafizullah Amin. Taraki es asesinado el 14 de septiembre en un enfrentamiento con partidarios de Amin.
La URSS invade Afganistán el 24 de diciembre para reforzar el tambaleante régimen comunista. El 27 de diciembre, Amin y muchos de sus seguidores son ejecutados. El viceprimer ministro Babrak Karmal se convierte en primer ministro. La oposición generalizada a Karmal y a los soviéticos da lugar a violentas manifestaciones públicas.
A principios de 1980, los rebeldes muyahidines se han unido contra los invasores soviéticos y el ejército afgano respaldado por la URSS.
Alrededor de 2,8 millones de afganos han huido de la guerra a Pakistán, y otros 1,5 millones han huido a Irán. Las guerrillas afganas se hacen con el control de las zonas rurales y las tropas soviéticas mantienen las zonas urbanas.
Aunque afirma haber viajado a Afganistán inmediatamente después de la invasión soviética, el islamista saudí Osama bin Laden realiza su primer viaje documentado a Afganistán para ayudar a los combatientes antisoviéticos.
Las Naciones Unidas investigan las denuncias de violaciones de los derechos humanos en Afganistán.
Los muyahidines reciben armas de Estados Unidos, Gran Bretaña y China a través de Pakistán.
En septiembre, Osama bin Laden y otros 15 islamistas forman el grupo Al Qaeda, o «la base», para continuar su yihad, o guerra santa, contra los soviéticos y otros que, según ellos, se oponen a su objetivo de una nación pura gobernada por el Islam. Con su creencia de que la vacilante guerra de los soviéticos en Afganistán era directamente atribuible a su lucha, reclaman la victoria en su primera batalla, pero también comienzan a cambiar su enfoque hacia Estados Unidos, diciendo que la superpotencia restante es el principal obstáculo para el establecimiento de un estado basado en el Islam.
Estados Unidos, Pakistán, Afganistán y la Unión Soviética firman acuerdos de paz en Ginebra que garantizan la independencia afgana y la retirada de 100.000 tropas soviéticas. Tras la retirada soviética, los muyahidines continúan su resistencia contra el régimen respaldado por los soviéticos del presidente comunista Dr. Mohammad Najibullah, que había sido elegido presidente del estado títere soviético en 1986. Los guerrilleros afganos nombran a Sibhatullah Mojadidi como jefe de su gobierno en el exilio.
Los muyahidines y otros grupos rebeldes, con la ayuda de tropas gubernamentales traidoras, asaltan la capital, Kabul, y expulsan a Najibullah del poder. Ahmad Shah Masood, legendario líder guerrillero, dirige las tropas en la capital. Las Naciones Unidas ofrecen protección a Najibullah. Los muyahidines, un grupo que ya empieza a fracturarse mientras los señores de la guerra se disputan el futuro de Afganistán, forman un estado mayoritariamente islámico con el profesor Burhannudin Rabbani como presidente.
La recién formada milicia islámica, los talibanes, asciende al poder con promesas de paz. La mayoría de los afganos, agotados por años de sequía, hambruna y guerra, aprueban a los talibanes por defender los valores islámicos tradicionales. Los talibanes prohíben el cultivo de amapolas para el comercio de opio, reprimen la delincuencia y restringen la educación y el empleo de las mujeres. Las mujeres están obligadas a llevar un velo completo y no se les permite salir solas. La ley islámica se aplica mediante ejecuciones públicas y amputaciones. Estados Unidos se niega a reconocer la autoridad de los talibanes.
La continua sequía devasta a los agricultores y hace inhabitables muchas zonas rurales. Más de un millón de afganos huyen al vecino Pakistán, donde languidecen en míseros campos de refugiados.
Los talibanes ejecutan públicamente a Najibullah.
Los grupos étnicos del norte, bajo la Alianza del Norte de Masood, y del sur, ayudados en parte por Hamid Karzai, siguen luchando contra los talibanes por el control del país.
Tras los atentados de Al Qaeda contra dos embajadas estadounidenses en África, el presidente Clinton ordena ataques con misiles de crucero contra los campos de entrenamiento de Bin Laden en Afganistán. Los ataques no logran alcanzar al saudí ni a otros líderes del grupo terrorista.
Considerado ya un terrorista internacional, se cree que Bin Laden se esconde en Afganistán, donde cultiva a miles de seguidores en campos de entrenamiento terrorista. Estados Unidos exige que Bin Laden sea extraditado para ser juzgado por los atentados contra la embajada. Los talibanes se niegan a extraditarlo. Las Naciones Unidas castigan a Afganistán con sanciones que restringen el comercio y el desarrollo económico.
Marzo de 2001
A pesar de las protestas internacionales, los talibanes cumplen su amenaza de destruir las estatuas budistas en Bamiyán, Afganistán, diciendo que son una afrenta al Islam.
El 4 de septiembre de 2001
Un mes después de detenerlos, los talibanes juzgan a ocho cooperantes internacionales por difundir el cristianismo. Bajo el régimen talibán, el proselitismo se castiga con la muerte. El grupo es retenido en varias prisiones afganas durante meses y finalmente es liberado el 15 de noviembre.
El 9 de septiembre de 2001
Masood, todavía jefe de la Alianza del Norte y principal insurgente del país, es asesinado por unos sicarios que se hacen pasar por periodistas.
