¡Los gatos son vegetarianos! Just Kidding.
Los gatos pueden no ser vegetarianos, pero todo el mundo sabe que les encanta la hierba gatera, junto con muchas otras plantas herbáceas también. Las opiniones de los expertos son contradictorias cuando se trata de decidir el beneficio de las plantas para los gatos. Algunos dicen que no tiene ningún beneficio y que la mastican porque se aburren o porque les gusta su sensación. Mientras que otros dicen que es una gran fuente de fibra, que puede ayudar a mejorar la digestión y a eliminar cualquier material no digerible, como el pelo del aseo o las plumas. Sea cual sea el deseo de sus gatos, puede haber muchos beneficios en tener un jardín interior para su compañero felino.
El tipo de hierba más común que verá que se vende para los gatos es la hierba de trigo o de avena. Estas hierbas son ricas en fibra y pueden actuar como un laxante natural. También tienen muchos beneficios como el ácido fólico y una gran cantidad de vitaminas y minerales. Aunque estas hierbas pueden llegar a medir 1,5 metros de altura, si se cultivan al aire libre y se dejan sembrar, es importante saber que las semillas de ambas plantas son tóxicas para los gatos, por lo que deben mantenerse cortas (alrededor de 1 pie) mediante el recorte o la siega regular.
Una de mis favoritas es la planta de menta. Es de la misma familia que la hierba gatera y contiene un compuesto químico que atrae a los gatos y puede desencadenar una reacción un poco diferente de ellos. Hay varios tipos de plantas de menta por ahí, todos fragantes con un sabor afrutado y aromático, incluyendo la menta y la menta verde. No recomiendo estas dos porque un consumo EXCESIVO puede causar molestias digestivas en los gatos.
El perejil es más que una simple guarnición en el plato de la cena; sus hojas verdes brillantes parecidas a plumas se han utilizado en la medicina humana debido a las vitaminas y minerales que aporta, incluyendo calcio y hierro y vitaminas A, C y E, entre otros. Puede ser eficaz para apoyar la salud del tracto urinario y es un ingrediente conocido en muchos suplementos naturales para gatos.
Los gatos también disfrutan de atractivas flores comestibles como las caléndulas y las Johnny-Jump Ups y añadirlas a su jardín para gatos puede ser una muestra de color. Las caléndulas aportan un maravilloso y fresco aroma y, además, ayudan a disuadir a las plagas no deseadas, como las pulgas. Las Johnny-Jump-Ups son pequeñas flores de la familia de las violetas y vienen en un surtido de colores que añaden más variedad a un jardín felino. Estas dos flores también se utilizan comúnmente en el mundo culinario como flores comestibles y guarniciones.
La hierba gatera es un miembro de la familia de la menta, su olor da a muchos de nuestros amigos felinos adultos una explosión de energía juguetona, aunque no todos los gatos adultos reaccionan a ella y los gatitos por lo general nunca lo hacen. Se cree que la hierba gatera seca imita las feromonas «felices» de los felinos, dándoles esa explosión de energía; sin embargo, comer hierba gatera fresca tiene el efecto contrario. Los gatos se apaciguan y se vuelven más tranquilos.
Sólo porque no sea un requisito en la dieta felina no significa que no pueda tener beneficios potenciales. Un hermoso jardín para gatos es una parte valiosa del buen cuidado de los gatos. A los gatos les encanta jugar y ver el mundo pasar. Un jardín puede aliviar el aburrimiento, sobre todo si se está todo el día en el trabajo, y dar a los gatos un toque de aire libre. La mejor manera de empezar es cultivar su jardín a partir de las semillas, ya que garantiza que son orgánicas y que no se utilizan productos químicos, además de que le da la posibilidad de personalizar a gusto de su gatito.
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