Capítulo 1 – Diferencias estructurales entre cerebros masculinos y femeninos

Las investigaciones basadas en la resonancia magnética estructural (RM) han revelado una serie de diferencias sexuales en la anatomía del cerebro humano. La primera parte de este capítulo presenta un extracto de estos hallazgos discriminando entre los efectos a nivel global, regional y local. Aunque los hallazgos distan mucho de ser consistentes y concluyentes, existe un consenso general con respecto al tamaño del cerebro según el sexo, siendo los cerebros masculinos más grandes por término medio que los femeninos. Por tanto, se plantea la cuestión de si alguna de las diferencias observadas entre los sexos se debe únicamente al tamaño del cerebro. La segunda parte de este capítulo arroja luz sobre un intento científico único de discriminar entre los efectos del tamaño del cerebro y los efectos del sexo. El objetivo general de este capítulo es ejemplificar la variedad de hallazgos y demostrar que la presencia, la magnitud y la dirección de las diferencias de sexo significativas dependen en gran medida de la medición aplicada. La suposición de que las diferencias sexuales son simplemente un subproducto del tamaño del cerebro, en lugar de efectos sexuales puros (independientes del tamaño), ha demostrado ser cierta para algunos hallazgos, pero ciertamente no para todos. Por lo tanto, al examinar el posible dimorfismo sexual del cerebro, es imperativo evitar la simplificación y generalización excesivas.