Este artículo está dedicado a algunas de las piezas másconocidas y muy queridas de la época romántica de la música. El Romanticismo es una de las épocas más populares de la historia de la música, ya que dio lugar a algunas de las piezas musicales más apasionadas y expresivas jamás escuchadas.
Fue una época de inmensos cambios musicales y una oportunidad para que muchos compositores de la época superaran los límites de los instrumentos e intérpretes, así como de ellos mismos. Las estructuras musicales se expandían hacia vastas formas sinfónicas y poéticas. La armonía estaba cambiando de una forma impensable hasta entonces y que acabó provocando el colapso del sistema tonal.
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No hay posibilidad de abarcar todas las piezas románticas famosas en este breve artículo, pero me propongo echar un vistazo fugaz a algunas de las obras que me parecen simplemente ejemplos sobresalientes del espíritu romántico.
Música famosa de la era romántica
1. Concierto para violín nº 1 en sol menor de Max Bruch
Max Bruch escribió este popularísimo concierto entre 1864 y 1868, tal vez en plena era romántica. El concierto no era algo con lo que Bruch se sintiera cómodo componiendo y había expresado sus reservas a la hora de componerlo. Para los violinistas de todo el mundo y los amantes de la música, nos alegramos de que lo hiciera. El concierto adopta la conocida estructura de tres movimientos de la siguiente manera:
- Preludio: Allegro moderato
- Adagio
- Finale: Allegro enérgico
- Allegro non troppo e molto maestoso – Allegro con spirito
- Andante semplice – Prestissimo
- Allegro con fuoco
A lo largo del concierto, el violín solista tiende a la introducción de material temático y durante el movimiento de apertura, esto se mantiene. El sentimiento es bastante rapsódico y ligero con el solista trinando y floreciendo juguetonamente sobre la orquesta.
Es quizás el segundo movimiento el que proporciona el relleno nutritivo a este sándwich musical. Este movimiento creo que es el que aporta el atractivo de todo el concierto al público. Los temas (que son cuatro) que Bruch presenta en esta sección lenta son profundamente emotivos y memorables. Sufren un sutil desarrollo y transformación a lo largo del movimiento que realza la naturaleza expresiva de esta parte de la obra.
En el Finale, escuchamos uno de los temas más conocidos de la música clásica interpretado por el violín solista. El estado de ánimo del segundo movimiento se aligera inmediatamente con un tema que parece que podría haber sido compuesto por Liszt o Brahms. Técnicamente, es un movimiento extremadamente complicado, especialmente porque el violinista debe utilizar a menudo las cuatro cuerdas a la vez. El movimiento continúa con repeticiones regulares del material temático y termina con una sección final de Presto. 2. Fantasía Impromptu Op.66 de Fryderyk Chopin
Esta debe ser una de las piezas para piano más famosas jamás escritas. La marca de tempo de apertura es Allegro agitato y con una marca de metrónomo de mínimo es igual a 84 (muy rápido de hecho). Sorprendentemente, la obra no se publicó en vida de Chopin a pesar de haber sido terminada en 1834. Se trata de una obra de un solo movimiento que adopta una forma contrastada en dos partes.
La apertura es una deslumbrante muestra de técnica en la que Chopin consigue combinar sin esfuerzo la belleza melódica y la expresión con la pasión y el impulso. La sección intermedia de la pieza ofrece una visión más pensativa, aunque optimista, al oyente. Chopin desplaza sin problemas la tonalidad hacia la tónica mayor (Re mayor) que trae consigo una nueva melodía que flota suavemente sobre una figura de acompañamiento que fluye suavemente.
La sección central llega a un cierre temprano casi reacio dando paso a la velocidad y la fiebre de la sección de apertura de nuevo con algún desarrollo menor antes de una coda enormemente dramática para concluir esta maravillosa obra de piano solo.
3. «Nessun Dorma» de la Ópera Turandot de Puccini
Puccini (1858 – 1924), fue principalmente un compositor de ópera. Entre sus óperas más famosas se encuentran La Boheme, Tosca, Madame Butterfly y Turandot. Esta aria, cantada en esta grabación por el también famoso tenor Pavarotti, procede de la última ópera de Puccini, titulada Turandot. Esta ópera es una pieza aventurera que cuenta con una generosa ambientación orquestal y un coro igualmente generoso.
