Las Sempervivum, comúnmente conocidas como Houseleeks o Hens and Chicks, se encuentran entre las suculentas más populares. Son plantas excepcionalmente resistentes y parecen prosperar tanto en el frío como en el calor, con poca luz o con luz intensa. Están estrechamente relacionadas con Echeveria, Kalanchoe y Crassula, todas ellas pertenecientes a la familia Crassulaceae. Hay una variedad muy amplia de Sempervivum, y son fáciles de exprimir como hermosos jardines de platos mixtos.
Condiciones de cultivo
Luz: Pleno sol. Perfecto para una ventana soleada.
Agua: Regar durante el verano y la primavera, asegurándose de que el drenaje es inmaculado. Reducir el riego en invierno a mensual.
Temperatura: Prefiere las temperaturas medias de verano (18ºC/65ºF – 21ºC/70ºF). En invierno, algunas variedades pueden soportar temperaturas de hasta el punto de congelación.
Suelo: Una mezcla suculenta bien drenada, con un pH ideal de alrededor de 6,0 (ligeramente ácido).
Fertilizante: Alimentar con un fertilizante de liberación controlada al principio de la temporada o semanalmente con una solución líquida débil. Utilice un fertilizante equilibrado 20-20-20 a 1/4 de potencia en las plantas maduras, y un fertilizante con menos nitrógeno en las plantas jóvenes.
Propagación
Los Sempervivum se ganaron su popular nombre de «gallinas y polluelos» por su hábito de crecimiento. La roseta madre, o gallina, envía numerosos retoños, agrupándose alrededor de su base como polluelos. Estos brotes se pueden trasplantar fácilmente, o las plantas se pueden dejar para formar una estera de agrupación.
Foto vía mountaincrestgardens.com
Replantando
Replantando según sea necesario, preferiblemente durante la estación cálida. Para trasplantar una suculenta, asegúrese de que la tierra esté seca antes de trasplantar, y luego retire la maceta con cuidado.
Limpie la tierra vieja de las raíces, asegurándose de eliminar cualquier raíz podrida o muerta en el proceso. Trate cualquier corte con un fungicida. Coloque la planta en su nueva maceta y rellene con tierra para macetas, extendiendo las raíces a medida que las trasplanta. Deje la planta seca durante una semana más o menos, y luego empiece a regar ligeramente para reducir el riesgo de que se pudran las raíces.
Consejos para el cultivador
Los sempervivum no son difíciles de cultivar, siempre que no se encharquen y mueran por exceso de riego. Se pueden cultivar fácilmente al aire libre y en contenedores y se ganaron el nombre de «Houseleeks» por su tendencia a enraizar en los tejados de las casas. Después de que la roseta madre florezca, morirá de forma natural, pero para ese momento, es probable que haya producido muchos vástagos que seguirán creciendo. Estos son excelentes para las ventanas frías.