Los adjetivos pueden comparar dos cosas o más de dos cosas. Cuando hacemos estas comparaciones, utilizamos las formas comparativas y superlativas de los adjetivos.
Comparativos
Una forma de describir sustantivos (personas, objetos, animales, etc.) es comparándolos con otra cosa. Al comparar dos cosas, es probable que utilices adjetivos como más pequeño, más grande, más alto, más interesante y menos caro. Fíjate en la terminación -er y en las palabras más y menos. Un error que cometen tanto los hablantes nativos como los no nativos es utilizar adjetivos comparativos mal formados. Vea las frases siguientes para ilustrar este error común:
Entonces, ¿qué hace que el primer ejemplo sea incorrecto y el segundo correcto? Hay algunas reglas que lo explican:
- Para los adjetivos de una sola sílaba, añade -er al final (esto explica el ejemplo anterior).
- Para los adjetivos de dos sílabas que no terminan en -y y para todos los adjetivos de tres o más sílabas, utiliza la forma «más + adjetivo».
- Para los adjetivos de dos sílabas que terminan en -y, cambia la -y por -i y añade -er.
Estas sencillas reglas hacen que sea fácil saber cuándo debes añadir -er o -ier y cuándo debes usar «más + adjetivo».
Aquí tienes algunos ejemplos más:
Nota el cambio ortográfico de los adjetivos terminados en -y: el comparativo termina en -ier.
Superlativos
Cuando comparas más de dos cosas, es probable que uses palabras y frases como más pequeño, más grande, más alto, más interesante y menos interesante. Fíjate en la terminación -est y en las palabras most y least. Asegúrate de utilizar la terminación adecuada o el adjetivo superlativo cuando formes estos superlativos. Los ejemplos siguientes ilustran la forma correcta:
Si sólo hubiera dos hermanas, podríamos usar el comparativo mayor aquí. Como hay cuatro hermanas, necesitamos un superlativo.
Recuerda que los adjetivos que terminan en -y cambian su ortografía cuando se añade -est. Para formar estos superlativos, cambia la y por una i antes de añadir la terminación -est, como se ilustra a continuación:
Formación de comparativos y superlativos de adjetivos irregulares
Es importante tener en cuenta que hay adjetivos (y adverbios) irregulares que tienes que memorizar porque no siguen las reglas anteriores. Son:
| Adjetivo/Adverbio | Comparativo | Superlativo |
| bueno/bien | mejor | mejor | mal/mal | peor | peor |
| lejos | más lejos, más lejos | el más lejano, el más lejano | poco | menos | menos |
Aquí tienes algunos ejemplos de estas palabras irregulares como comparativos y superlativos en contexto:
Comparativo y superlativo de «Handsome»
Además de las palabras irregulares de la tabla anterior, otra opción comparativa/superlativa poco clara es handsomer/más handsome y handsomest/más handsome. Las reglas dicen que es más guapo y más guapo, pero el uso ha cambiado con el tiempo. Los hablantes modernos prefieren más guapo a más guapo, y hay una división uniforme entre más guapo y más guapo. El uso preferido suele seguir lo que dicen los hablantes nativos, y la tendencia parece ir hacia la construcción más simple de más + adjetivo y el más + adjetivo.