Hay un riesgo con este tipo de listas. Algunas personas piensan que cuando aislamos a las guitarristas, bajistas o vocalistas femeninas en una lista propia, eso sugiere implícitamente que no es una lista del verdadero talento, sino una admisión de que la única manera de celebrar a las mujeres es eliminar la contribución más significativa de los hombres de la conversación. Que las hemos separado porque sencillamente no pueden competir con los hombres.
A la mierda con eso. Las mujeres de esta lista no son tan buenas como los hombres, son mejores.
Todas y cada una de ellas tuvieron que trabajar, luchar y jugar más duro sólo para ser aceptadas en los mismos términos que sus homólogos masculinos. Y cuando lo consiguieron, rompieron los libros de reglas que les entregaron y reinventaron los géneros en los que entraron bajo sus propios términos.
Patti Smith
La llamada poetisa laureada del punk, Patti Smith, con sus letras y un sonido protopunk gutural, proporcionaron la plantilla no sólo para la floreciente escena punk neoyorquina de los 70, sino para legiones de bandas alternativas que le siguieron. Sin embargo, no fue sólo su música la que inspiró; su inteligencia, su reflexión y su falta de voluntad para dar marcha atrás en lo que consideraba correcto han dejado una huella indeleble en el modelo de la música rock.
Carol Kaye
No se podría elaborar una lista como ésta (o, demonios, cualquier recopilación de auténticas leyendas del rock’n’roll) sin mencionar a Carol Kaye. Tras comenzar como guitarrista de jazz en los años 50, Kaye se convirtió en una de las bajistas de sesión más prolíficas y respetadas del rock, además de contribuir con partes de guitarra (de seis y 12 cuerdas) para artistas como The Beach Boys y Frank Zappa. Un músico excelente, un profesor destacado y una piedra de toque clave en el mundo del bajo.
Kim Deal
Como bajista original de The Pixies y líder de Breeders durante mucho tiempo, Kim Deal ha participado en la creación de algunas de las músicas más célebres del rock. Mientras que Kurt Cobain citó a los Pixies como la influencia permanente detrás del mega-éxito Smells Like Teen Spirit, el álbum de Breeders Last Splash fue certificado como platino, y The Prodigy utilizó una muestra de la canción del álbum S.O.S. como base para el exitoso single Firestarter.
Suzi Quatro
Con un metro y medio de ferocidad vestida de cuero, Suzi Quatro, nacida en Detroit, encontró la fama y la fortuna en el Reino Unido durante la era del Glam. Alcanzando los primeros puestos de las listas de éxitos con Can The Can y Devil Gate Drive, inspiró a una generación de mujeres a coger el bajo.
Nightwish
Tarja Turunen, Anette Olzon y Floor Jansen han liderado la banda de metal sinfónico más grande y exitosa de la historia. Acumulando más de dos décadas de destrucción, es un testimonio de la capacidad y la ambición de estas tres mujeres que Nightwish haya pasado de ser una curiosidad escandinava a un auténtico cabeza de cartel de festivales.
Fanny
David Bowie describió a Fanny como «una de las bandas femeninas más importantes del rock americano», y no se equivoca. Al firmar con Reprise en 1969, crearon una plantilla que luego siguieron The Runaways y muchas otras. «Abrieron esa puerta y nos hicieron creer que nosotras también podíamos hacerlo», dice Cherie Curry. Acaban de reformarse como Fanny Walked The Earth.
Jennifer Batten
Más conocida por sus papeles de guitarrista principal con Michael Jackson y Jeff Beck, Jennifer Batten creció en el clima shredder dominado por la testosterona de la California de los 80. Demostrando rápidamente que era al menos tan buena como sus compañeros, se convirtió en la primera mujer en enseñar en el GIT y dio la vuelta a la noción de que la guitarra eléctrica virtuosa era el dominio de los hombres.
Kim Gordon
La cofundadora de las estrellas seminales del noise rock neoyorquino Sonic Youth, con su voz rasposa y sus líneas de bajo constantes, Kim Gordon fue responsable de esculpir uno de los sonidos más instantáneamente identificables del rock. La mente maestra detrás de la colaboración de Chuck D de 1990, Kool Thing, su contribución creativa a la banda fue cada vez más prolífica hasta que se disolvieron en 2014.