11 de septiembre de 2001
Los secuestradores se apoderan de cuatro aviones comerciales y los estrellan contra las torres del World Trade Center en Nueva York, el Pentágono en las afueras de Washington, D.C., y un campo de Pennsylvania, matando a miles de personas. Días después, las autoridades estadounidenses dicen que Bin Laden, el exiliado saudí que se cree que se esconde en Afganistán, es el principal sospechoso del ataque.
7 de octubre de 2001
Tras las exigencias sin respuesta de que los talibanes entreguen a Bin Laden, las fuerzas estadounidenses y británicas lanzan ataques aéreos contra objetivos en Afganistán. Los aviones de guerra estadounidenses comienzan a bombardear objetivos talibanes y bases supuestamente pertenecientes a la red de Al Qaeda. Los talibanes proclaman que están preparados para la yihad.
13 de noviembre de 2001
Tras semanas de intensos combates con las tropas talibanas, la Alianza del Norte entra en Kabul. Los talibanes en retirada huyen hacia el sur, en dirección a Kandahar.
El 7 de diciembre de 2001
Los combatientes talibanes abandonan su último bastión en Kandahar mientras el control del grupo miliciano en Afganistán continúa desintegrándose. Dos días después, los líderes talibanes entregan el último territorio afgano del grupo, la provincia de Zabul. La medida lleva a la prensa islámica afgana, con sede en Pakistán, a declarar que «el gobierno de los talibanes en Afganistán ha terminado totalmente».
22 de diciembre de 2001
Hamid Karzai, monárquico y de etnia pashtún, jura su cargo como líder del gobierno interino en Afganistán. Karzai entró en Afganistán después de vivir en el exilio durante años en el vecino Pakistán. En la conferencia patrocinada por la ONU para determinar un gobierno interino, Karzai ya cuenta con el apoyo de Estados Unidos y al final de la conferencia es elegido líder del gobierno de seis meses.
En junio, la Loya Jirga, o gran consejo, elige a Hamid Karzai, respaldado por Estados Unidos, como líder interino. Karzai elige a los miembros de su gobierno que ocuparán el cargo hasta 2004, cuando el gobierno debe organizar elecciones.
En medio de un aumento de la violencia, la OTAN se hace cargo de la seguridad en Kabul en agosto. Este esfuerzo es el primer compromiso de la organización de seguridad fuera de Europa.
Enero de 2004
La Loya Jirga adopta una nueva constitución tras las aportaciones de casi 500.000 afganos, algunos de los cuales participan en reuniones públicas en los pueblos. La nueva constitución prevé un presidente y dos vicepresidentes, pero el cargo de primer ministro se elimina en el último momento. Las lenguas oficiales, según la constitución, son el pastún y el dari. Además, la nueva constitución exige la igualdad para las mujeres.
Octubre de 2004
Se celebran elecciones presidenciales. Más de 10,5 millones de afganos se registran para votar y eligen entre 18 candidatos presidenciales, incluido el líder interino Karzai. Karzai es elegido con el 55% de los votos.
La nación celebra sus primeras elecciones parlamentarias en más de 30 años. La votación pacífica conduce a la primera reunión del parlamento en diciembre.
En medio de los continuos combates entre los combatientes talibanes y de Al Qaeda y las fuerzas gubernamentales afganas, la OTAN amplía su operación de mantenimiento de la paz a la parte sur del país. Después de que las fuerzas tomen el relevo de las tropas dirigidas por Estados Unidos, los combatientes talibanes lanzan una sangrienta oleada de ataques suicidas y asaltos contra las tropas internacionales.
El gobierno afgano y la OTAN confirman que el comandante talibán Mullah Dadullah fue asesinado durante una operación dirigida por Estados Unidos en el sur de Afganistán.
dirigido por Estados Unidos en el sur de Afganistán.
La comunidad internacional promete más de 15.000 millones de dólares en ayuda a Afganistán en una conferencia de donantes en París, mientras que el presidente afgano Hamid Karzai promete luchar contra la corrupción en el gobierno.
El presidente Barack Obama nombra a Richard Holbrooke como enviado especial a Afganistán y Pakistán. El Sr. Obama anuncia una nueva estrategia para la guerra de Afganistán que enviaría más instructores militares y civiles al país, además de los 17.000 soldados de combate más que ordenó anteriormente. La estrategia también incluye la asistencia a Pakistán en su lucha contra los militantes.
El presidente Barack Obama acepta la dimisión del general Stanley McChrystal como máximo comandante en Afganistán, por los comentarios críticos que hizo en un artículo de Rolling Stone, y nombra al general David Petraeus, jefe de la unidad de combate. David Petraeus, jefe del Comando Central de Estados Unidos, como su sustituto.
Las fuerzas estadounidenses toman un complejo en Abbottabad, Pakistán, y matan al líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, el 2 de mayo hora local.
El presidente Hamid Karzai pide a las fuerzas estadounidenses que abandonen las aldeas afganas y se retiren a sus bases después de que un soldado estadounidense mate a 16 civiles afganos dentro de sus casas.
El ejército afgano asume todas las operaciones militares y de seguridad de las fuerzas de la OTAN.
Ashraf Ghani se convierte en presidente de Afganistán en septiembre tras dos rondas de votaciones, denuncias de fraude electoral y un acuerdo para compartir el poder con su principal rival Abdullah Abdullah.
En diciembre, la OTAN termina oficialmente su misión de combate en Afganistán. Las tropas de la OTAN lideradas por Estados Unidos permanecen para entrenar y asesorar a las fuerzas afganas.
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