A veces el trabajo perfecto no está al final de la calle, sino a miles de kilómetros -o quizás incluso a un océano- de distancia. Si te ofrecen un trabajo en un lugar diferente, ¿cómo sabes si vale la pena trasladarte? ¿Quién debería ayudarle a tomar la decisión? Y, ¿cómo sopesar las posibles ventajas, como el dinero y la oportunidad, frente a los costes, como el impacto en su familia o la pérdida de su red actual?
Lo que dicen los expertos
Si se traslada o no para un nuevo puesto es una gran decisión tanto profesional como personal. «Hay muchos factores que hay que considerar», dice Jennifer Petriglieri, profesora adjunta de INSEAD y autora del artículo «Gestión del talento y la pareja de dos carreras». «¿Cuál es la oportunidad? ¿Cuál es la longevidad? ¿Y cuál es la situación familiar?». De hecho, la decisión es especialmente complicada si se tiene pareja e hijos, dice Matthew Bidwell, profesor asociado de Wharton cuya investigación se centra en los patrones de trabajo y empleo. «No se trata sólo de qué significa esto para tu carrera, sino de qué significa para nuestra familia», dice. Trasladarse por un trabajo puede ser a menudo «genial para tu desarrollo personal y profesional», pero también es «un riesgo y un salto a lo desconocido». Aquí tienes algunas ideas para ayudarte a pensar si el traslado es adecuado para ti.
Piensa de forma holística
Cuando te enfrentas a una gran decisión, «existe la tentación de sacar una hoja de cálculo de Excel y sopesar los pros y los contras», dice Petriglieri. Pero este es un caso en el que el Excel se queda corto. «Cuando eliges una vida en lugar de otra, se convierte en una elección de identidad: ¿En quién quiero convertirme? ¿Qué tipo de familia seremos?». El trabajo es sólo una pieza del rompecabezas. Considera tu «felicidad y satisfacción holística». Piensa en el estilo de vida que te ofrece o no la nueva ubicación. ¿Te conviene la vida en un pueblo pequeño? ¿O prefieres una gran ciudad? ¿Quiere pasar los fines de semana viajando? ¿O quiere sentirse arraigado en una comunidad? Las respuestas a estas preguntas le ayudarán a descubrir lo que esta «mudanza significa para usted, su pareja y sus hijos», dice. «Cuando se trata de una elección difícil, significa que ninguna opción es claramente mejor que la otra». Intenta pensar más allá de la mudanza inmediata», sugiere Bidwell. «Pregúntese: ¿Qué es lo mejor para nosotros a largo plazo?»
Habla mucho de la mudanza con tu pareja…
La persona más importante en esta ecuación es tu pareja, dice Bidwell. «La gran cuestión es qué hace esta mudanza en la carrera de tu pareja». ¿Podrá él o ella encontrar un trabajo significativo en el nuevo lugar? Si no es así, ¿cuál será el revés? «Hay bastantes estudios que demuestran que la gente sufre por dejar su carrera en suspenso», dice. Si tu pareja no va a tener un nuevo trabajo en el nuevo lugar, «la mudanza plantea otros problemas porque la alejas de su red de apoyo». Señala una cierta infelicidad conocida como el síndrome del cónyuge arrastrado. «Tienes un nuevo trabajo, una nueva oficina y todo tipo de gente nueva que conocer; tu cónyuge ha sido dejado en medio de la nada y no conoce a nadie». Petriglieri señala que los cónyuges que se trasladan a menudo soportan el peso de las tareas domésticas relacionadas con la mudanza. «Es duro», dice. «Siempre que te mudas, durante los primeros seis meses, estás en las trincheras». Y eso pasa factura. «Las investigaciones sobre por qué fracasan los traslados siempre apuntan a la infelicidad del cónyuge que va detrás», dice.
…Y habla un poco con tus hijos
«Es posible mudarse en cualquier momento con niños, pero ciertas edades son más difíciles que otras», dice Petriglieri. Mucha gente, por ejemplo, es reacia a mudarse cuando sus hijos son adolescentes; cuando los niños tienen menos de ocho años, la perspectiva de desarraigarlos es mucho menos desalentadora. Petriglieri dice que, aunque es obvio que hay que hablar con los hijos sobre una posible mudanza, advierte que «existe el peligro de consultarles demasiado, porque les genera mucha ansiedad innecesariamente». A los niños, dice, «les cuesta más imaginar cómo será su vida» en un nuevo lugar. Pueden resistirse a la mudanza, lo que le hará a usted las cosas mucho más difíciles. Bidwell coincide: «Los niños pueden quejarse, pero se adaptarán». No pierdas de vista el premio. El traslado «es una experiencia potencialmente enriquecedora y estimulante»
Considera tu desarrollo
Cambiar de trabajo a una nueva ciudad es una forma segura de ayudar a «redondear» tus habilidades y experiencia, dice Bidwell. «Conocerás a gente de diferentes partes de la empresa; estarás expuesto a nuevas ideas; podrás construir una red más amplia». Y si te trasladas al extranjero, obtendrás una «comprensión de una cultura diferente». De hecho, en muchas organizaciones, «es necesario tener algún tipo de experiencia internacional para conseguir ese trabajo de primera». Pero debes reconocer que el traslado plantea «contrapartidas a largo y corto plazo» para tu desarrollo. Por ejemplo, «el nuevo contexto cultural que aprendes es a costa de la pérdida de tu red de contactos en casa». Para evitar que eso ocurra, debes «asegurarte de que estás en la pantalla del radar» de tu oficina de origen «manteniendo conversaciones con todas las personas adecuadas de forma regular», dice Bidwell.