Memphis Minnie
El rock’n’roll comenzó con el blues, y la cantante y guitarrista Memphis Minnie (predominantemente activa en los años 20-50) fue una de sus estrellas. Big Bill Broonzy dijo que ella podía «coger una guitarra y cantar tan bien como cualquier hombre que haya escuchado», y sus canciones han sido versionadas y reelaboradas por artistas de la talla de Jefferson Airplane y Led Zeppelin.
Shirley Manson
Es fácil olvidar lo futurista que sonaba Garbage cuando explotó su álbum de debut. Puede que la brillante producción de Butch Vig entusiasmara a los audiófilos, pero la verdadera acción tenía lugar en el frente: Shirley Manson era poco convencional, dura y sexy, y dueña de un carisma casi de otro mundo.
Piel
Cabeza rapada, bisexual, negra: El cantante de Skunk Anansie, Skin, no rompió las barreras, sino que las sometió a patadas. Con una voz como una sirena antiaérea, es una intérprete en vivo absolutamente convincente. Y sin Skin, el brit-rock de los 90 habría sido una propuesta más gris, más polvorienta y abrumadoramente menos interesante.
Stevie Nicks
Fleetwood Mac podría haber sido el ejemplo definitivo de un grupo de personas que se juntaron exactamente en el momento adecuado, pero para muchos fue la voz humeante y sensual de Stevie Nicks la que puso la guinda a un pastel ya de por sí sabroso. Un verdadero icono americano, y una compositora de rara genialidad.
Heart
De rockeros revolucionarios en los 70 a titanes del AOR en los 80, Ann y Nancy Wilson, de Heart, han seguido surcando un surco singularmente único. Ver a Ann hacer llorar a Robert Plant con su interpretación de Stairway To Heaven en el Kennedy Centre en 2012 fue uno de los momentos musicales más destacados de esta década.
Amy Lee
En 2003, Evanescence se disparó hacia el sol para convertirse en una de las bandas más calientes del planeta, gracias en gran medida a la potencia y la emoción de la líder Amy Lee. Su destreza operística y sus voces elevadas diferenciaron a este quinteto de sus compañeros y lo llevaron a los estadios de todo el mundo. El álbum debut Fallen ha vendido ya más de 17 millones de copias.
The Slits
Las leyendas del punk The Slits estaban indiscutiblemente al mando, desde sus directos de alto octanaje hasta la portada del álbum debut Cut, que mostraba a la banda vestida sólo con taparrabos y barro. La brillante autobiografía de Viv Albertine Clothes, Clothes, Clothes. Música, música, música. Boys, Boys, Boys es más verdadera y reveladora que cualquier número de predecibles relatos de rock.
Beth Ditto
La líder de la banda de cotilleo Beth Ditto -la «gorda y feminista lesbiana de Arkansas»- abrió las mentes de miles de personas cuando se subió al escenario y dijo lo que le dio la gana, hizo lo que le dio la gana y vistió lo que le dio la gana, inspirando a las jóvenes a ser exactamente quienes eran en el camino. Su desprecio por las normas y las expectativas se enfrentó a un sistema que había intentado decir a las mujeres quiénes debían ser desde su creación.
Debbie Harry
Debbie Harry es innegablemente bella, pero lo más importante es que es chiflada, feroz, inteligente, intocable y líder intrépida de una banda que creció desde los sucios locales del punk neoyorquino hasta dominar el brillante mundo del pop. Cuarenta años después, Blondie sigue haciendo buenos discos y vendiendo entradas. Un verdadero icono.
Reba Meyers
A menos que hayas estado escondido bajo una roca muy grande en la superficie de Neptuno, sin duda estarás al tanto de Code Orange y de su declaración de intenciones de destruir absolutamente todo lo que encuentran a su paso. La guitarrista Reba Myers no sólo es una brutal machacona, sino que su voz en Bleeding In The Blur es asombrosa, ayudando a distinguir a CO del resto de la horda hardcore.
Chrissie Hynde
Esa voz. Ese estilo. Esas canciones. En un mundo siempre cambiante, Chrissie Hynde es lo que siempre fue: una escritora de grandes melodías, un modelo a seguir para cualquier mujer que quiera entrar en el negocio de la música sin un ápice de compromiso, y una cantante con una voz por la que los simples mortales matarían.
