Ornamentales además de prácticas, las grosellas son una excelente opción para los jardines domésticos de los estados del norte. Altas en nutrición y bajas en grasa, no es de extrañar que las grosellas sean más populares que nunca. Aunque se suelen utilizar en repostería, mermeladas y jaleas por su sabor ácido, algunos tipos son lo suficientemente dulces como para comerlas directamente del arbusto.
¿Qué son las grosellas?
Las grosellas son pequeñas bayas que contienen una gran cantidad de nutrientes. Según el Manual de Nutrición del USDA, tienen más vitamina C, fósforo y potasio que cualquier otra fruta. Además, sólo son superadas por las bayas de saúco en cuanto a contenido de hierro y proteínas, y tienen menos grasa que cualquier otra fruta, excepto las nectarinas.
Las grosellas vienen en rojo, rosa, blanco y negro. Las rojas y rosas se utilizan principalmente en mermeladas y jaleas porque son bastante ácidas. Las blancas son las más dulces y se pueden comer con la mano. Las grosellas secas son cada vez más populares como tentempié. Algunos arbustos de grosellas son lo suficientemente atractivos como para plantarlos en un macizo de arbustos o flores.
Cómo cultivar grosellas
Hay restricciones para cultivar grosellas en algunas zonas porque son susceptibles a la roya ampollosa del pino blanco, una enfermedad que puede devastar árboles y cultivos agrícolas. Los viveros locales y los agentes de extensión agrícola pueden ayudarle con información sobre las restricciones en su zona. Estos recursos locales también pueden ayudarle a elegir la variedad que mejor crece en la zona. Pregunte siempre por las variedades resistentes a las enfermedades.
Los groselleros pueden polinizar sus propias flores, por lo que sólo tiene que plantar una variedad para obtener frutos, aunque obtendrá frutos más grandes si planta dos variedades diferentes.
Cuidado de los groselleros
Los groselleros viven de 12 a 15 años, por lo que merece la pena dedicar tiempo a preparar el suelo adecuadamente. Necesitan un suelo bien drenado con mucha materia orgánica y un pH entre 5,5 y 7,0. Si su suelo es arcilloso o arenoso, añada mucha materia orgánica antes de plantar, o prepare un lecho elevado.
Las grosellas crecen bien al sol o en sombra parcial, y agradecen la sombra de la tarde en climas cálidos. Los arbustos de grosella prefieren las condiciones frescas de las zonas de rusticidad de la USDA de la 3 a la 5. Las plantas pueden dejar caer sus hojas cuando las temperaturas superan los 85 grados Fahrenheit (29 C.) durante un periodo de tiempo prolongado.
Plante las grosellas a una profundidad ligeramente superior a la que crecieron en su contenedor de vivero, y sepárelas a una distancia de 1 a 1,5 metros (4 a 5 pies). Riegue a fondo después de plantar y aplique de 5 a 10 cm. de mantillo orgánico alrededor de las plantas. El mantillo ayuda a mantener el suelo húmedo y fresco, y evita la competencia de las malas hierbas. Añada más mantillo cada año para que tenga la profundidad adecuada.
Riegue los arbustos de grosella con regularidad para mantener el suelo húmedo desde que empiezan a crecer en primavera hasta después de la cosecha. Las plantas que no reciben suficiente agua durante la primavera y el verano pueden desarrollar moho.
Demasiado nitrógeno también favorece las enfermedades. Déles sólo un par de cucharadas de fertilizante 10-10-10 una vez al año a principios de la primavera. Mantenga el fertilizante a 30 cm. del tronco del arbusto.
Perforar los arbustos de grosellas anualmente también es útil para la planta, tanto para mantener su forma como para inducir una cosecha más grande y saludable cada año.