¿Podría?
¿Podría?
Estas eran las preguntas que me hacía antes del primer año de instituto de mi hijo. No me preguntaba por su carga lectiva, su vida social, la banda de música o el consejo estudiantil. No, me preguntaba si podría entrar en el equipo universitario en el deporte que había elegido.
Sería un gran logro, pensé. Por supuesto, cuando llegaron las pruebas, mi hijo no entró en el equipo universitario. Le eligieron para el equipo junior varsity (JV), lo que es típico para la mayoría de los estudiantes de menor edad.
Durante los dos años siguientes, mientras jugaba en el equipo JV, le vi florecer como atleta y como joven. Estar en el equipo JV resultó ser una gran opción para él y me hizo darme cuenta de que, aunque hay muchas diferencias entre el equipo universitario y el junior varsity, el equipo junior varsity sigue ofreciendo muchos beneficios para cualquier joven atleta.
JV vs Varsity: Los beneficios del Junior Varsity
Resiliencia
Tal vez el mayor beneficio de jugar en el equipo JV fue que mi hijo fue cortado del equipo universitario y no renunció. Aprendió a ser resistente ante el rechazo. Se unió al equipo JV, trabajó duro para dominar sus habilidades, se centró en su actitud y aspiró a entrar en el equipo universitario en el futuro.
Lo más importante es que no se dio por vencido.
Mismo tamaño, misma edad
Los chicos, en particular, maduran física y emocionalmente a diferentes edades a lo largo de sus años de instituto. Por ejemplo, mi hijo. Pesaba 120 libras en su primer año. Mientras tanto, había algunos estudiantes de último año que superaban las 300 libras. Los equipos universitarios de primer año realmente nivelan el campo de juego, por así decirlo, para los jugadores más jóvenes.
Como aprendió mi hijo, también es divertido jugar con otros chicos de tu edad. A menudo, los adolescentes del mismo grado ya se conocen de las ligas recreativas, los equipos de viaje y el aula. Para mí, como padre, fue muy cómodo continuar el viaje deportivo de mi hijo adolescente con tantos padres que había visto en las gradas en años anteriores.
Otra ventaja de jugar en un equipo JV con niños de su edad es que jugarán más tiempo con los mismos compañeros de equipo, desarrollando un ritmo y una familiaridad en el campo o la cancha que puede beneficiar al equipo universitario cuando se conviertan en juniors y seniors.
Liderazgo
De los niños que entran en el equipo universitario como estudiantes de primer o segundo año se espera que rindan en el campo. Sin embargo, es posible que estos chicos más jóvenes no sean elegidos para desempeñar funciones de liderazgo en la cancha o en el vestuario. Esto se debe a que la mayoría de los capitanes del equipo universitario son estudiantes mayores con más tiempo de juego y madurez.
En su segundo año, mi hijo se convirtió en uno de los líderes de su equipo JV. Esto le ayudó a ganar confianza y le permitió practicar sus habilidades de liderazgo, que podrían traducirse en el aula, los clubes, los trabajos e incluso el equipo universitario algún día.
Menos presión
Recuerdo que me decepcionó que un reportero del medio de comunicación local no se quedara en el partido de JV y sólo cubriera el partido del equipo universitario. Sentí que mi hijo trabajaba duro y que también se merecía la prensa.
Sin embargo, jugar bajo una menor luz de los focos tiene sus ventajas. Los deportistas pueden probar nuevas habilidades y rendir sin las intensas expectativas de los entrenadores y la comunidad. Mi hijo podía cometer un error sin que lo dejaran en el banquillo, seguir jugando e intentarlo de nuevo.
Para algunos equipos JV, el calendario es menos intenso, ya sea por los entrenamientos más cortos o por el menor número de torneos. Para mi hijo, jugar en el equipo JV hizo que el deporte volviera a ser divertido.
Hay tiempo
Cada año, se graduará otra hornada de seniors y los jugadores JV estarán preparados para ocupar su lugar. Los adolescentes como mi hijo no tienen que preocuparse si pasan un año o dos en el equipo JV: el equipo universitario seguirá estando ahí, y necesitará nuevos jugadores, en el futuro.
Mi hijo entró en el equipo universitario este año, como junior. Aunque estoy deseando verle jugar a este nivel, estoy agradecido por los años de experiencia que tuvo en el equipo junior. Le proporcionó un lugar significativo para practicar el deporte que ama, a la vez que le enseñó a liderar y a fortalecer sus vínculos con los compañeros de equipo. Y eso, creo, es lo que significa el deporte.