La ventaja de la ubicación en pendiente de la sala de lectura se hace evidente en el momento de la limpieza (aproximadamente una vez cada dos meses para una familia de dos personas). Hay un espacio de dieciocho pulgadas entre el suelo y la primera tabla en la parte trasera del edificio de la que rastrillamos los residuos acumulados con un fuerte y viejo rastrillo de ropa guardado especialmente para el trabajo. Unos pocos centímetros de cada pico (tratamos de dar un uso equilibrado a nuestro «tres huecos») se desprenden en masa -es la parte menos agradable de la operación- y el resto es sólo jardinería. Debajo de los picos, el material es tan suave como una buena tierra de jardín (cuando se cubre con cenizas de madera), muy granulado (cenizas de carbón) o un poco grumoso (cal).
Rastrillamos el contenido del retrete por la pendiente, cubrimos los picos con el resto, y lo espolvoreamos todo de nuevo con cenizas y tierra. Aproximadamente una vez al año cargamos la meseta de compost en el esparcidor y lo llevamos al campo o lo transportamos en carro al jardín donde se utiliza como abono. Es sólo trabajo… el material huele a tierra dulce.
Construyendo el retrete
Primero, cava una excavación que mida 3 1/2′ x 3 1/2′ y tenga cinco pies de profundidad. Este agujero, el pozo de su retrete, puede ser posteriormente enmascarado, pero no es absolutamente esencial.
En segundo lugar, construya una forma de madera en la que se puede verter un anillo de hormigón de cuatro pulgadas de espesor, con dimensiones exteriores de 4’10» x 4’10», y que tiene un agujero en su centro de 3′ 8″ x 3′ 8″. Vierta la solera anular y céntrela y nivélela sobre la excavación.
A continuación, construya otro encofrado en el que se pueda verter una losa de hormigón de cuatro pies cuadrados y de 2 1/2″ a 3″ de grosor. Si esta losa se vierte de forma plana, habrá que construir una caja elevadora de madera con tapa que se montará posteriormente sobre la losa. El elevador tambien puede ser hecho de hormigon y vertido como parte de la losa.
Todo el hormigon, por supuesto, debe ser reforzado adecuadamente con varilla de acero con ojo y pernos de anclaje incrustados en el umbral y la losa como sea necesario.
Cubra el retrete con revestimiento de sonido, y pintelo por dentro y por fuera. El techo de metal corrugado puede ser utilizado en la parte superior del retrete, o la estructura puede ser rematada con techo de rollo.
Usted puede preferir construir en la ventilación ajustable como pantallas con cubiertas, dejar un espacio de ventilación no ajustable de 4″ a través de la parte delantera y trasera del retrete, o en el caso de la menos fragante (con la adición regular de cenizas de madera) retrete de superficie, cortar sólo una pequeña, tradicional, luna nueva o estrella en la puerta. Son seis de una y media docena de la otra, dependiendo del clima de tu región. Recuerda que menos ventilaciones también significan menos luz en el interior del edificio. Las pantallas con cubiertas son el mejor enfoque global.
La dependencia debe ser enmarcada con 2 x 4 y un respiradero construido para la fosa. Esta ventilación puede extenderse por encima de la línea del techo, o simplemente salir por la parte trasera de la casa.
NOTA: Estas instrucciones son a propósito un poco flojas porque no hay «una mejor» manera de construir un retrete. Mientras siga estrictamente las reglas generales debería estar bien.
Reglas generales para la construcción de retretes
(1) Un retrete siempre debe estar ubicado de manera que no contamine ningún suministro de agua doméstica. Generalmente esto significa que el retrete debe estar siempre en el lado de la pendiente del suministro de agua y al menos a 100 pies de él.
(2) El retrete debe ser de capacidad adecuada, bien diseñado, sustancialmente construido y fácil de mantener en condiciones sanitarias.
(3) Los mejores retretes son a prueba de moscas y construidos para permanecer así. Las moscas y los mosquitos que se reproducen en los desechos humanos pueden transmitir la fiebre tifoidea, la disentería y otras malas noticias. Los mosquitos de las letrinas pueden controlarse vertiendo una taza de queroseno en la cavidad cada diez días aproximadamente.
(4) Tanto la excavación como la construcción de las letrinas de tipo pozo deben estar debidamente ventiladas para evitar los olores. Los olores de los retretes de superficie pueden controlarse con bastante eficacia espolvoreando una taza de ceniza de madera sobre cada taburete fresco.
(5) Haga una tapa para cada «asiento» de la dependencia y mantenga las tapas en su lugar en todo momento en que el retrete no esté en uso.
(6) Nunca vierta basura u otros residuos en un retrete.
(7) Los retretes de superficie deben rastrillarse a intervalos regulares y los residuos deben eliminarse adecuadamente. Cuando el agujero debajo de un retrete de hormigón se llena hasta 18 pulgadas de la superficie, la casa debe ser movida sobre un nuevo agujero y la vieja excavación rellenada con tierra limpia.