En general
En general, la SOLUBILIDAD es la capacidad de una sustancia para disolverse. En el proceso de disolución, la sustancia que se disuelve se llama soluto y la sustancia en la que se disuelve el soluto se llama disolvente. Una mezcla de soluto y disolvente se llama solución.
Para ponerlo en palabras sencillas:
Cuando introducimos azúcar en el agua se disuelve. En este proceso:
- el azúcar es el soluto
- el agua es el disolvente
- la temperatura del agua es de 25oC
- la presión es de 1 ATM (Atmósfera – presión estándar al aire libre en la Tierra)
Una de las características del azúcar de mesa es su solubilidad en el agua
Esa fue una definición de solubilidad tal y como se utiliza en un lenguaje común. Ahora veamos la solubilidad como la entienden los químicos:
Entendimiento de la solubilidad por parte de los químicos
Un químico entiende la solubilidad como una medida. Un químico diría que:
SOLUBILIDAD se entiende como una cantidad máxima de soluto que se disuelve en un disolvente en el llamado equilibrio. En química un equilibrio es un estado en el que reaccionantes y productos alcanzan un equilibrio – no se puede disolver más soluto en el disolvente en las condiciones establecidas (temperatura, presión). Tal solución se llama solución saturada.
Para ponerlo en palabras simples: Si tomas un litro de agua y empiezas a disolver sal de mesa en ella (la fórmula química de la sal es NaCl) y:
deberías poder disolver exactamente 357,00 gramos y ni un gramo más. El resto de la sal se quedará en el fondo como residuo y no se disolverá. La solubilidad de la sal en el agua es, por tanto, de 357,00 g/L. Cuando se disuelve esta cantidad de sal, la solución alcanza su equilibrio. Toda sustancia química que se disuelve en el agua tiene una solubilidad fija. Si no se disuelve, su solubilidad es cero. Se han medido muchas de estas solubilidades y se elaboran tablas especiales que muestran la solubilidad de muchas sustancias a la vez.
Aquí puedes consultar nuestra tabla de solubilidad que es una de las más grandes disponibles en la web.
Para completar nuestra introducción a la solubilidad, describiremos dos grupos de sustancias en cuyo caso no se puede aplicar la medida de solubilidad. Se trata de las sustancias miscibles e inmiscibles
Sustancias miscibles e inmiscibles
Algunas sustancias, como el agua y el alcohol, pueden mezclarse y crear una fase homogénea en cualquier proporción. A estas dos sustancias no se les puede aplicar una medida de solubilidad. Estas sustancias se denominan miscibles. Por otro lado, si dos sustancias no pueden mezclarse (como el agua y el aceite), se denominan inmiscibles.
Ahora, cuando sepas lo que es realmente la solubilidad, puedes consultar ‘por qué se disuelven las cosas’, donde explicamos con detalle por qué algunas cosas se disuelven y otras no.