El Congreso Nacional Africano (ANC) es el partido gobernante de Sudáfrica y ha estado en el poder desde la transición a la democracia en abril de 1994. La organización se fundó inicialmente como Congreso Nacional Nativo Sudafricano (SANNC) el 8 de enero de 1912 en Bloemfontein, con el objetivo de luchar por los derechos de los sudafricanos negros. La organización pasó a llamarse ANC en 1923. Aunque el primer periodo de la organización se caracterizó por la inercia política debido a las luchas de poder y la falta de recursos, el aumento de la represión y el afianzamiento del dominio de la minoría blanca galvanizaron al partido. Como resultado del establecimiento del apartheid, su aversión a la disidencia de los negros y la brutal represión de los activistas políticos, el CNA, junto con el SACP, formó un ala militar, uMkhonto we Sizwe (Lanza de la Nación/ MK) en 1961.
A través del MK, el CNA libró la lucha armada y obtuvo el apoyo de algunos países africanos y del bloque soviético para sus actividades. Con el aumento de la disidencia interna, la presión internacional y el colapso de la Unión Soviética, el gobierno del apartheid se vio obligado a entablar negociaciones con el CNA. Esto supuso el colapso del apartheid y la instauración de un régimen democrático en 1994.
En las elecciones nacionales de 1994 a 2004, el CNA había aumentado constantemente su popularidad electoral. Con las elecciones de 2009, el partido sufrió una caída de popularidad que se repitió en 2014. Este periodo de tiempo también coincidió con la presidencia de Jacob Zuma.