Los nuevos padres tienen muchas cosas en la cabeza.
La salud del bebé. Las necesidades del bebé. El futuro del bebé.
Los músculos están muy, muy abajo en la lista.
Pero si su pequeño se enfrenta a retrasos en el desarrollo, las preocupaciones musculares están cerca de la cima. A primera vista, parece que lo único que necesitan estos niños es una esterilla de yoga o unas pesas.
No es tan sencillo. Cuando se trata de hipertonía e hipotonía, hay mucho que entender. Y todo comienza con el tono muscular.
El tono muscular es un espectro
La próxima vez que esté acurrucado junto a su hijo, pellizque su brazo. Lo que sientes es el tono muscular. Es el nivel de tensión de los músculos que están relajados. Y todo el mundo, desde los recién nacidos hasta los atletas profesionales, está en el espectro.
Algunos estamos un poco altos. Otros son un poco bajos. De hecho, no hay un tono perfecto. Pero cuanto más te acerques a los bordes, más obstáculos puedes esperar.
Es importante recordar que el tono muscular está separado de la fuerza muscular. Un tono bajo no equivale a debilidad de la misma manera que un tono alto no equivale a fuerza.
¿Qué es la hipertonía?
La hipertonía es un nivel aumentado de tono muscular. Los niños en este extremo del espectro se describen como rígidos y tiesos. Sus músculos están demasiado constreñidos.
¿Qué causa la hipertonía?
El tono muscular elevado suele estar asociado a daños en el cerebro y/o en el sistema nervioso central. Algunos de los diagnósticos más comunes son la parálisis cerebral, el ictus y la esclerosis múltiple
¿Cuáles son los síntomas?
Cada niño es diferente, pero algunos de los síntomas comunes incluyen:
- Rigidez muscular
- Espasmos
- Espasticidad
- Movilidad limitada
¿Qué es la hipotonía?
La hipotonía es una disminución del nivel de tono muscular. Los niños en este extremo del espectro se describen como flácidos y flojos. Sus músculos están demasiado relajados. Esto puede afectar a todo, desde caminar hasta comer y aprender a ir al baño.
¿Qué causa la hipotonía?
El bajo tono muscular está a menudo, pero no exclusivamente, relacionado con algún tipo de anomalía cromosómica. Los diagnósticos comunes incluyen el síndrome de Down, el síndrome de Prader-Willi y el síndrome de Ehlers-Danlos.
Pero también puede ser una causa desconocida, o una «hipotonía benigna».
¿Cuáles son los síntomas?
Esta lista no es ni mucho menos exhaustiva, pero algunos síntomas son:
- Pronación
- Mala postura
- Caídas frecuentes
- Ligamentos/luxación articular
- Mover y mantener las piernas en una mejor posición
- Facilitar el movimiento funcional
- Mantener o mejorar el rango de movimiento
- Aumentar la base de apoyo durante la carga de peso soporte de peso
- Reducir la progresión de las deformidades rígidas y las contracturas
- Minimizar el dolor asociado a la espasticidad
- Guiando el talón de vuelta a la alineación
- Levantando y apoyando el arco
- Manteniendo los dedos del pie en línea con el resto del pie
¿Hay cura para la hipertonía y la hipotonía?
No importa en qué extremo del espectro de hipertonía vs hipotonía se encuentre tu pequeño, es importante no pensar en términos de cura. Eso es porque el tono muscular no cambia realmente. No hay píldoras mágicas ni procedimientos mágicos.
Lo que mucha gente confunde con una cura es la capacidad del niño para adaptarse a sus limitaciones.
Pero cuando se trata de un movimiento y una alineación corporal adecuados, hay formas buenas y malas de adaptarse. Por eso el tratamiento es crucial.
¿Qué debo hacer? Cuáles son las opciones de tratamiento?
Aunque la hipertonía y la hipotonía son exactamente opuestas, los resultados suelen ser similares.
Retrasos en el desarrollo. Problemas de estabilidad. Dificultad para alcanzar ese siguiente hito.
Los padres suelen hacerse la misma pregunta. Qué debo hacer, si es que debo hacer algo? Adoptar un enfoque de esperar y ver es común. Pero este no es un simple ejemplo de florecimiento tardío. Si su pequeño se está quedando significativamente rezagado con respecto a sus compañeros, necesita ayuda.
Los desafíos del tono muscular son limitaciones físicas que no desaparecen. No hacer nada al respecto no cambia nada.
Dependiendo de las necesidades únicas de su hijo, la fisioterapia, la terapia ocupacional e incluso la logopedia son grandes soluciones.
Y un gran complemento a la terapia es un conjunto de órtesis a medida.
Ortesis AFO para la hipertonía
El tipo más común de ortesis que llevan los niños que tienen hipertonía es una AFO (ortesis de tobillo-pie), que proporciona un apoyo muy necesario.
Los objetivos específicos variarán dependiendo de su hijo, pero en general, los AFOs pueden ayudar:
Aunque Surestep es más conocido por los SMO, nuestros AFOs Indy 2 Stage y Hinged pueden ser grandes soluciones para los niños que tienen un alto tono muscular.
Ortesis SMO para Hipotonía
La solución ortésica más común para la hipotonía es una SMO (ortesis supra maleolar). A diferencia de las AFO más altas, las SMO no se extienden más allá del tobillo.
Las SMO de Surestep están específicamente diseñadas para tratar la pronación causada por el bajo tono muscular. Funcionan:
Toma un respiro
La jerga médica tiende a llenar de miedo a los padres.
Todo suena a catastrofismo.
Sí, se avecinan días duros. Pero también tendrás un asiento en primera fila para ver la capacidad de recuperación de tu propio hijo. El progreso ocurre. El crecimiento se produce. Y cada centímetro hacia adelante se sentirá como una milla.