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Poly Styrene
Inspirada por una actuación de Sex Pistols en 1976, la líder de X-Ray Spex, Poly Styrene (AKA Marianne Elliott-Said), decidió formar una banda propia, y reajustar el legado del punk en el proceso. Su estilo vocal -que escupía mordazmente sobre las injusticias del mundo al tiempo que aprovechaba su formación como cantante de ópera- ayudó a establecer la plantilla de lo que finalmente se convirtió en el movimiento riot grrrl en la década de 1990.
Bonnie Raitt
No dejes que su apariencia dulce y sonriente te engañe: Bonnie Raitt podría comerse a la mayoría de los guitarristas de slide para desayunar. La reina del rock de raíces es una de las pocas mujeres que aparecen constantemente en las listas de los mejores guitarristas. La californiana ha creado un sinfín de líneas magníficas a través de sus álbumes en solitario y de sus ilustres formaciones desde los años 70.
Siouxsie Sioux
Con Siouxsie And The Banshees, Sioux estableció un sonido que daría forma al gótico y al post-punk tal y como los conocemos. Su intrepidez ante la experimentación, junto con su enfoque intransigente y su despreocupación por las convenciones, la convirtieron en una de las compositoras más influyentes de este género.
Las Go-Go’s
Aunque sean más famosas por haber engendrado a la poderosa Belinda Carlisle del pop de los 80, las Go-Go’s -que se forjaron en los bajos fondos de la legendaria escena punk de Los Ángeles- catapultaron por sí solas la nueva ola a las listas de éxitos cuando se publicó su álbum de debut, Beauty And The Beat, en 1981. Fueron pioneras del sonido y allanaron el camino para docenas de bandas que siguieron su estela.
Girlschool
La «banda» definitiva de chicas del hard rock, Girlschool surgió del Londres de la NWOBHM, obteniendo el sello de aprobación de Lemmy en el proceso. Un grupo femenino de éxito en una escena abrumadoramente machista, que tenía las habilidades y las melodías necesarias para respaldar a Motorhead, y en la guitarrista Kelly Johnson tenían una verdadera estrella, cuya vida fue truncada por un cáncer de columna vertebral.
Tina Turner
Tina Turner fue una de las primeras mujeres en llevar el rock’n’roll a la corriente principal de una manera importante, conquistadora. Sí, también es un icono masivo del pop/soul/RN’B, pero temas como Nutbush City Limits (de su autoría), Proud Mary (originalmente un tema de la Creedence Clearwater Revival, convertido en estratosférico por Turner) y Acid Queen (de Tommy, el festival de viajes dirigido por Ken Russell, de The Who) son obra de una estrella del rock, sin duda.
Nico
Puede que Nico se posicionara en la Velvet Underground porque Andy Warhol entendió el valor de una cara bonita, pero fue su voz la que hizo que la gente se levantara y se fijara en ella. Seductora, devastadoramente fría y casi incomprensiblemente exótica, fue la voz de la banda que lanzó a otros diez mil grupos.
Bilinder Butcher
My Bloody Valentine es la banda de shoegaze más influyente que ha existido, y es una verdad ampliamente aceptada que fue con la introducción de Bilinder Butcher que realmente encontraron el sonido que llegaría a definir todo un género. Las intrincadas voces de Butcher proporcionaron el complemento perfecto para el contundente muro de ruido de MBV, y dieron a luz al shoegaze en el proceso.
Laura Jane Grace
Cuando la líder de Against Me!, Laura Jane Grace, salió del armario como mujer trans en 2012, fue un paso enorme en la concienciación sobre los desafíos de vivir como una persona trans en una escena alternativa que había carecido de modelos a seguir hasta ese momento. El punk rock bullicioso y arraigado de Against Me! sigue inspirando a innumerables grupos hoy en día.
Exene Cervenka
Una fuerza siempre enigmática a tener en cuenta en el rock progresivo, Kate Bush se enfrentó a todo lo que estaba de moda en la Gran Bretaña de los 70 (es decir, el punk) y creó su propia marca de música ferozmente única, y vendió millones de discos al hacerlo. La prueba viviente de que se puede ser maravillosamente raro, un individuo de buena fe en el rock’n’roll, y una megaestrella absoluta.
