Smith es el apellido más común en Estados Unidos, seguido de Johnson, Miller, Jones, Williams y Anderson, según la empresa de genealogía Ancestry.com.
Lo que tienen en común los apellidos más comunes en Estados Unidos es que todos tienen raíces inglesas, escocesas, irlandesas o galesas, ya que los habitantes de esos países fueron de los primeros europeos en establecerse en Norteamérica.
Los apellidos no se usaron comúnmente en Inglaterra hasta 1066, cuando el crecimiento de la población lo hizo necesario. Las inspiraciones para un segundo nombre, o apellido, se inspiraban generalmente en el nombre del padre, en el lugar donde vivía una persona, en su ocupación o incluso en un apodo.
El nombre Smith probablemente derivaba de los herreros. Por ejemplo, con el tiempo, «Richard el herrero» se convirtió simplemente en «Richard Smith». Una persona apellidada Robertson bien podría ser descendiente de una persona conocida en su día como «hijo de Robert», y el señor Appleby podría haber vivido cerca de un huerto de manzanas o haber cuidado de uno.
No sería difícil adivinar a qué se dedica alguien llamado Tom Carpenter. Otros apellidos derivados del tipo de trabajo que realizaban las personas son Archer, Baker, Brewer, Butcher, Cook, Dyer, Farmer, Judge, Mason, Page, Potter, Taylor y Weaver.
Hoy en día, el lugar en el que se vive en Estados Unidos puede determinar qué nombre se escucha más. Los habitantes del noroeste tienen más probabilidades de encontrarse con un Anderson, mientras que en la costa este son más comunes las personas que se llaman Brown.
Hay mucha más variedad en el suroeste americano. Texas, California, Nuevo México y Arizona tienen una gran población latina y una gran variedad de nombres como García, Hernández, Martínez y Chávez.
En general, los 50 apellidos más comunes en Estados Unidos crecieron en número entre 2000 y 2010, excepto el nombre de «Hall», que descendió. Los apellidos que vieron el mayor salto en volumen durante ese período de tiempo son de origen español e incluyen los nombres Hernández, Ramírez y Rodríguez.
El nombre Nguyen, que se remonta a una dinastía real vietnamita, también experimentó un gran aumento, según 24/7 Wall Street.
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Casi uno de cada ocho estudiantes universitarios masculinos de Estados Unidos pertenece a una fraternidad social o cultural.Pero no era así hace 40 años, cuando menos del 5% de los jóvenes universitarios pertenecían a una de las organizaciones de membresía exclusivamente masculina, que se conocen colectivamente como el «sistema griego» porque las fraternidades llevan el nombre de las letras del alfabeto griego.Pero justo cuando la vida griega parecía estar muriendo a finales de la década de 1970, se estrenó la película Animal House.