Averigua qué es lo siguiente…
También debes pensar en la oportunidad dentro del contexto de tu trayectoria profesional a largo plazo. «La mayoría de las empresas no suelen ofrecerte una reubicación a menos que haya algo bastante grande para ti, es decir, un ascenso y un aumento de sueldo importantes», dice Petriglieri. Pero la pregunta que debes hacerte es: «¿Cuál es el siguiente paso después de esto?». Si, por ejemplo, eres un estadounidense que se plantea una estancia de tres años en Londres o París, esa pregunta es menos complicada. «Es obvio que probablemente volverás a Estados Unidos». Pero si te piden que «dirijas las operaciones en Denver o Cleveland», el cálculo es un poco más complicado. Y sin embargo, aunque es importante pensar en los próximos pasos, hay que tener expectativas razonables, dice Bidwell. «Hay una tensión», dice. «Por un lado, se quiere tener una conversación sobre dónde ir después de esto. Pero, siendo realistas, la empresa no puede darte una respuesta definitiva». Y además, «las trayectorias profesionales tienden a ser azarosas para la mayoría de nosotros»
…Y si hay una escotilla de escape
El peor de los casos: tú y tu familia sois desgraciados. ¿Qué hacer entonces? «Tienes que pensar en una escotilla de escape si no te gusta o si no le viene bien a tu familia», dice Petriglieri. En cierto modo, depende de la propia ubicación. «Cuando te trasladas a una ciudad central y no funciona, suele haber otras opciones, pero si te mudas a un lugar más aislado, es más difícil». Los detalles del puesto que estás considerando también son clave. Asegúrate de no encasillarte profesionalmente «asumiendo un papel especializado», dice. Otro peligro, dice Bidwell, es «quedarse demasiado tiempo» en tu ciudad de adopción. «Existe el riesgo de que si te quedas en un papel durante mucho tiempo te conviertas en un especialista para esa región», dice. Por eso recomienda «hablar con tu pareja de antemano sobre el tiempo que vas a estar y acordar un plan de salida».
Busca consejo
A menudo es útil solicitar la opinión de otros -con una advertencia, sin embargo. «Hay que hablar con personas que no estén demasiado cerca del asunto», dice Petriglieri. Tu jefe, por ejemplo, puede intentar convencerte de que vayas. Al fin y al cabo, es de suponer que hay «una necesidad empresarial» y una razón por la que te han pedido que te traslades. Y los amigos y familiares tienen un gran interés en tu elección. «Nadie es neutral y estas conversaciones pueden volverse cargadas». Lo ideal, dice, es hablar con «un grupo de compañeros de confianza» que «tengan problemas familiares y aspiraciones profesionales similares». Estas personas pueden ser «una buena caja de resonancia» mientras evalúas tus opciones. Bidwell está de acuerdo. Sugiere que busques el consejo de colegas que hayan hecho periodos similares, así como de otras personas de tu sector. «Necesitas puntos de vista medianamente imparciales sobre lo que puedes esperar».
Solicita una prueba
Si no estás seguro, puede valer la pena preguntar a tu organización si podrías hacer una temporada temporal o un cambio de trabajo en la ubicación propuesta antes de hacer un gran movimiento, dice Petriglieri. «Los traslados son muy costosos», dice. «Los traslados fallidos son aún peores». Dice que las empresas están «cada vez más dispuestas a permitir que los empleados realicen reubicaciones a corto plazo o comisiones de servicio» para maximizar las probabilidades de éxito. En esencia, su empleador le estaría dando la oportunidad de «probar antes de comprar». Incluso si su organización no ofrece esta oportunidad, «siempre puede preguntar», dice Bidwell.
No analice en exceso
Ser o no reubicado es una gran decisión – pero tenga cuidado con la parálisis del análisis, pensar demasiado en una situación para que nunca se tome una decisión, o se haga una por defecto. Intenta tener perspectiva. «A medida que uno envejece, hay muy pocas decisiones en la vida en las que no se sienta cierta ambivalencia», dice Petriglieri. «Una carrera es larga», añade. «Todos podemos permitirnos algunas aventuras, y tenemos mucho tiempo para experimentar y explorar». Sin embargo, no asumas que ésta es tu única oportunidad de probar algo nuevo. Recuerda: Nada es para siempre. Si te sientes mal, puedes corregir el rumbo, dice Bidwell. «Tienes que arriesgarte en tu carrera», dice. «A veces no funciona, y entonces, te planteas qué hacer después».