Joni Mitchell
Discutiblemente, la cantautora más influyente de los tiempos modernos, Joni Mitchell ha allanado el camino para innumerables artistas a través de numerosos matices de rock y folk. Artistas tan diversos como Katy Perry, Mikael Åkerfeldt, Taylor Swift y Marillion la han citado como influencia, y su estilo convincente y confesional la sitúa fácilmente en la línea de los Cohen y los Dylan del rock.
Janis Joplin
Un icono de los años 60 inspirado en las primeras mujeres del blues -surgida de una familia de clase media de Texas-, Janis Joplin era una fuerza de la naturaleza con una voz desgarradora y una vida trágicamente acortada por las drogas. Pocos han cantado desde entonces con tanta furia como ella, y todo ello desde un lugar dolorosamente «real».
Courtney Love
La mujer más injustamente ridiculizada en la música desde Yoko Ono, la relación de alto perfil de Love con la superestrella del grunge Kurt Cobain -y la posterior obsesión macabra con el papel que desempeñó o no en su muerte- ha eclipsado desde entonces su contribución a la música rock. Sin embargo, sus composiciones francas y vulnerables sirvieron de modelo a las jóvenes torpes e inadaptadas que se esforzaban por navegar por un mundo abrumadoramente masculino.
Sister Rosetta Tharpe
Antes de que figuras como Chuck Berry reclamaran el rock’n’roll como su territorio, fueron mujeres como la guitarrista y cantante Sister Rosetta Tharpe las que trazaron la plantilla para todo el maldito asunto en primer lugar. Su mezcla de pasión evangélica y ritmo de blues (en una carrera que alcanzó su punto álgido en los años 30 y 40) sentó las bases para Berry, Elvis Presley, Johnny Cash, Little Richard, Jerry Lee Lewis… Ya sabes, como TODOS los apodados ‘pioneros del rock’n’roll’.
PJ Harvey
Con una voz de otro mundo y un saludable arsenal de ideas, Polly Jean Harvey se dedica a un avant-rock muy original que se ha retorcido y ha evolucionado desde que empezó a llamar la atención en los años 90. Sus álbumes más recientes son menos guitarreros, pero sigue siendo una de las artistas más interesantes del rock actual.
Eva Spence
Ha formado parte del underground británico desde los 14 años como vocalista de los ruidosos Rolo Tomassi, Eva Spence ha sido una pionera de las mujeres en las bandas de hardcore de todo el país. Ahora, más de una década después, sigue siendo una fuerza formidable que se deleita aterrorizando al público. El próximo álbum Time Will Die And Love Will Bury It (El tiempo morirá y el amor lo enterrará) muestra su potente y delicada voz limpia como nunca antes.
Doro
Antes vocalista de Warlock, Doro Pesch ha redefinido lo que significa ser una mujer en el heavy metal durante los últimos 30 años. Con 12 álbumes de estudio en su haber, Doro nunca ha puesto en peligro su arte ni su integridad, siempre con un puño en alto y otro golpeando los límites de género en la cara.
Pat Benetar
Superestrella en los años 80, Pat Benatar aplicó un barniz duro y callejero a lo que eran aparentemente canciones pop y las convirtió en clásicos del arena-rock. El álbum Crimes Of Passion de Benatar sentó las bases para que innumerables mujeres desdibujaran las líneas entre el rock y el pop, y al mismo tiempo alteró la forma en que percibíamos la música.
Grace Slick
¿Quieres saber lo fenomenal que era la cantante Grace Slick? Busca la voz aislada de White Rabbit de Jefferson Airplane en YouTube. Es asombroso: una clase magistral de contención, crescendo y liberación que pone la piel de gallina. Slick no sólo fue la cara del Summer Of Love, sino que fue La Voz.
Larissa Stupar
Una de las bandas más excitantes del Reino Unido en estos momentos es la potente banda de death metal Venom Prison. Liderados por Larissa Stupar, desafían los estereotipos del género con canciones sobre alimentar a la fuerza a los violadores con sus propios genitales, y aplastan absolutamente en directo. Nacida en la escena hardcore europea, Larissa es tan real como se puede, y genuinamente aterradora en el escenario.
