Deborah Samson
Heroína de guerra
Nacida: 1760
Lugar de nacimiento: Plympton, Massachusetts
La mayor de al menos siete hijos, Samson aprendió la responsabilidad a una edad temprana. Su padre abandonó a la familia cuando tenía cinco años. Unos años más tarde, Samson se convirtió en un sirviente contratado, cuidando a varios niños. Al iniciarse la Guerra de la Independencia, se enfureció por la acción británica y se preguntó por qué no se le permitía luchar por su país. Trabajó como maestra de escuela en Middleboro, Massachusetts, durante la mayor parte de la guerra. Pero, en 1782, Samson se vistió de hombre y se alistó en el 4º Regimiento de Massachusetts como «Robert Shurtliff». Aunque el general Cornwallis ya se había rendido en Yorktown, todavía se luchaba en Nueva York. Shurtliff pronto se ganó la reputación de ser un soldado excepcional. En Tarrytown, Nueva York, Shurtliff fue herido en la cabeza y el muslo. Más tarde, mientras era tratada por la herida de la cabeza, ocultó la bala de mosquete en su pierna por miedo a ser descubierta. Intentó sin éxito quitarse la bala ella misma, y su pierna nunca se curó adecuadamente. Más tarde, Shurtliff contrajo fiebre y cayó inconsciente. El médico que la examinó se enteró de su secreto, pero no se lo dijo a nadie durante algún tiempo. Sin embargo, en 1783, el médico se lo contó a un general de Fort Knox y ella fue licenciada con honores. Después de la guerra, se casó con Benjamin Gannett. La pareja tuvo tres hijos y a menudo se vio en apuros económicos. El amigo de Samson, Paul Revere, convenció al gobierno de Massachusetts para que le diera la paga atrasada y los intereses, un total de 37 libras. Esto era insuficiente, y Samson se dedicó a dar conferencias sobre sus experiencias en tiempos de guerra. Más tarde, recibió una pensión de 4 dólares al mes. Murió a la edad de 67 años, y es la heroína oficial del Estado de Massachusetts.
Murió: 1827