Estos hechos locos sobre nuestro sistema solar sorprenderán, asombrarán, deleitarán e inspirarán a niños de todas las edades. Incluso los adultos se sorprenderán al conocer muchos de estos datos sobre el espacio.
Pero primero… ¿qué es nuestro sistema solar? Nuestro sistema solar está formado por 8 planetas que orbitan alrededor del sol. En orden de más cercano a más lejano del sol los planetas van de la siguiente manera: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Después de Neptuno viene Plutón, que ya no se considera un planeta sino un planeta enano.
Nuestro sistema solar está formado por algo más que planetas. Asteroides, cometas, estrellas, lunas y muchas otras cosas conforman el místico sistema solar al que llamamos hogar.
El planeta más caliente no es el más cercano al sol.
Mercurio se encuentra más cerca del sol, pero no es el planeta más caliente. En cambio, Venus, el segundo planeta más cercano al sol, es el planeta más caliente. Esto se debe a que Venus tiene una atmósfera increíblemente gruesa (100 veces más gruesa que la atmósfera de la Tierra). Cuando la luz solar atraviesa esta densa atmósfera hace que la superficie de Venus se caliente.
La temperatura media en Venus es de unos aterradores 875 °F. El clima no es mucho más hospitalario en Mercurio, con una temperatura media que ronda los humeantes 800 °F.
Hay rocas en la Tierra que vinieron de Marte… y no las trajimos aquí.
Hay rocas encontradas en el planeta Tierra que vinieron directamente de Marte. Los científicos lo saben porque contienen bolsas de gas idénticas a las sustancias químicas encontradas en Marte. Se cree que estas rocas llegaron aquí debido al impacto de un asteroide en Marte y/o a una explosión volcánica en nuestro planeta vecino.
La Tierra tiene una composición química muy singular.
El planeta Tierra está formado por hierro, oxígeno, silicio, azufre, magnesio, sodio, níquel, calcio y aluminio. Aunque todos estos elementos se encuentran en otros planetas, sólo se encuentran en cantidades mínimas. La mayoría de los elementos que se encuentran en otros planetas son el helio y el hidrógeno. Por el contrario, el 90% de la Tierra está formado por hierro, oxígeno, silicio y magnesio.
Júpiter ha tenido la misma tormenta continua durante 300 años y contando.
Júpiter tiene una zona conocida como la Gran Mancha Roja donde una tormenta gigante parecida a un huracán ha estado arrasando sin parar durante 300 años. Esta tormenta tiene vientos feroces de unos 270 kilómetros por hora. La tormentosa Gran Mancha Roja es más del doble del tamaño de la Tierra.
Neptuno tiene las velocidades de viento más rápidas.
¡Neptuno experimenta velocidades de viento tan rápidas como 1.600 mph!
Creces hasta 5 cm en el espacio.
Sin el peso de la gravedad que te sujeta, tu columna vertebral es capaz de expandirse a su máxima capacidad en el espacio exterior. Algunas personas crecen hasta 5 cm más en el espacio en comparación con la Tierra.
La piel de los pies se desprende en el espacio.
Debido al entorno de microgravedad que se encuentra en el espacio, los astronautas no utilizan los pies para caminar. Como resultado, la piel de sus pies comienza a ablandarse y a caerse. Los astronautas suelen llevar los mismos calcetines durante días, debido a la falta de lavadoras. Cuando se quitan los calcetines, tienen que ser muy cuidadosos, ya que de lo contrario salen volando trozos de piel muertos por todas partes.
El espacio no está tan lejos como crees.
La Línea de Karman, situada a unas 62 millas por encima de la Tierra, marca el punto de partida técnico del espacio. Si pudieras conducir tu coche en línea recta hacia el cielo, llegarías a esta marca en menos de una hora, es decir, menos de lo que algunas personas conducen al día para ir al trabajo.
Hay 500.000 piezas de basura espacial flotando en el espacio exterior.
