A veces una roca es sólo una roca… y a veces es un fósil. ¿Cómo puedes distinguirlas?
Investiga qué fósiles son comunes en el lugar donde vas a hacer senderismo
Pasa por un museo o centro de visitantes, llama al departamento de geología de una universidad local o busca un club de paleontólogos (personas que estudian los fósiles de plantas y animales).
Encuentra el tipo de rocas adecuado
Los fósiles se encuentran en rocas sedimentarias, como la arenisca, la caliza o el esquisto. Las rocas sedimentarias tienen el aspecto de tortitas estratificadas.
Busca rocas expuestas
Comprueba los cortes de los arroyos, los farallones, los acantilados marinos, los cortes de las carreteras o cualquier lugar en el que el lecho rocoso se esté erosionando.
Agáchate
Verás más fósiles cuando estés de manos y rodillas. Utiliza una lente de aumento. Forma una «imagen de búsqueda» en tu mente. Si has visto ammonites en una tienda de rocas cercana, piensa en su aspecto. Busca espirales y formas de caracol. Y recuerda que la mayoría de los fósiles son pequeños animales marinos, no raros huesos de dinosaurio.
No te lleves fósiles
Deja los fósiles tal y como los has encontrado, para que otros puedan disfrutarlos, a menos que las autoridades locales te indiquen lo contrario. Si crees que has encontrado algo inusual, anota cuidadosamente su ubicación exacta, información que es tan importante como la propia roca. La ubicación de un fósil cuenta su historia, dónde y cómo vivió el animal.
Cinco fósiles fáciles de encontrar
Aquí tienes cinco fósiles que puedes buscar en tu próxima excursión.
Ammonoides
Los habitantes de la Edad Media llamaban a los ammonoides «piedras serpiente» porque pensaban que los fósiles eran serpientes enroscadas.
Braquiópodos
Los científicos dicen que la mayoría de los braquiópodos desaparecieron hace 250 millones de años, cuando hasta el 95 por ciento de los animales del océano murieron en una extinción masiva.
Corales
Las algas viven en el interior del coral, aportándole nutrientes y oxígeno.
Crinoides
El ano de este animal con forma de flor estaba junto a su boca.
Trilobites
Los trilobites en crecimiento se arrastraron fuera de los antiguos exoesqueletos a través de las fisuras de la cabeza, dando a sus fósiles «estructuras faciales».