Los cachorros son monísimos. Su nuevo cachorro es, obviamente, el más lindo. ¿Pero sabe lo que no es lindo? Tu nuevo cachorro destruyendo tus zapatos favoritos. Tu nuevo cachorro haciendo sus necesidades en tu cama. Tu cara, después de ver lo que tu nuevo cachorro ha hecho con tus zapatos y tu cama.
¿Tu cachorro es un ángel perfecto mientras estás a la vista, pero el diablo que lleva dentro sale cuando no estás cerca? Tal vez pensabas que la disciplina era sólo para los niños, pero resulta que si quieres un compañero canino con el que puedas vivir, tendrás que ponerte el sombrero de padre (de cachorros) y aprender a disciplinar a tu perro. Pero antes de empezar, tómate un tiempo para asegurarte de que estás adoptando el mejor enfoque. Una vez que hayas aprendido los fundamentos de la disciplina canina, estarás listo para empezar a frenar esos malos comportamientos del cachorro como un profesional!
¿Es el castigo un método de adiestramiento canino eficaz?
Antes de empezar a analizar la eficacia de los diferentes métodos de adiestramiento, debemos entender lo que significa el castigo, por definición. El término suele implicar un método de disciplina que se basa en el daño físico, como los azotes o los golpes a su perro. Sin embargo, en realidad existen formas positivas y negativas de castigo, y pertenecen a dos categorías diferentes:
- Entrenamiento de obediencia positiva
- Entrenamiento de obediencia aversiva
- El tiempo de espera
- Utilizar su voz para poner fin a un comportamiento no deseado, en lugar de golpear a su perro
- Retirar sus juguetes
- Evitar dar atención a su perro cuando se comporta mal
- Inseguridad y miedo
- Instinto de esconderse o huir de ti
- Agresión
El castigo como método aversivo incluye la disciplina que causa dolor a su perro. Estas prácticas no sólo son crueles y duras, sino que además son completamente ineficaces. En cambio, saber cómo castigar a un perro de forma humana es mucho más productivo. Utilizar refuerzos positivos para adiestrar a tu perro, en lugar de recurrir a la fuerza, es el mejor método para disciplinar a tu perro.
Castigo vs. Disciplina
Cuando se hace correctamente, el castigo no tiene por qué ser negativo. El castigo constructivo ayuda a su perro a aprender a través del condicionamiento, y a entender rápidamente lo que está permitido y lo que no. Los métodos disciplinarios que se consideran positivos y beneficiosos son:
Todos los consejos mencionados anteriormente son humanos y altamente eficientes al mismo tiempo. Su perro no se sentirá asustado o receloso de usted, sino que entenderá que lo que hizo no será tolerado.
¿Existen efectos de los azotes?
Utilizar los golpes o azotes como método de castigo puede dañar gravemente la relación que tiene con su perro. Si comienza a utilizar la fuerza para disciplinarlos, su perro puede desarrollar varios problemas de comportamiento. Algunos de los problemas típicos que provocan los golpes a tu perro son:
Si estás pegando a tu perro, no estás abordando el problema, sino que le estás enseñando a verte como una fuente de dolor. Tanto si el motivo del castigo es un ladrido excesivo, como si se orina en la casa o arrebata la comida de tu mostrador, el castigo en forma de paliza sólo va a empeorar las cosas. Su perro no se disciplinará si se le castiga con fuerza. En la mayoría de los casos, el castigo físico sólo hace que los perros se asusten y se confundan. ¿Por qué? Porque estás condicionando a tu perro para que espere dolor de ti, sin que pueda entender la razón de ello.
Cómo disciplinar a un cachorro
Al igual que ocurre con los humanos, es más fácil que los perros entiendan las cosas mientras son jóvenes. Sin embargo, esto no significa que el proceso sea más fácil. Los cachorros están llenos de energía y todavía están en una etapa de desarrollo en la que necesitan aprender todo desde cero. Un cachorro no entiende que está mal morder los zapatos, hacer caca en el salón o morderte los dedos de los pies.