La «basura espacial» se define como cualquier objeto hecho por el hombre que flota en el espacio. Los científicos estiman que hay al menos 500.000 piezas de basura espacial actualmente en órbita. Entre ellos se encuentran fragmentos de satélites y cohetes, así como herramientas arrojadas durante la construcción de la Estación Espacial Internacional.
Hay más estrellas en el universo que arena en todas las playas de la Tierra juntas.
Hay tantas estrellas en nuestro sistema solar que superan en número a los diminutos granos de arena que pueblan todas las playas de la Tierra juntas. Sólo en nuestra galaxia, la Vía Láctea, se calcula que hay entre 200 y 400 mil millones de estrellas. (Lee 14 datos curiosos sobre las estrellas para que tus hijos se entusiasmen con la astronomía)
Un traje espacial de la NASA es fácilmente el traje más caro, como nunca.
Un traje espacial completo de la NASA cuesta la friolera de 12 millones de dólares. La mayor parte del coste se refiere a la mochila y al módulo de control.
Otro dato curioso sobre los lujosos trajes espaciales: La capa intermedia del traje está hecha para hincharse como un globo y succionar el cuerpo de los astronautas para evitar que se hiervan en el espacio.
Los científicos predicen que hay un planeta entero hecho de diamantes.
Puede sonar demasiado glamuroso para ser cierto, pero investigadores de la Universidad de Yale han identificado un planeta rocoso conocido como 55 Cancri e que parece estar hecho de grafito y diamante. El planeta tiene el doble de radio que la Tierra y su masa es ocho veces mayor. Situado a 40 años luz de distancia, en realidad se puede ver 55 Cancri e a simple vista.
Hay huellas en la Luna que no desaparecerán hasta dentro de 100 millones de años.
Cada una de las huellas dejadas en la Luna permanecerá solidificada en el tiempo durante aproximadamente 100 millones de años. Esto se debe a que en la Luna no hay viento ni agua que erosionen y arrastren las huellas de la superficie.
La masa del sol ocupa la mayor parte del sistema solar.
¡Nuestro sol es MASIVO! De hecho, su masa es alrededor de 330.000 veces la de la Tierra y representa el 99,86% de la masa total de nuestro sistema solar.
El sol está tratando de atraer a los planetas hacia él en todo momento.
La gravedad del sol es tan fuerte que está constantemente tratando de atraer a los otros planetas hacia él. Los planetas se esfuerzan en tratar de tirar en la dirección opuesta. Como resultado, los planetas acaban flotando en el centro alrededor del sol. La gravedad del sol es la responsable de mantener a los planetas en órbita.
El sol es en realidad una estrella.
Alrededor del 45% de los estadounidenses no saben que el sol es en realidad una estrella, y la más brillante de todas. Sin el intenso calor, la energía y la luz que desprende nuestro sol no habría vida en la Tierra.
No todos los puntos de luz del cielo nocturno son estrellas.
Todas esas luces parpadeantes que se extienden por encima parecen ser estrellas, y aunque la mayoría lo son, algunas no lo son. Los satélites artificiales, los planetas distantes, la luna y las galaxias lejanas emiten una luz que puede hacer que parezcan estrellas desde aquí en la Tierra.
Se estima que la galaxia de la Vía Láctea es una de miles de millones.
Hay miles de millones de otras galaxias ahí fuera similares a nuestro hogar en la Vía Láctea. De hecho, nuestra intrincada galaxia es una de los miles de millones que se sabe que están flotando ahí fuera en el espacio.
Nuestro sistema solar está a mitad de su ciclo de vida estimado.
Se estima que nuestro sistema solar tiene alrededor de 4.600 millones de años. Los científicos estiman que sobrevivirá otros 5.000 millones de años.
A veces se puede ver Venus a simple vista.
Venus es el planeta más brillante del sistema solar debido a las nubes amarillas hechas de ácido sulfúrico que funcionan para reflejar la luz del sol. Si se sabe dónde mirar, a veces se puede ver Venus a simple vista.