Marianne Faithfull
Marianne Faithfull ha sido una superestrella al menos tres veces. Tras debutar con el clásico As Tears Go By en 1964, se convirtió en uno de los símbolos del swinging London antes de sucumbir a los peligros del estilo de vida. Sin embargo, Broken English, de 1979, fue una obra maestra, y Faithfull es una de las pocas estrellas «famosas por ser famosas» cuyo trabajo realmente prospera por sus propios méritos.
Kathleen Hanna
Como fundadora y líder de Bikini Kill, Hanna es a menudo citada -tanto por sus compañeros como por el folclore histórico- como la principal instigadora del riot grrrl. Surgida de los fanzines DIY y las galerías de arte de Olympia y Washington, D.C., Hanna y sus compañeras lideran un movimiento inspirado en el punk, basado a partes iguales en la actitud de «jódete» y en una creencia inquebrantable en la capacidad de la música para provocar un cambio positivo en el mundo.
Joan Jett
Es difícil encontrar una estrella del rock más consumada que Joan Jett. La voz, la actitud, la mirada… Si atraviesas a la guitarrista de los Runaways convertida en líder de los Blackhearts, sangraría rock’n’roll, lo cual, teniendo en cuenta que convirtió el I Love Rock’n’Roll de Alan Merrill en el himno inmortal que es hoy, es realmente bastante plausible.
L7
A menudo ignorados en favor de Nirvana y compañía, y desestimados por algunos como «la banda con la cantante que tiró su tampón» (en el escenario de Reading, 1992), L7 fueron en realidad uno de los grupos más pesados e imponentes que surgieron del grunge de finales de los 80 y principios de los 90.
Brody Dalle
En una época en la que la música rock parecía asfixiantemente dominada por los hombres, Brody Dalle y su banda The Distillers dieron al punk mainstream la patada en el culo que necesitaba desesperadamente, y de paso dieron voz a las mujeres olvidadas del alternativo de mediados de los 2000. Su estilo de guitarra, agresivo y visceral, la convirtió en la primera mujer en protagonizar una portada en solitario de la revista Total Guitar.
Sleater-Kinney
Originalmente parte de la escena riot grrrl de Olympia, Sleater-Kinney -Corin Tucker, Janet Weiss y Carrie Brownstein- canalizaron la energía política del movimiento en un sonido que se volvía cada vez más innovador con cada álbum. Furiosas, atrevidas y directas incluso en sus momentos más suaves de introspección, su catálogo es uno de los más fantásticos, diversos, influyentes y, sobre todo, imprescindibles del indie rock.
Babes In Toyland
El mito de que las mujeres tienen dificultades para rockear tan fuerte como los hombres debería haberse disipado con la llegada de Kat Bjelland y su gruñido gutural que hace agua los ojos, pero ahí vamos. Con Babes In Toyland, Bjelland y sus compañeros de banda mezclaron los mejores elementos del heavy metal, el punk rock y el grunge de Seattle, y su influencia desinhibida se puede escuchar en todo, desde Bikini Kill hasta Paramore.
Arch Enemy
Durante 14 años, Angela Gossow lideró la banda sueca de demolición Arch Enemy, poniendo patas arriba las convenciones de las vocalistas femeninas con sus gruñidos y rugidos salvajes. Ahora, Alissa White-Gluz está al mando, recogiendo el manto de Angela y enarbolando la bandera de las vocalistas femeninas de todo el mundo, mientras la bien engrasada máquina de death metal sigue aplastando arenas en todo el mundo.
Carole King
Escritora de más de 100 singles de éxito, Carole King también alcanzó un éxito extraordinario como artista discográfica -Tapestry, de 1971, ha vendido más de 10 millones de copias- y como artista en solitario, atrayendo a 60.000 fans al Hyde Park de Londres para escuchar el álbum en directo cuatro décadas después de su lanzamiento inicial.
Sharon den Adel
Los góticos sinfónicos Within Temptation no sólo son una de las bandas más exitosas de los Países Bajos, sino que han vendido millones de discos en todo el mundo. Esto se debe a la vocalista, compositora y miembro fundador Sharon den Adel, con su amplio rango vocal y su enigmática presencia en el escenario. También está ejercitando su músculo poptastic con el proyecto en solitario My Indigo, que se espera que lance un nuevo álbum pronto.
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