Entonces, ¿cómo criar a un cachorro para que se convierta en un perro bien socializado y educado? A través de golosinas y elogios. Si no está seguro de cómo castigar a un cachorro, utilice los mismos principios de refuerzo positivo que utilizaría con los perros adultos. Podría parecer que el uso de recompensas para disciplinar a un perro es contraproducente, pero en realidad es un poderoso método de adiestramiento. Al aprender que ciertos tipos de comportamiento dan como resultado afecto y premios, se darán cuenta rápidamente de que necesitan continuar con esa práctica. Del mismo modo, cuando se retiene o se quita algo de valor, les enseña a evitar las acciones que conducen a esto.
Por qué los refuerzos positivos funcionan mejor que el castigo
A diferencia de golpear a un perro, que es cruel e inútil, disciplinar a un perro con un sistema de recompensas es un método probado y verdadero que tiene beneficios reales. Los métodos de adiestramiento constructivos y positivos ayudan a su perro a aprender el comportamiento adecuado a través del condicionamiento, que es la mejor manera de disciplinar a un perro. Cuando una actividad determinada se traduce en la ingesta de golosinas o en la obtención de caricias en la barriga, puede estar seguro de que su perro querrá realizarla con la mayor frecuencia posible. Por ejemplo, si ir a hacer sus necesidades fuera significa que se le elogie y se le acaricie la cabeza, mientras que hacer sus necesidades en el suelo de la habitación significa tiempo fuera, la elección es fácil para un perro. Les encanta complacer a sus dueños, y cuando se les disciplina adecuadamente, sabrán hacer exactamente eso.
Cuáles son las mejores soluciones para disciplinar a un perro
Ahora que hemos determinado que la disciplina positiva, basada en la recompensa, es la clave, el truco es aprender a utilizar ese método con su propio perro.
Centrarse en las actividades y los artículos que le gustan a su perro. En la mayoría de los casos, será el tiempo de acurrucamiento, los paseos o una sabrosa golosina. Para disciplinar adecuadamente a tu perro, tendrás que hacerle saber que tienes el control de sus actividades favoritas. Cuando haga algo que no debe hacer, como morder o huir, castíguelo retirando las recompensas a las que está acostumbrado. Sin embargo, incluso cuando consiga establecer castigos positivos y negativos a través de recompensas, puede ser difícil disciplinar a su perro si usted se ausenta a menudo.
Incluso los perros que se comportan bien pueden sufrir ansiedad por separación, lo que les lleva a tener un comportamiento destructivo. Las cámaras para perros que te permiten supervisar sus actividades y ayudan al adiestramiento con refuerzo positivo pueden ayudarte a estar al tanto de la situación en todo momento. Al final, lo más importante es recordar que castigar a un perro no tiene por qué ser negativo. Los perros necesitan una estructura en sus vidas, y cuando establezca la disciplina en su hogar, tanto usted como su perro serán mucho más felices por ello.
Entrenamiento básico de cachorros
Si siente que los problemas de su cachorro le tienen al final de la correa, ¡no está solo! Por suerte, estos comportamientos (link comportamientos blog) pueden ser fácilmente frenados si premias y castigas correctamente a tu cachorro. Más adelante, abordaremos algunos de los principales problemas en detalle, pero primero, vamos a empezar con una visión general de lo que se debe y no se debe hacer en materia de disciplina para cachorros.
5 pasos para disciplinar a un cachorro sin castigos
1. Sé coherente
Si se castiga a Skip por ladrar a los vecinos el martes pero el miércoles decides dejarlo pasar, se va a confundir y no aprenderá el comportamiento deseado. Ceder ante él «sólo esta vez» reforzará el comportamiento negativo, lo que llevará a que el problema del cachorro se convierta en un problema del perro; y siga siendo su problema.
2. Sea puntual
Sólo castigue un comportamiento si pilla a su cachorro en el acto. Un cachorro malo que ha mordido la puerta de la mosquitera no entenderá que se le está castigando por ello cuando le reprenda diez minutos más tarde.
3. Sea firme
Un «no» firme por su parte indica a su cachorro que su comportamiento no está bien, pero los gritos o la agresión física por su parte sólo harán que le tenga miedo. Los perros no entienden que estas respuestas están dirigidas a un comportamiento, y en su lugar las interpretan como amenazas para ellos mismos. Un buen padre y adiestrador de cachorros debe dar señales de autoridad sin perder la calma.