Principios a recordar
Haz:
- Piensa en la decisión como una elección de identidad. Pregúntate a ti mismo: ¿En quién quieres convertirte? ¿Qué tipo de familia quieres ser?
- Haz de la felicidad de tu pareja una prioridad.
- Proponte una temporada o un cambio de trabajo para probar el nuevo lugar.
- Considera sólo las consecuencias inmediatas de la mudanza. Considere cómo le afectará a usted, a su pareja y a sus hijos a largo plazo.
- Rumoree solo. Pida consejo a compañeros de confianza.
- Piensa demasiado la decisión. Si te decides y eres infeliz, puedes volver a casa. Si decides no hacerlo, ten fe en que habrá otra oportunidad más adelante.
No:
Caso práctico nº 1: piensa en la siguiente fase de tu carrera
Anne Chow pasó los primeros 15 años de su carrera en AT&T, ganando un ascenso tras otro, en la sede de la empresa en Nueva Jersey. «Era muy fácil moverse por la empresa sin trasladar geográficamente a mi familia», dice.
En 2005, después de que AT&T fuera adquirida por SBC, se le pidió a Anne que se trasladara a Texas, donde la nueva empresa tenía su sede. En ese momento, Anne tenía hijos pequeños y era reacia a alejarse de sus padres. También tenía dudas sobre el propio Texas. «Soy una chica de Jersey y de la Costa Este hasta la médula», dice.
Se negó a mudarse. Pero en 2014, su perspectiva había cambiado. Su carrera iba bien; sus hijos eran mayores -de secundaria y bachillerato-; y su marido estaba jubilado. «Me preguntaba qué quería hacer a continuación y cómo quería que fuera la siguiente fase de mi carrera», dice.
Consideró brevemente oportunidades externas, pero después de 24 años en AT&T, quería «duplicar el compromiso con la empresa». Abordó el tema de la mudanza con su familia. «Mi marido me apoyó y mis hijos también», recuerda. «Poco después, el director general le pidió que asumiera un nuevo puesto en la dirección de operaciones de ventas y soluciones. Una vez que el traslado se hizo realidad, sus hijos cambiaron de opinión. «Cuando se lo dijimos a los niños, dijeron que debíamos irnos sin ellos», dice.
Ella y su familia tuvieron muchas conversaciones largas. «Hablamos de lo que queríamos ser», dice. «Mi marido tenía el 51% de los votos. Me preocupaba su infraestructura social porque era su vida la que más cambiaría. Los niños se asimilarían»
Después de tres años en Dallas, Anne ya ha tenido tres cargos diferentes. Hoy es la presidenta del negocio nacional.
A pesar de su éxito profesional, admite que el primer año fue difícil para su cónyuge y sus hijos. «Definitivamente nos hizo una familia más fuerte», dice. «Pero no sé si alguna vez lo llamaremos hogar».
Caso práctico nº 2: Buscar el consejo y la opinión de los demás
Oliver Cooke llevaba sólo un par de años trabajando en Londres en Selby Jennings, la empresa de selección de personal financiero, cuando le pidieron que se trasladara a Nueva York.
«Mi jefe iba a dirigir el negocio de Estados Unidos y nos pidió a varios de nosotros que nos uniéramos a él», dice. «Siempre me habían interesado los viajes, y siempre había querido vivir y trabajar en el extranjero»
Pero aun así, fue una gran decisión para Oliver, londinense de nacimiento. Sólo había pasado un puñado de días en Nueva York en su vida, y aunque en ese momento tenía veintitantos años y no estaba casado, el traslado significaba dejar atrás a su familia y amigos.
Oliver buscó consejo sobre lo que debía hacer. Habló con amigos y colegas que habían hecho estancias similares en el extranjero. «Hice mi debida diligencia», dice. «Quería hacerme una idea de cómo sería este tipo de traslado y qué tipo de oportunidades había».
Oliver dice que no pensó necesariamente en lo que le depararía el trabajo, pero que estaba seguro de que la oportunidad era buena: «Era una oportunidad para hacer algo empresarial y construir un nuevo negocio», dice.
También sabía que podía marcharse si no funcionaba. «Pensé que, en el peor de los casos, siempre podría volver y conseguir un nuevo trabajo internamente», dice.
Al final, decidió hacerlo. «Pensé que saldría un año o dos, trabajaría duro y vería cómo iba. Pensé en ir año a año»
Hoy, casi seis años después, Oliver es el director ejecutivo y el responsable de América del Norte en la empresa. Dice que ya ha echado raíces aquí y que no tiene planes de volver al Reino Unido. Mudarse a Nueva York, dice, «ha sido la mejor decisión» que ha tomado en su vida.
«Mi negocio consiste en establecer relaciones y redes», dice. «Me veo a mí mismo como alguien que se ha labrado su propio nicho en esta parte del mundo. En este momento, me resultaría muy difícil volver a Londres. Me encanta estar aquí»