Por Sarah-Claire Jordan
El mandinga, también conocido como mandingo, es la lengua nativa del grupo étnico mandinga de África Occidental. Lo hablan 1,3 millones de personas en todo el mundo y, sin embargo, no es una lengua en la que se suela pensar ni siquiera cuando se habla de las principales lenguas de África. Sin embargo, eso no hace que el mandinga sea una lengua menos influyente e importante. Aquí hay cinco cosas que todo el mundo debería saber sobre esta lengua:
1. Es nativo de 10 países diferentes
Dado que los nativos que hablan mandinka, que comparten el mismo nombre que la lengua, son nativos de África Occidental, la mayoría de los países donde encontrarás hablantes nativos de mandinka están en esta región de África. Malí, Chad, Senegal, Sierra Leona y otros seis países albergan hablantes nativos de mandinka, y es una lengua minoritaria reconocida en Senegal. Debido a que se habla en tantos países diferentes, hay muchos dialectos diferentes de mandinka, algunos de ellos tan diferentes entre sí como el español y el portugués.
2. Se utilizan tres sistemas de escritura diferentes para escribir mandinka
Aunque tiene tres sistemas de escritura diferentes, un sistema latino, un sistema árabe y el sistema N’Ko (también utilizado para otras lenguas de la familia mande), no es raro que un hablante nativo de mandinka no sepa escribir. El sistema de escritura más común es el basado en el árabe, que ha sido el más utilizado por el pueblo mandinga. El sistema N’Ko es en realidad muy reciente, ya que fue desarrollado en 1949.
3. La historia del pueblo mandinka es impresionante
El pueblo mandinka procede originalmente de África Occidental, lo que significa que sus antepasados formaban parte del Imperio de Malí. Más tarde, los mandingas tuvieron su propio imperio al oeste del río Níger, el lugar perfecto para la agricultura en aquella época. Hoy en día, el único país donde el mandinka es el grupo étnico mayoritario es Gambia, y en todos los demás lugares el pueblo mandinka y su lengua se consideran minorías.
4. La tradición oral es muy importante en la cultura mandinka
La cultura del pueblo mandinka es muy rica, y tiene un fuerte énfasis en la música y la narración. Los jóvenes aprenden su historia a través de canciones y cuentos. Los cuentos son populares, pero la mayoría de los mandingas prefieren escuchar sus historias en forma de canción. Los que cantan este tipo de música se llaman griots y su canto se acompaña de la kora, un instrumento típico mandinka.
5. El mandinga llegó a Estados Unidos
Durante el apogeo de la trata de esclavos en el Atlántico, muchas personas de África occidental fueron capturadas y vendidas como esclavos en el Nuevo Mundo. Muchas de estas personas eran hablantes nativos de mandinga, y fueron testigos de cómo su lengua materna se convertía en diferentes tipos de pidgins y criollos. Todavía se puede ver la influencia del mandinga en algunas palabras típicas de los afroamericanos, como la palabra «mumbo jumbo». Además, incluso se pueden encontrar algunos hablantes nativos de mandinga en los Estados Unidos, ya que siguen emigrando de África Occidental a los Estados Unidos y a otros países de todo el mundo.
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Categoría: Lengua extranjera