4. Utiliza el refuerzo positivo
Tan importante como castigar el mal comportamiento del cachorro es premiar el bueno. Ha dejado Dixie de ladrar cuando le has dicho que pare? ¡Vamos Dixie! Dale un premio. ¿Duke hizo sus necesidades fuera? Eso es fantástico. Dile lo buen chico que es.
5. Dar tiempos muertos
¡Resulta que los tiempos muertos no sólo funcionan para los niños traviesos! Los cachorros traviesos también pueden aprender de los tiempos muertos, o del «aislamiento». Los tiempos de espera son más eficaces cuando se utilizan en respuesta a comportamientos como molestar a otros perros, morder o masticar.
Consejo profesional: La mejor manera de disciplinar a su perro con tiempos de espera es darle algún tipo de señal verbal que pueda decir suavemente, por ejemplo, «¡Ups!» y luego salir de la habitación, si está solo, o llevarla a una zona donde estará separada de otras personas y perros. Las jaulas también pueden ser espacios eficaces para el tiempo de espera. Lo ideal es que el tiempo de espera no dure más de un par de minutos.
Modo incorrecto de disciplinar a los cachorros
No utilice el castigo físico
Aunque en el pasado se fomentaba como una forma de enseñar a un perro quién es el «líder de la manada», no es la herramienta de adiestramiento más eficaz. Usar la agresión enseña agresión, y aunque un golpe en la nariz o un Scruff Shake pueden hacer que Rover deje de tener un comportamiento problemático, demasiado de este tipo de castigo sólo puede convertirlo de un cachorro travieso en un perro seriamente malo. Además, los expertos están empezando a desaconsejar el uso de castigos positivos, como los tirones de collar y las vallas eléctricas, debido al fracaso de estos métodos a la hora de provocar un cambio de comportamiento a largo plazo.
No mire fijamente, arrastre o retenga a su cachorro
El comportamiento destinado a amenazar enseñará a su perro a temerle o desafiarle, y la manipulación física le incita a defenderse. Ninguno de los dos caminos produce el resultado que usted desea, e incluso si estos métodos llevan a su cachorro a la sumisión ahora, podrían conducir a una agresión reprimida que puede manifestarse más adelante.
No grite ni chille
¿Cómo regañar a su cachorro? Los cachorros aprenden de las señales que les damos, por lo que si nuestro tono de voz parece excesivamente ansioso o descontrolado, ellos a su vez se volverán ansiosos e hiperactivos. Parece lógico que su cachorro esté más atento a sus órdenes si son fuertes o están enfadados, pero los adiestradores de perros recomiendan utilizar en su lugar un tono calmado, pero firme.
Problemas comunes de comportamiento de los cachorros (¡Y soluciones!)
Saltar o mordisquear a las personas, ladrar de forma inapropiada, hacer pis o caca dentro de casa y morder los muebles u otros objetos de la casa son sólo algunos de los problemas de los cachorros con los que está familiarizado como padre de un cachorro o que puede esperar. Esta es una parte de la crianza de un cachorro que puede resultar más frustrante que divertida. A continuación se presentan algunos de los problemas más comunes que experimentan los nuevos padres de cachorros como usted, y qué hacer al respecto:
Ladridos
Ladridos, gemidos y otras formas de vocalización son naturales para los perros, y especialmente para los cachorros. Sin embargo, los ladridos excesivos son molestos e inapropiados. Al igual que los niños pequeños, los perros vocalizan para comunicar una serie de mensajes. A la hora de abordar la vocalización, considere en primer lugar el motivo más probable y, a continuación, elija su respuesta en consecuencia.
Los cachorros pueden vocalizar para expresar aburrimiento, excitación, ansiedad, para llamar la atención, para emitir una advertencia o como respuesta a otros perros. Dependiendo de la causa, el enfoque más eficaz para detener los ladridos del cachorro es una reprimenda firme, «No», o la retención de la atención. Si el aburrimiento es siempre la causa, considere la posibilidad de invertir en algunos rompecabezas para mascotas o juguetes Kong para mantener a su mascota ocupada.
