Cómo puedes ver una vista satelital de tu casa?

Este es un artículo de nuestro archivo, pero lo hemos actualizado con este vídeo tan elegante.

De vez en cuando voy a buscar una vista aérea gratuita de mi casa. Es increíble lo que está disponible a través de Internet ahora, totalmente gratis. Gracias a los satélites comerciales de observación de la Tierra, y a las herramientas de Internet que hacen que estas fotos sean accesibles a través de Internet, es fácil ver tu casa desde el espacio.

En nuestra era espacial moderna, hay más de 8.000 satélites que orbitan actualmente la Tierra. La gran mayoría de ellos transmiten datos hacia y desde la Tierra, y muchos están equipados con cámaras de alta potencia. Basta con mirar al cielo cualquier noche para ver un satélite tras otro pasando por encima. Pero, ¿cuáles son algunas formas de acceder a estas imágenes satelitales y aéreas de tu casa?
Hemisferio Occidental de la Tierra

Imágenes satelitales de toda la Tierra
Si quieres ir muy lejos y sólo ver una imagen satelital de todo el planeta, hay algunas soluciones para ti: los satélites meteorológicos. Por ejemplo, los Satélites Ambientales Operativos Geoestacionarios (GOES) de la NOAA emiten imágenes de todo un hemisferio del planeta Tierra cada 3 horas. A partir de estas imágenes se pueden ver los principales patrones meteorológicos que afectan a partes de la Tierra. Pero realmente no se puede ver ningún punto específico de la Tierra con ningún detalle.

Lo que es realmente genial de estas vistas por satélite es que son en directo. Los sistemas meteorológicos que estás viendo en esas imágenes están sucediendo en el planeta ahora mismo.

Si no quieres una vista en vivo, y realmente sólo quieres ver una hermosa vista del hemisferio terrestre, echa un vistazo a estas imágenes producidas por la NASA. Aquí hay una fotografía compuesta que muestra el hemisferio occidental de la Tierra, y aquí hay una vista del hemisferio oriental de la Tierra.
También hubo algunas nuevas y asombrosas imágenes satelitales de la Tierra publicadas desde la nave espacial Meteosat de tercera generación de la Agencia Espacial Europea.

Amplíe. Veamos Fotos de Casas por Satélite
Si esas fotos de toda la Tierra no te dan suficiente detalle, acerquémonos, y veamos algunas fotos de casas desde el espacio. La mejor herramienta del mercado, en mi opinión, es el servicio de Google Maps. Todo lo que necesitas es un navegador web y una conexión a Internet. Cuando se inicia, Google Maps muestra una vista por satélite de Norteamérica. A continuación, puedes acercarte o desplazar la cámara para ver cualquier lugar de la Tierra. También puedes escribir la dirección del lugar que quieres ver. Una vez hecho esto, obtendrás una vista por satélite gratuita de tu casa. Puedes guardar la imagen o imprimirla.

Ver mapa más grande

Otra herramienta genial de Google es Google Earth. Puedes acceder entrando en http://earth.google.com. La principal diferencia entre Google Maps y Google Earth es que tienes que descargar e instalar Earth en tu ordenador local (tienen una versión para PC, Mac, Linux e incluso para el iPhone). Una vez que hayas descargado e instalado Google Earth, podrás ver una vista tridimensional de la Tierra a la que puedes acercarte, alejarte y girar. Puedes escribir tu dirección y obtener una vista de tu casa desde arriba. En realidad, me gusta más la función de impresión de Google Earth, ya que utiliza tu impresora directamente, y no pasa por el navegador web.

Y si realmente odias usar productos de Google, no hay problema. Hay servicios similares de Yahoo y Microsoft. El servicio de mapas de Microsoft se llamaba MSN Maps, y ahora ha cambiado a Bing Maps con su nueva identidad. El servicio de Yahoo se llama Yahoo Maps, y es muy similar a Google Maps. Sin embargo, los dos servicios tienen algunas diferencias importantes, y hay una aplicación genial que te permite ver los dos uno al lado del otro. Yo la utilicé para mi casa y descubrí que Google Maps tiene mapas de mejor resolución para mi ciudad.

¿De dónde vienen todas estas imágenes?
Google Maps y los demás servicios de mapas de Internet son en realidad clientes de los servicios de satélite que realmente toman estas fotografías desde el espacio. Hay algunos servicios importantes en el mercado, como GeoEye. Los principales competidores de GeoEye son DigitalGlobe y Spot Image.

Cada empresa cuenta con una flota de satélites de observación de la Tierra, con capacidad para resolver características de la superficie de la Tierra tan pequeñas como unos 45 cm. En otras palabras, un objeto de 45 centímetros de diámetro aparecería como un solo píxel en sus fotografías.

Satélites privados de observación de la Tierra:

GeoEye – 5 satélites: IKONOS, OrbView-2, OrbView-3, GeoEye-1, GeoEye-2 (en 2013).
DigitalGlobe – 4 satélites: Early Bird 1, Quickbird, WorldView-1, Worldview-2
Spot Image – 2 satélites: Spot 4, Spot 5

Cada uno de estos servicios permite a los clientes comprar imágenes de satélite directamente, pero te advierto que los precios son extremadamente altos: cientos o incluso miles de dólares por imágenes de satélite. Por lo general, no puedes comprar directamente a la propia compañía de satélites, sino a través de sus socios internacionales.Es mejor ceñirse a las fuentes gratuitas.

¿Son estas vistas satelitales en vivo?
Cuando miras estas increíbles vistas de tu casa desde el espacio, podrías preguntarte si esto es en vivo. Si sales a la calle y miras hacia arriba, ¿podrás verte a ti mismo desde el espacio? Por desgracia, no. Todas las imágenes satelitales gratuitas a las que estás accediendo fueron captadas por varias naves espaciales en los últimos dos años.

En realidad, puedes hacerte una idea bastante clara de cuándo se tomó la foto por la imagen de tu propiedad. Por ejemplo, en la foto de mi casa desde el espacio, puedo ver un coche que vendí hace un par de años. Obviamente, esta imagen no está en vivo, tiene al menos un par de años – incluso una década en algunos casos. Una vista de satélite en vivo de tu casa, todavía está a unos cuantos años de distancia.

Hay algunos servicios que te darán una vista en vivo de la Tierra desde el espacio. Por ejemplo, puedes acceder a una transmisión en vivo desde la Estación Espacial Internacional de la NASA. Alrededor del 40% del tiempo, si sigues este enlace podrás ver una vista en directo de la Tierra desde la estación espacial. Otro servicio llamado Urthecast acoplará en 2013 una cámara de alta definición a la Estación Espacial Internacional para emitir una vista en directo de la Tierra desde el espacio.

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