También hay que tener en cuenta que un solo cerdo, a diferencia de una sola cabra, no se siente solo.
Desde el momento del destete, que se produce entre las seis y las ocho semanas, un cerdo debe engordar aproximadamente una libra al día. Si se alimenta totalmente de grano, comerá casi media tonelada de abril a diciembre. Pero con los pastos y el excedente de productos – verduras, tallos de maíz, fruta, leche desnatada, bellotas y restos de mesa, incluso 200 libras de grano producirán un cerdo de buen tamaño.
El granjero de traspatio no debería intentar mantener una cerda, criarla y producir cerdos jóvenes. Esto requiere mucho tiempo, problemas, experiencia y alimento.
Un cerdo joven (o dos) debe ser comprado en la primavera – un cerdo nacido en marzo o abril es mejor. Un animal de este tipo con seis u ocho semanas de edad cuesta entre 5 y 12 dólares. Compre un cerdo joven o un macho castrado. Asegúrate de que el cerdo está vacunado contra el cólera. Esto suele costar 50 céntimos. El cerdo joven también debería estar desparasitado antes de comprarlo.
A menudo se ha señalado que el día que compre su cerdo es el día en que ganará o perderá más dinero. En resumen, compre a un buen criador o ganadero con ganado limpio y libre de enfermedades. Tenga cuidado de no comprar un animal enano. Elige un cerdo joven que sea largo; uno grueso producirá demasiada manteca. La raza no es importante – todas las razas han sido desarrolladas para producir carne.
La forma más fácil de alimentar a los cerdos
La forma más sencilla de alimentar a un cerdo es proporcionarle grano, (maíz en mazorca, trigo o cebada), un suplemento proteico (hoja de alfalfa sobrante del heno que se da a las cabras, por ejemplo), y una mezcla mineral o una ración completa para cerdos en compartimentos separados de un alimentador automático para cerdos. Este comedero, junto con un bebedero automático, reduce al máximo el tiempo de faena. Los comederos automáticos, que permiten a los animales comer tanto y cuando quieran, son los que mejor funcionan con los cerdos. No importa la cantidad de comida que pongas delante de un cerdo, éste comerá sólo hasta saciarse – nunca comerá en exceso.
Alimentar la basura, los excedentes del jardín, etc. en un comedero. Esto lo puedes hacer fácilmente, sobre todo si compras extremos de comederos de hierro. Guarde la basura en un cubo aparte y manténgala libre de papel, jabón, vidrio, agua de fregar, etc. No alimente la basura con más de tres días.
Albergue para cerdos
Albergue para un cerdo o dos de abril a diciembre puede ser sencillo. La caseta de cerdos portatil estandar es satisfactoria y puede ser comprada por alrededor de 35 dolares. Sin embargo, el granjero de traspatio probablemente no tenga suficiente terreno para necesitar una casa portátil. Una simple estructura de cobertizo, de 8 por 6 pies, 5 pies de altura en el frente, 3 pies de altura en la parte trasera, es lo más satisfactorio. El frente está abierto y el sol, que es el mejor desinfectante de todos, puede penetrar en la parte trasera de la casa. El techo es de papel de alquitrán, el resto del cobertizo es de madera, incluido el suelo que está bien separado del suelo para mantener a los cerdos secos. En el otoño, mantenemos el suelo con paja.
Nuevo método de criar cerdos
De especial interés para el agricultor de traspatio son los experimentos patrocinados por la Asociación de Cemento Portland en Chicago. Estos experimentos tienen que ver con el sistema de confinamiento de la cría de cerdos en hormigón. Al igual que el sistema de cría en batería, en lugar de permitir que los animales salgan a la calle, toda la comida se lleva a los cerdos. Se permiten menos de 15 pies cuadrados de corral por cerdo. Obviamente, un sistema que requiere tan poco terreno es interesante para el granjero de traspatio.
Como los cerdos pasan toda su vida sobre el hormigón, esto hace posible el máximo saneamiento. Los suelos de hormigón se barren o se limpian con una manguera de jardín diariamente. Una fosa proporciona un método sanitario y fácil de mantener el estiércol hasta que se pueda esparcir por el jardín.
El confinamiento en cemento elimina el «hociqueo» y las carreras. Esto resulta en un crecimiento increíblemente rápido. John Hendricks, a quien se le atribuye el mérito de desarrollar este método de cultivo de cerdos, informa que el crecimiento medio de un cerdo es:
Edad Peso
67 días 82 libras.
132 días 95 libras.
200 días 325 libras.
Las fotos incluidas en la galería de imágenes de este artículo son nuestra adaptación del sistema de confinamiento sobre hormigón de los criadores comerciales de cerdos, que hemos reducido a un tamaño adecuado para uno a cuatro cerdos. El corral de confinamiento ha funcionado muy bien.
El riego se realiza de forma automática fijando un vaso de doble bebedero en el fondo de un barril. Este barril se puede llenar una o dos veces por semana con una manguera de jardín.
Matanza de cerdos
No es necesario que el novato haga su propia matanza. Su distribuidor de piensos puede ponerle en contacto con un hombre que se encargará de vestir a sus cerdos, ahumar los jamones, el tocino, hacer salchichas, queso de cabeza de cerdo, salchichas de hígado.
O puede hacer que sus cerdos sean sacrificados y vestidos y hacer su propio curado y ahumado.
¡Y vaya, espere hasta que pruebe su propio tocino, el jamón ahumado al estilo del país, la maravillosa y honesta salchicha de cerdo y el cerdo fresco asado! Si el suyo es tan bueno como el nuestro, dirá que nunca antes había probado algo tan delicioso.
Con un montaje adecuado, el engorde de un cerdo le reportará más beneficios por el tiempo invertido que cualquier otro proyecto.