El aria en sí, aunque bien conocida por los anuncios y el fútbol, no es la obra desenfadada que uno podría anticipar razonablemente. El título de la pieza significa ninguno dormirá y es cantada por el papel de Calaf, que es uno de los tres caballeros que buscan la mano de la princesa Turandot en matrimonio. Esto se ve empañado por un problema que es que si la princesa puede adivinar los nombres de cada uno de los tres pretendientes, puede ejecutarlos.
Para asegurarse de que puede adivinar el nombre de Calaf, ordena que nadie en su reino duerma hasta que se descubra el nombre de Calaf o ella los ejecutará también. En el aria, Calaf espera que la princesa no descubra su nombre y que acabe conquistando su corazón.
4. «The Lark Ascending»: una romanza para violín solista y orquesta de Ralph Vaughn Williams
Sin duda, ésta ha quedado como una de las piezas románticas más populares jamás escritas. Lo que siempre me sorprende es que estas obras, las más inglesas y de mayor belleza lírica, se compusieran por primera vez en 1914, cuando Europa se encontraba al borde de una de las guerras más terribles del planeta.
El poeta y escritor victoriano George Meredith fue el responsable de proporcionar la inspiración para esta notable pieza en su poema del mismo título. De hecho, Vaughn Williams prologó su partitura con secciones del poema de Meredith. Durante la duración de esta pieza, el solista y la orquesta sirven para pintar las imágenes que Meredith conjura en su prosa en la música; las líneas melódicas del violín a menudo reflejan el revoloteo y los cantos de los pájaros.
Cuando muchos compositores de principios del siglo XX buscaban otras direcciones para la inspiración musical, Vaughn Williams continuó escribiendo música en el estilo lujoso y expresivo de los grandes compositores románticos. Esta obra es un maravilloso poema tonal que encierra la naturaleza misma de todo el movimiento romántico.
5. Concierto para piano nº 1 en sib menor (Op.23) de Tchaikovsky
Desde que suena el tema inicial en la orquesta acompañado de estruendosos acordes de ocho notas en el piano, nos sumergimos en la narración que es el primer concierto de Tchaikovsky. Este concierto es uno de los más importantes de la época romántica. Consta de sólo tres movimientos titulados de la siguiente manera:
El concierto se aleja casi inmediatamente de la oscuridad de la tonalidad inicial de Sib menor hacia el más luminoso Re Mayor que en realidad domina la obra. Todo el concierto es una oportunidad para que Tchaikovsky presente algunos de sus temas más memorables y para que el pianista solista haga gala de un asombroso virtuosismo.
Los comentaristas han señalado muchas veces que a lo largo del concierto hay indicios de melodía folclórica ucraniana pero el propio compositor nunca confirmó ni desmintió este rumor. En el movimiento central esta gran obra siento que la melodía folclórica como puede ser, es más evidente en las partes orquestales, por debajo de las figuraciones del solista.
El Finale es quizás lo que ha dado a este concierto su fama duradera. Tchaikovsky devuelve la música a la oscuridad de la tonalidad inicial en este último movimiento. Esta sombra pasa pronto al segundo tema que vuelve a sonar en re mayor. Una sensación de posibilidad e incluso de optimismo comienza a apoderarse de Tchaikovsky cuando impulsa el último movimiento hacia la conclusión de la obra. En esta gloriosa danza final reaparecen atisbos de la anterior melodía popular ucraniana.
6. «Salut d’amour» Op.12 de Edward Elgar
Se trata de una temprana composición de música de salón del compositor británico Edward Elgar escrita para él mismo y su mujer, para interpretarla por puro placer. Hoy en día se le han hecho muchos arreglos, pero el original era para violín y piano. (Elgar era un buen violinista aficionado, además de un buen compositor).
Salut d’amour o saludo de amor fue compuesta en 1888, en una época en la que Elgar aún no estaba plenamente establecido como compositor. La obra se hizo rápidamente popular y lo ha seguido siendo desde entonces. No hay nada especialmente complejo o exigente en esta encantadora miniatura, pero muestra el notable don de Elgar para la melodía. El estado de ánimo de la pieza es ligero y aireado a lo largo de toda ella, con sólo un leve toque de melancolía que deja entrever las futuras obras de Edward Elgar.