Hay una razón por la que el mundo de los cruceros tiene su ejército de seguidores dedicados que pasan la mayor cantidad de días de sus vacaciones surcando los mares. Toda la experiencia es relativamente libre de estrés, con comidas planificadas, excursiones y entretenimiento a bordo. Pero para aquellos que son nuevos en los cruceros, o cualquiera que busque sacar más provecho de sus vacaciones en alta mar, aquí hay 23 consejos de crucero para ayudarle.
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1. Haz las cuentas de los paquetes de bebidas.
Muchos cruceros ofrecen paquetes de bebidas, que suenan como una forma agradable y sin preocupaciones de disfrutar mientras estás a bordo. Pero en algunos casos, tendrías que beber al menos 8 bebidas alcohólicas al día para que el paquete te salga a cuenta. Haz números con antelación para ver si un paquete es la mejor opción para ti.
2. BYOW
Dependiendo de las normas de la línea de cruceros, normalmente puedes llevar dos botellas de vino a bordo por camarote, lo que te ahorrará bastante en bebidas. La mayoría de la gente recoge sus botellas en la tienda Duty Free del aeropuerto de llegada. Llévala en tu equipaje de mano; podrás pasar por la seguridad del barco sin problemas.
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3. Empaca todo lo que necesitas para tu primer día en tu maleta de mano.
La compañía de cruceros suele recoger tu equipaje facturado y llevarlo directamente al barco por ti. Es conveniente, excepto que es posible que no te devuelvan la maleta hasta bien entrada la noche, así que asegúrate de tener una muda de ropa, un traje de baño, las recetas y cualquier otro elemento esencial en tu equipaje de mano.
4. Prepárate para espacios reducidos.
Si no te has decantado por una suite, puede que te sorprenda lo compactas que son las duchas. La mayoría de los camarotes cuentan con duchas de aproximadamente 3 «x 3», así que si eres claustrofóbico o más grande, querrás hablar con el director del crucero de inmediato para ver si pueden acomodarte.
5. Los restaurantes de especialidad suelen merecer la pena.
La mayoría de las líneas de cruceros tienen restaurantes de especialidad que requieren un ligero recargo de 25 a 35 dólares por persona. Mientras que usted podría sentirse obligado a aprovechar al máximo las comidas que vienen incluidas con su crucero, los restaurantes de especialidad a menudo ofrecen una mejor experiencia gastronómica y comida de mayor calidad. Sólo recuerde que por lo general tiene que hacer su reserva de inmediato el día 1 o el día 2.
6. Opte por los asientos tardíos.
La mayoría de las líneas de cruceros ofrecen dos asientos para la cena: uno temprano y otro tardío. Elija el asiento tardío porque muchas de las excursiones no le llevarán a tiempo para el asiento temprano. Avise a su agente de viajes o al operador del crucero con la mayor antelación posible para asegurarse de que no le falte nada.
7. Pruebe este truco de las «habitaciones contiguas».
Si su grupo reservó habitaciones contiguas pero no pagó por las habitaciones contiguas, es posible que aún pueda compartir su espacio, si tiene un balcón. Sólo tienes que pedir al personal de mantenimiento que retire el separador de tu balcón para abrir el espacio. Pero no lo pidas hasta que subas al barco; si lo pides con antelación, es probable que la compañía de cruceros intente venderte mejor las verdaderas habitaciones contiguas.
8. Haz las excursiones.
En cuanto reserves, comprueba qué excursiones ofrece la compañía de cruceros. Si no ve lo que quiere -por ejemplo, algo especial como montar a caballo o una clase de cocina- puede reservar otras actividades directamente con los operadores turísticos sobre el terreno en su destino.
9. Mientras el barco está en el mar, no hay mucho que hacer, por lo que todo el mundo intenta ocupar los asientos más cercanos a la piscina. Históricamente, la gente intentaba salvar las sillas de la piscina despertándose a las primeras de cambio y colocando toallas sobre los asientos para reservarlos. Pero las compañías de cruceros están ahora al tanto de esto, así que espere que la policía de la cubierta venga y coloque una etiqueta con un sello de tiempo en la parte posterior de su silla. Si no vuelves en 40 minutos, te quitarán la toalla para liberar la silla para otra persona.
10. No subestimes el poder de un clip para toallas.
Aunque un crucero puede ser la única vez en tu vida que necesites uno de estos pequeños artilugios, son esenciales en cualquier cubierta de barco con viento. Para evitar que tu toalla salga volando con la brisa, solo tienes que sujetarla a tu tumbona con un divertido clip de flamencos o delfines.
11. Lleva tu propia farmacia.
Protector solar, medicación para el estreñimiento/diarrea, mareos, alergias… Trae todos estos medicamentos de casa porque cuestan unas 10 veces más en la tienda del crucero.
