¿Así que simplemente cambiar a los refrescos de dieta es la respuesta? No necesariamente, creen algunos expertos.
Popkin ha dicho que no hay pruebas de que los edulcorantes artificiales sean malos para la salud, pero como los datos son escasos, el Panel de Orientación sobre Bebidas se mostró inquieto a la hora de recomendarlos.
Michael Jacobson, director ejecutivo del grupo de defensa del Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI), sugiere que las personas que beben refrescos dietéticos deberían elegir los endulzados con Splenda cuando sea posible.
De los edulcorantes alternativos utilizados en los refrescos, el CSPI da la etiqueta de «evitar» al acesulfamo K, al aspartamo y a la sacarina, pero la de «parece ser seguro» a la sucralosa (Splenda). Todos estos edulcorantes han recibido la aprobación de la FDA. Y, en un informe de 100 páginas publicado en Critical Reviews in Toxicology en septiembre, un panel de expertos dijo que estaba seguro de que el aspartamo no plantea riesgos para la salud. Pero el CSPI cree que los que están en su lista de «evitar» necesitan más o mejores pruebas.
Aún así, aunque Jacobson cree que «menos es mejor» cuando se trata de edulcorantes alternativos, admite que beber un refresco dietético es mejor que engullir el equivalente a 10 cucharaditas de azúcar, que es lo que obtendrá en una lata de refresco normal.
¿Y cómo se hace para dejar el hábito del refresco? Si quieres dejar de beber tanto refresco, básicamente se reduce a cuatro pasos, según los expertos:
1. Decídete. Tienes que decidirte a dejarlo, señala Jacobson. Incluso si sólo estás tratando de reducir tu consumo de refrescos, puede ser necesario un compromiso firme para lograrlo.
2.Cambia a los refrescos de dieta. Haz el cambio a los refrescos de dieta gradualmente, sugiere el doctor Paul Rozin, profesor de psicología de la Universidad de Pensilvania. «Sólo haz una pequeña disminución a la vez, como un refresco azucarado al día», dice en una entrevista por correo electrónico. Si usted está bebiendo mucho más de un refresco al día, trabaje para disminuir la cantidad de refrescos de dieta que bebe también – eventualmente.
3. Ir sin cafeína. Popkin y Jacobson creen que la cafeína, y el hecho de que es ligeramente adictiva, es parte de la razón por la que los refrescos son un hábito tan difícil de romper. Busca refrescos sin cafeína y disminuye gradualmente el número de bebidas con cafeína que tomas cada día mientras trabajas para dejar el hábito de los refrescos por completo. Si eres adicto a la cafeína de los refrescos, en realidad estás dejando dos hábitos: el de los refrescos y el de la cafeína. «Se necesitan algunas semanas para olvidar realmente el antojo», dice Popkin.
4. Abastécete de alternativas. Tenga a mano un montón de sabrosas bebidas no gaseosas para que dejar los refrescos sea lo más cómodo posible.