Si se ha lesionado por la imprudencia de otra persona, normalmente puede solicitar una indemnización a la compañía de seguros de la parte culpable, presentando lo que se llama una reclamación a terceros.
Después de demostrar que el acusado es el responsable de sus lesiones (responsable), también tendrá que presentar pruebas de todas sus pérdidas asociadas con el incidente (llamadas «daños» en términos legales). La compañía de seguros debe indemnizarle por sus gastos médicos y por los salarios perdidos. Además, la compañía de seguros debería indemnizarle por su «dolor y sufrimiento» en general. Este artículo analiza cuándo una compañía de seguros proporcionará una compensación por el dolor y el sufrimiento, y cómo se calcula este tipo de daños.
¿Qué es el «dolor y el sufrimiento?»
El dolor y el sufrimiento es un término legal que se refiere a una serie de lesiones que un demandante puede sufrir como resultado de un accidente. Abarca no sólo el dolor físico, sino también las lesiones emocionales y mentales como el miedo, el insomnio, la pena, la preocupación, las molestias e incluso la pérdida del disfrute de la vida.
En casi todos los casos de lesiones, el demandante debe ser capaz de recuperar alguna cantidad, aunque sea bastante pequeña – y a veces muy grande – para los daños por dolor y sufrimiento.
¿Cómo calcula una compañía de seguros los daños por dolor y sufrimiento?
No hay una regla fija sobre cómo una compañía de seguros debe calcular el dolor y el sufrimiento. Muchos abogados de los demandantes fueron entrenados para utilizar uno de los dos métodos para calcular el dolor y el sufrimiento. El primer método consiste en multiplicar los daños reales del demandante (facturas médicas y salarios perdidos) por un número determinado, generalmente entre 1 y 5 (dependiendo de la gravedad de la lesión). Por ejemplo, si un demandante incurre en 3.000 dólares en facturas médicas relacionadas con un brazo roto, podría multiplicar eso por tres, y concluir que 9.000 dólares representan una cantidad razonable para el dolor y el sufrimiento.
El método del multiplicador se utiliza en nuestra calculadora de liquidación de accidentes. Para obtener más información sobre cómo llegar a una cifra «razonable», consulte este resumen sobre la determinación de un multiplicador.
Alternativamente, muchos abogados de los demandantes utilizan un enfoque por día (en latín, «por día»). Bajo este método, se asigna una cierta cantidad – tal vez $ 100.00 – a cada día desde el día del accidente hasta que el demandante alcanzó la recuperación máxima.
Las compañías de seguros no tienen la obligación de considerar este tipo de métodos en el cálculo del dolor y el sufrimiento. Muchas compañías utilizan programas informáticos para determinar qué cantidad de cualquier oferta de liquidación debe ser asignada para el dolor y el sufrimiento. Estos programas a menudo tienen en cuenta no sólo el tipo de lesión, sino también el tipo de tratamiento médico que el demandante buscó.
Por ejemplo, las compañías de seguros suelen considerar que el tratamiento médico por un médico significa una lesión más grave e indemnizable que el tratamiento por un quiropráctico. Las compañías de seguros también tienen en cuenta la duración del tratamiento que ha recibido el demandante. Si el tratamiento parece excesivo para el tipo de lesión, la compañía de seguros no incluirá todo el tratamiento en su cálculo de dolor y sufrimiento.
Probar el dolor y el sufrimiento
Los daños por dolor y sufrimiento son recuperables, pero ¿cómo se prueban? La prueba de este tipo de lesión puede tomar muchas formas y cuantas más pruebas tenga para apoyar su reclamación, más posibilidades tendrá de recuperar una cantidad que le parezca satisfactoria.
El alcance de su lesión y el dolor y el sufrimiento que la acompañan pueden demostrarse a través de documentación como fotografías y diarios personales que registren los sentimientos físicos y emocionales del demandante.La documentación de amigos y familiares puede proporcionar pruebas adicionales de la forma en que la lesión particular ha impactado negativamente en la vida del demandante. La prueba de tratamiento por un profesional de la salud mental también es útil, y es necesaria cuando el demandante está reclamando lesiones como el aumento de la ansiedad, el insomnio o la depresión.
¿Cómo saber lo que es justo?
Si la compañía de seguros hace una oferta de acuerdo que incluye la compensación por el dolor y el sufrimiento, ¿cómo saber si es una oferta razonable? Un enfoque razonable es utilizar el método del multiplicador o el método de las dietas para obtener una cifra aproximada (como se ha comentado anteriormente).
A continuación, considere si hubo circunstancias adicionales que podrían aumentar o disminuir esa cantidad. Por ejemplo, si su lesión le dejó una cicatriz permanente en la cara, puede ser razonable aumentar la cantidad de dolor y sufrimiento que considere justa. Por otro lado, un pequeño golpe en la cabeza que se curó rápidamente probablemente no valga tanto. Tenga en cuenta estos factores cuando considere cómo la compañía de seguros ha valorado su dolor y sufrimiento, y cuando decida si la oferta de la compañía de seguros es razonable y justa.
Para obtener más información sobre la negociación de una reclamación por lesiones, consulte los artículos que hemos archivado en la sección Cómo resolver su reclamación por lesiones.