12. Evita el mareo antes de que empiece.
Reserva una habitación hacia el centro del barco, preferiblemente con ojo de buey o balcón. Todavía puedes sentir el movimiento del océano, pero las náuseas y los síntomas asociados son peores si tienes una habitación interior y no puedes ver el horizonte.
13. ¿Ya estás enfermo? Aquí te explicamos cómo ponerle remedio.
Si el mareo te afecta, un médico de a bordo puede recetarte algo, pero tendrás que pagar la visita además del ya inflado precio de tus pastillas. Si no ha estado antes en un crucero o cree que hay una buena posibilidad de marearse, acuda a su propio médico con antelación para que le recete un medicamento como Promethazine o Transderm Scop, un parche adhesivo medicado que se aplica detrás de las orejas. Sin receta, puede optar por medicamentos como Dramamine y Meclizine, o Sea-Bands, que se colocan alrededor de las muñecas.
14. Reserve su paquete de spa inmediatamente.
Si está interesado en recibir un tratamiento de spa a bordo, resérvelo enseguida porque se llenan rápidamente.
15. Aprovecha los seminarios a bordo.
Muchas personas, por lo demás ahorrativas, se convierten en grandes derrochadores durante las vacaciones. Si planea comprar alguna joya fina en uno de sus puertos de escala, edúquese primero. Muchos barcos ofrecen seminarios sobre qué buscar en los diamantes, las gemas y otras joyas. Pueden ayudarte a decidir dónde comprar, y muchas líneas de cruceros incluso ofrecen una política de devolución de 60 días si compras a un vendedor recomendado.
16. Aproveche los programas para niños y adolescentes.
Los barcos ofrecen un montón de características interesantes para los niños: Piensa en toboganes de agua a bordo, paredes de escalada y simuladores de surf. Pero muchas líneas de cruceros ahora ofrecen incluso mejores actividades y excursiones para niños, además de divertidas características como salas de juegos, escuelas de circo y clubes nocturnos sólo para adolescentes, entre otros.
17. Necesitarás zapatos de agua.
¿No está seguro de lo que son? Estas prácticas patadas construidas de goma y malla son imprescindibles en la mayoría de los cruceros, donde te ayudarán a evitar que te cortes los pies con el corral o las rocas afiladas. Estarán disponibles en tu barco por un precio superior, así que lo mejor es que cojas un par barato de 10 a 20 dólares con antelación.
18. Qué llevar
El look en los barcos tiende a ser bastante informal, pero antes de salir, obtendrás un código de vestimenta para cada noche: Espera al menos una noche formal y una noche smart-casual. Además, los trajes de baño son imprescindibles, ya que no se permite entrar en las zonas de comedor sin cubrirse con el traje de baño. Y aunque puede que esté haciendo un crucero por el Caribe o algún otro lugar tropical, las cubiertas del barco pueden ser bastante frías por la noche cuando el sol se pone y el viento se levanta, por lo que puede ser inteligente llevar un chal o una chaqueta ligera.
19. Haz la maleta para tu excursión.
Para muchas de las excursiones de aventura y senderismo, necesitarás una mochila de hombro, ya que una bolsa de playa no servirá. También asegúrate de llevar un par de tenis viejos que pienses no volver a usar, ya que probablemente se ensuciarán mucho. Y recuerde que ninguna de las tiendas de a bordo está abierta mientras está en el puerto, así que si necesita crema solar o agua antes de una excursión, tendrá que planearlo con antelación. Del mismo modo, revisa las toallas de playa que puedas necesitar la noche anterior -puedes esperar largas colas cuando todo el mundo intente salir del barco al mismo tiempo.
20. Evita la mini nevera
Aquí se aplican las mismas reglas que en la mayoría de los hoteles. A menos que estés realmente desesperado por un bocadillo o una bebida a última hora, esas diminutas botellas y paquetes no merecen la pena el gran aumento de precio. Si no has traído tus propios tentempiés, cómpralos en la tienda de a bordo. Le costarán más que en su supermercado local, pero mucho menos que en la mini nevera.
21. Mantenga sus expectativas de wi-fi bajo control.
Aunque las líneas de cruceros anuncian el wi-fi a bordo, no espere la misma velocidad ni una conexión fiable que la que tiene en casa.
22. Si algo no está bien, hágaselo saber al personal.
No tenga miedo de quejarse a los servicios para huéspedes si la comida, el servicio, las instalaciones o cualquier otra cosa no cumple con sus expectativas. Las líneas de cruceros tienen como objetivo complacer y quieren mejorar su experiencia, por lo que probablemente harán lo necesario para encontrar una solución.
23. No deje demasiadas propinas.
En muchas líneas de cruceros, la propina automática para el asistente de su camarote está incluida en su factura. Esto puede ser engañoso, ya que a menudo encontrará sobres de propinas en su habitación el último día. Compruebe con su línea de cruceros, y por supuesto si alguien fue más allá, siéntase libre de dejar algo extra. Cualquier compra de bebidas/comida especial incluye una propina automática, también.