Ladridos y mordiscos
Los ladridos y los mordiscos no suelen ser agresivos. La mayoría de las veces, los cachorros utilizan su boca como una herramienta con la que explorar su mundo, pero si esto no se controla, su cachorro podría aprender algunos comportamientos peligrosos. Como padre de animales, nunca debe responder a los mordiscos apartando la mano, ya que esto anima al cachorro a continuar el «juego». En su lugar, responda diciendo claramente «ouch», y retirando suavemente su boca de su mano.
Mordisqueo
Al igual que el ladrido, el mordisqueo es un comportamiento natural de los perros. El problema viene cuando mastican cosas que no deberían. En los cachorros, esto suele deberse a la dentición o a la curiosidad, mientras que el aburrimiento o la ansiedad pueden impulsar a los perros a masticar en cualquier etapa de la vida. Sea cual sea el motivo, probablemente quiera saber cómo conseguir que su perro deje de morder todo lo que tiene a la vista. La mejor solución es, en primer lugar, indicarle a tu cachorro mediante una orden firme que su comportamiento no es apropiado, y luego darle algo agradable para masticar en lugar de tu sofá, un hueso o un juguete para masticar debería servir.
Ansiedad por separación
Ah, tu perro te echa de menos, ¡qué bonito! Hasta que llegas a casa y encuentras tus muebles arañados y a los vecinos quejándose porque ha ladrado todo el día. Si su perro se convierte en un «mal cachorro» mientras usted no está, podría deberse a la ansiedad por separación. Si este es el caso, el perro mostrará signos de ansiedad cuando te prepares para irte y normalmente empezará a portarse mal entre 15 y 45 minutos después de tu partida.
La buena noticia es que este comportamiento suele disminuir de forma natural a medida que tu nuevo cachorro empieza a entender que siempre volverás. Mientras tanto, herramientas como las cámaras interactivas para mascotas o las jaulas pueden garantizar que su amigo peludo se mantenga alejado de los problemas mientras usted no está.
Hacer caca/orina en la casa
O, en términos sencillos, «hacer caca en la casa». De todos los obstáculos del adiestramiento de un cachorro, éste es sin duda el más oloroso y probablemente el que más ganas tienes de superar. La buena noticia es que educar a tu cachorro en casa puede ser bastante fácil, pero requiere algo de disciplina por tu parte.
El primer paso es establecer una rutina para tu cachorro de cuándo come y cuándo sale. El sistema digestivo canino es regular, por lo que puede esperar que su cachorro necesite hacer sus necesidades a los 5-30 minutos de comer. Establecer y cumplir con otras rutinas de «orinar», por ejemplo, a primera hora de la mañana, ayudará a que su cachorro aprenda a hacerlo fuera.
Hasta que su cachorro esté totalmente domesticado, es adecuado utilizar el «cratebreaking» como un paso intermedio mientras está fuera de casa. Si su cachorro entiende que su jaula es su «guarida», es poco probable que ensucie este espacio, por lo que mantener a su cachorro en una jaula mientras usted está fuera de casa es una gran manera de evitar cualquier sorpresa apestosa cuando regrese.
Durante el proceso de domesticación, es importante recompensar el buen comportamiento con golosinas o elogios, mientras se evitan las muestras de frustración o el castigo por los accidentes. Si su cachorro ya ha hecho caca o pis en la casa, no entenderá que usted le está castigando por este comportamiento en el momento en que lo encuentre. Sin embargo, si la pilla en cuclillas en la casa, puede prevenir la acción distrayéndola con exclamaciones «¡Ahá!» el tiempo suficiente para sacarla fuera.
Si su cachorro orina o defeca constantemente en la casa después de unas semanas de aprendizaje de la casa, debería ser examinado por un veterinario para comprobar que no hay un problema de salud subyacente.
Recuerde: Los cachorros pueden ser difíciles de manejar, pero con la disciplina adecuada, su nueva bola de pelo puede aprender hábitos para mantenerlos a ambos felices y seguros.