El géiser Old Faithful puede ser la característica más famosa del Parque Nacional de Yellowstone, pero hay otro destino que no debe perderse. El espectacular Gran Cañón de Yellowstone, de 3.000 metros de profundidad, recompensa a los visitantes con unas vistas deslumbrantes de paredes de roca de múltiples colores y majestuosas cascadas. Con rutas de senderismo para todos los niveles y oportunidades de aprendizaje para toda la familia, es fácil pasar un día entero en esta zona única del parque.
El Gran Cañón de Yellowstone tiene unos 32 kilómetros de largo y varía entre 1.500 y 4.000 pies de ancho. Los geólogos creen que se formó cuando el río Yellowstone erosionó rocas más blandas y menos resistentes que habían sido debilitadas por los gases hidrotermales y el agua caliente.
El colorido cañón es una obra de arte natural: vetas de color rojo, naranja, dorado, negro e incluso verde decoran las paredes del cañón. Varios kilómetros de senderos conectan 10 miradores principales que ofrecen vistas espectaculares desde ambos lados del cañón.
Tanto si es su primera visita a Yellowstone, como si lo visita con regularidad, a todo el mundo le gusta un día de verano en el parque. He aquí cómo aprovechar al máximo el suyo.
Haga una excursión
La mejor manera de experimentar todas las diferentes facetas del encanto del cañón es elegir un sendero y hacer una excursión. Hay muchos senderos a lo largo de los dos bordes del cañón, desde paseos cortos hasta caminatas de todo el día. Estos son algunos de nuestros favoritos:
Sendero de las Cataratas Inferiores (moderado):
Descienda 600 pies por un sendero empinado para obtener una vista cercana y personal de las Cataratas Inferiores en todo su poder estruendoso.
0,7 millas, ida y vuelta
Seven Mile Hole Trail (extenuante):
Querrá dedicar un día entero a este sendero, el único que lleva al fondo del cañón.2 millas, ida y vuelta
Sendero del Punto Sublime (fácil):
Después de visitar el mirador del Punto del Artista, siga el Sendero del Borde Sur más allá del Punto del Artista hasta este sendero menos transitado, que serpentea a lo largo del borde del cañón hasta el acertadamente llamado Punto Sublime.
1.3 millas desde Artist Point hasta Point Sublime
Ver el cañón y las cataratas
Aunque algunas vistas del cañón y las cataratas sólo son accesibles por el sendero, aún puede llegar a los siguientes miradores en coche y a un corto paseo desde los aparcamientos en pasarelas pavimentadas y accesibles.
- Desde North Rim Drive: Vea las cataratas inferiores desde Lookout Point, Red Rock Point, Grand View e Inspiration Point. Ambas cascadas son visibles desde Brink of the Lower Falls.
- Desde South Rim Drive: Vea las cataratas superiores desde dos miradores en Uncle Tom’s Point. Vea las cataratas inferiores en Artist Point.
Varios miradores y senderos del cañón, que se construyeron originalmente en la década de 1930, se están rehabilitando con el apoyo de Yellowstone Forever. A lo largo de los años, se han visto afectados por un clima implacable, por la erosión del suelo y por el aumento de las visitas. En los últimos años, estas condiciones han provocado algunos cierres temporales o de larga duración.
También en la zona del Cañón
Aprenda más sobre la geología, la fauna y la historia del Gran Cañón de Yellowstone a través de una de las excelentes oportunidades que ofrece el Servicio de Parques Nacionales.
Las exposiciones interactivas y multimedia del Centro de Educación de Visitantes del Cañón, financiadas por Yellowstone Forever, exploran una característica fascinante del parque: el supervolcán de Yellowstone. Vea la «bola de kugel» giratoria de 9.000 libras que ilustra los focos volcánicos mundiales, y un modelo en relieve de Yellowstone del tamaño de una habitación que muestra las ubicaciones de las erupciones volcánicas, los flujos de lava y las fallas sísmicas. Y no se pierda la lámpara de lava más grande del mundo.
También puede ver la película de 20 minutos, «Land to Life», o buscar una variedad de artículos educativos en la Tienda del Parque Yellowstone Forever.
También se realizan varias caminatas y charlas gratuitas dirigidas por los guardabosques a lo largo del día. Para las familias con niños, los programas autoguiados Junior Ranger y Young Scientist se ofrecen por una tarifa nominal en el Canyon Visitor Education Center. Consulte el periódico del parque para conocer los horarios y los detalles del programa.
Canyon Village: Tiendas, restaurantes y servicios para visitantes
Para comer, obtener información y otros servicios para visitantes, diríjase a Canyon Village, cerca del borde norte del cañón. En su centro se encuentra el extenso Canyon Lodge and Cabins, que alberga un restaurante de servicio completo, una cafetería, una tienda de delicatessen y una tienda de regalos. En las inmediaciones, encontrará un almacén general, una tienda de productos para el aire libre, una gasolinera, baños públicos, una zona de acampada y el Centro de Educación para Visitantes del Cañón.
Sea madrugador
Debido a la popularidad del Cañón, planee llegar lo más temprano posible. No sólo evitará las aglomeraciones, sino que también disfrutará de una iluminación ideal para fotografiar el cañón.
Construcción
Antes de salir, consulte el sitio web del parque o cualquier centro de visitantes del parque para obtener información sobre los cierres de senderos, las actualizaciones de las obras y el estado actual de las carreteras. Hay cierres actuales en Brink of the Upper Falls y en secciones de los senderos North Rim y South Rim.