Los antidepresivos y los ansiolíticos tienen con demasiada frecuencia una mala reputación, y francamente, es una maldita pena porque ofrecen ayuda a literalmente millones de personas sólo en los Estados Unidos (el 12,7 por ciento de los estadounidenses toman antidepresivos, según los Centros para el Control de Enfermedades).
El Paxil, o paroxeteno, es uno de esos medicamentos y, de hecho, cumple una doble función, ya que trata tanto la ansiedad como los trastornos depresivos. Pero, aunque puede hacer que la vida con ansiedad o depresión sea más manejable, los efectos secundarios del Paxil no son necesariamente inofensivos.
¿Qué es el Paxil?
Al igual que el Zoloft y el Prozac, el Paxil es «un ISRS, o inhibidor selectivo de la recaptación de la serotonina, lo que significa que actúa sobre el sistema de la serotonina en su cerebro», dice Alison Hermann, M.D., psiquiatra clínica de Weill Cornell Medicine y del Hospital Presbiteriano de Nueva York.
El Paxil es uno de los cinco ISRS más recetados, según un estudio de 2017 publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA), pero no hay ninguna razón en particular para que tu médico te recete Paxil en lugar de otro ISRS, dice Hermann. «En realidad, es posible que tengas que probar varios ISRS diferentes antes de encontrar el que mejor te funcione como individuo», aconseja.
La mayoría de las personas toleran bastante bien los antidepresivos, incluido el Paxil, reconoce Herman. Pero, como cualquier otro medicamento, tiene el potencial de hacerte sentir un poco mal. Aquí hay algunos efectos secundarios comunes de Paxil a los que debes prestar atención si estás tomando el medicamento o estás interesado en tomarlo.
Efecto secundario nº1: No has cambiado tu dieta, pero estás ganando peso.
Los antidepresivos y los ansiolíticos en general suelen estar relacionados con el aumento de peso, pero algunos, incluido el Paxil, podrían causar más aumento de peso que otros, según la Clínica Mayo. Un estudio de 2014 publicado en la revista JAMA Psychiatry también descubrió que, de 11 antidepresivos diferentes, Paxil era uno de los dos medicamentos con mayor riesgo de aumento de peso.
1 de cada 6 adultos tendrá depresión en algún momento de su vida.*
Los investigadores no están seguros de por qué Paxil u otros antidepresivos pueden provocar un aumento de peso, pero creen que puede estar relacionado con sus efectos sobre la serotonina, que controla y regula el apetito.
Si nota un aumento de peso después de empezar a tomar Paxil, hable con su médico sobre cambios en el estilo de vida, como llevar una dieta más saludable y hacer más ejercicio, o sobre otras opciones de medicación.
Efecto secundario nº 2: Tienes problemas estomacales en abundancia.
Los problemas gastrointestinales son los efectos secundarios más comunes con cualquier ISRS. «Eso es porque en realidad hay más receptores de serotonina en el intestino que en el cerebro», dice Hermann. «Así que al igual que el fármaco puede afectar a la excitación en el cerebro, también puede afectar a la excitación en el intestino».
La mejor manera de minimizar esta reacción es empezar con una dosis baja y tomar los medicamentos con comida. Y si las cosas no se solucionan en una o dos semanas, hable con su médico sobre la posibilidad de cambiar de medicamento.
Efecto secundario #3: En realidad te sientes más ansioso.
Eso suena contradictorio, ¿verdad? Pero sentirse «activado» o un poco más ansioso es en realidad una sensación común cuando se comienza con Paxil, dice Hermann. «Normalmente, la ansiedad es la razón por la que se toma este medicamento, así que sé que esto puede asustar a la gente, pero es sólo una cuestión de que tu cuerpo se acostumbre al fármaco y a sus efectos a largo plazo», dice.
La depresión afecta a unos 16 millones de adultos estadounidenses cada año.
De nuevo, puedes minimizar ese riesgo empezando con una dosis baja y aumentándola sólo según la toleres. Por lo general, esperará una o dos semanas, se reunirá con su médico y luego subirá la dosis, si es necesario; eso le da tiempo para esperar los efectos secundarios iniciales y evaluar su progreso a medida que llega a una dosis efectiva, dice Hermann.
Efecto secundario #4: Nunca está de humor.
La disminución de la libido, la dificultad para excitarse y la dificultad para llegar al orgasmo son efectos secundarios asociados al Paxil y a los ISRS en general. «Una parte importante de las personas que toman el medicamento se ven afectadas», dice Hermann. «No sabemos realmente por qué aparece este efecto secundario en particular, pero es un efecto secundario a largo plazo y es peor a dosis más altas».
Su médico puede querer sopesar los beneficios del fármaco para ayudar a lo que originalmente estaba destinado a ayudar frente a lo perturbador que es un problema sexual particular para su vida, y pueden eventualmente cambiarle a una prescripción diferente.
Efecto secundario nº 5: Se siente débil y empieza a arrastrar las palabras.
Esto es un signo de niveles bajos de sodio, también conocido como hiponatremia, que también puede causar otros síntomas como dolores de cabeza, confusión, pérdida de coordinación y sensación de inestabilidad. Es un efecto secundario inusual, pero puede ocurrir cuando el hígado y los riñones tienen problemas para metabolizar el medicamento. «El cuerpo de algunas personas simplemente no puede retener el sodio tan bien cuando toman antidepresivos como Paxil», dice Hermann.
Es importante mantener los niveles de electrolitos bajo control cuando se toma esta medicación, así que para ir sobre seguro, asegúrate de programar un análisis de sangre anual para comprobar esos niveles con tu médico, sugiere Hermann.
Efecto secundario #6: Has tenido pensamientos suicidas.
Como con cualquier antidepresivo o medicamento contra la ansiedad, Paxil viene con una advertencia de aumento de los sentimientos de depresión. «Lo que hay que tener en cuenta es la condición subyacente: La razón por la que se prescribiría Paxil es para la ansiedad o la depresión, que en sí mismas realmente aumentan el riesgo de pensamientos o comportamientos suicidas», dice Hermann.
La depresión puede ocurrir a cualquier edad y en cualquier tipo de persona.
Otra cosa a tener en cuenta: el Paxil puede tener efectos negativos en el trastorno bipolar no diagnosticado. «Si alguien tiene un trastorno bipolar no diagnosticado o que aún no se ha manifestado, tomar un antidepresivo como el Paxil sí supone un riesgo de pasar de la depresión a la manía o la hipomanía», dice Hermann.
No descartes ningún sentimiento inusual; si estás experimentando pensamientos suicidas o episodios maníacos con el medicamento, habla con tu médico lo antes posible.
*Según los Centros para el Control de Enfermedades.