Cohen

Este nombre tiene dos posibles orígenes distintos, el primero es un nombre judío procedente del hebreo «Kohen», un sacerdote. Sin embargo, no todos los judíos que llevan este nombre pertenecen a la casta sacerdotal, descendiente de Aarón, el hermano de Moisés, ya que varios miembros de la fe cambiaron su nombre por el de Cohen para evitar el servicio militar forzoso en el ejército ruso, siendo los sacerdotes los únicos varones exentos del servicio. La segunda posibilidad es que Cohen sea una forma anglicista de dos apellidos gaélicos irlandeses: O Cadhain de Connacht y O Comhdhain del Ulster. El prefijo gaélico «O» indica «descendiente masculino de», además de los nombres propios «Cadhan», que significa «ganso salvaje», y «Comhdan», un regalo compartido. Otras formas anglosajonas de estos nombres son Cowen, Coen, Coyne, Cohan, Cohn, Cohani, Cahani, etc. Los registros de la Sinagoga de Mambro, en Londres, recogen el nacimiento de uno, Levy Issoscher Cohen, el 24 de noviembre de 1772, y el 20 de agosto de 1864 se registró el nacimiento de Michael, hijo de John Cohen, en Claremorris, condado de Mayo. La primera grafía registrada del apellido es la de John Cohen, (matrimonio con Anne Barlow), que fue fechada el 28 de agosto de 1649, en St. Bartholomew the Less, Londres, durante el reinado del rey Carlos 1, conocido como «El Mártir» 1625 – 1649. Los apellidos se hicieron necesarios cuando los gobiernos introdujeron los impuestos personales. En Inglaterra esto se conocía como Poll Tax. A lo largo de los siglos, los apellidos de todos los países han seguido «desarrollándose», dando lugar a menudo a sorprendentes variantes de la ortografía original.

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