Los perros son geniales. Han sido un compañero de nuestra especie durante miles de años, y desde entonces, hemos visto algunas razas realmente interesantes surgir de la domesticación. Tenemos caniches de pelo rizado, orquídeas incaicas sin pelo, así como perros más raros como el Catalburun de nariz partida.
Con toda la atención que prodigamos a nuestros perros domesticados, a menudo olvidamos que todavía hay muchas especies de perros salvajes por ahí. Hablo, por supuesto, aparte de los típicos coyotes y lobos grises.
A partir de ahora, hay muchas especies de cánidos que tienden a ser pasadas por alto tanto por los ecologistas como por los amantes de los perros. Aquí hay algunos que probablemente querrías tener como mascota -si pudieran ser domesticados, claro.
Lobos de Etiopía
¿Sabías que África es el hogar de toneladas de diferentes especies de perros salvajes, incluyendo varios lobos? Es cierto, y una de las razas de lobo más raras es el lobo etíope.
Esta raza de lobo es conocida por su pelaje rojo brillante, sus orejas negras y su cola tupida y multicolor, ¡no muy diferente a la de un zorro! Su pelaje los ha convertido en el principal objetivo de los cazadores furtivos, por lo que sólo quedan unos 400 ejemplares en libertad.
Los esfuerzos de conservación están en marcha, afortunadamente. Aun así, es una especie muy rara de ver debido a la caza excesiva, la agricultura y otras actividades humanas.
Lobos rojos
Puede que te sorprenda escuchar esto, pero los lobos grises no eran los únicos perros salvajes que vivían en Estados Unidos. Una especie más rara, el lobo rojo, prosperó en toda la región de los Apalaches hasta que los cazadores lo declararon una molestia y casi los eliminaron.
Contrariamente a la creencia popular, el lobo rojo no se ha extinguido. Existen alrededor de 200 lobos rojos en cautividad y, recientemente, las autoridades descubrieron una manada de lobos rojos cerca de Galveston, Texas, así como en ciertos focos de Carolina del Norte.
Los lobos grises mexicanos
Probablemente conozcas bien a los lobos grises norteamericanos, principalmente porque están en casi todas las camisetas teñidas que encontrarás en un mercadillo. Sin embargo, tal vez no sepa que existe una especie de lobo similar, pero distinta, originaria de México.
El lobo gris mexicano estuvo a punto de ser cazado hasta que los esfuerzos de conservación ayudaron a revivir la especie. En la actualidad, sólo se encuentran 300 lobos en cautividad, pero esa cifra aumentará mientras continúen los esfuerzos.
La gran diferencia entre los lobos norteamericanos y los mexicanos es el pelaje. Los lobos grises mexicanos tienen un pelaje más desgreñado y multicolor, con tonos de óxido y negro junto al gris estándar.
Perros salvajes africanos
No, esta imagen no es un cuadro ni un lío de Photoshop. A los perros salvajes africanos también se les llama «lobos pintados» porque parece que alguien haya tirado varios botes de pintura en su dirección.
Tienen manchas, rayas, orejas grandes y un carácter muy feroz. Estos grandes perros cazan en manada, pueden correr hasta 44 millas por hora y pueden derribar fácilmente a una gacela si les apetece,
Está bien, quizás este no debería ser domesticado. Es algo lindo, pero peligroso.
Quizás una de las especies de perros salvajes más extrañas que pasa desapercibida es el perro amazónico de orejas cortas. Este perro salvaje en realidad no parece un perro, per se. Se parece más a un mapache o a un pariente del panda rojo, ¿no?
A pesar de su extraña apariencia, el perro de orejas cortas es definitivamente un miembro de la familia Canis. Junto con una apariencia más felina de lo normal, también tiene un andar muy felino. A diferencia de otros perros salvajes, no caza.
Come peces, insectos y pequeños roedores. ¿Sorprendente? Probablemente porque es el único miembro superviviente del género Atelocynus.
Perros de monte
¡Aquí viene! He aquí otro extraño perro salvaje que en realidad no parece un perro a primera vista: el perro de los arbustos. Este perro parecido a una nutria es tan acuático como los perros asilvestrados, e incluso evolucionó hasta tener los dedos de los pies palmeados para nadar más rápido.
Estos simpáticos perros sudamericanos son bastante pequeños en comparación con otras especies de esta lista. ¿No quieres abrazarlos? ¡Parecen pequeños ositos de peluche!
Perros mapache
Llamados así por su extraño parecido con el panda común de la basura, los perros mapache son en realidad una de las especies de perros salvajes más notables de esta lista. Sorprendentemente, ¡no están relacionados con los mapaches en lo más mínimo!
Esta simpática especie de perro salvaje es autóctona de Asia oriental y Japón, donde la mayoría de los lugareños lo conocen como mapache. Existen varias subespecies de perros mapache; entre ellas, el perro mapache de Ussuri, el perro mapache japonés y el perro mapache coreano.
¡Mira qué bonitos son! Ni siquiera ladran; en su lugar, emiten ruidos quejumbrosos. No te dan ganas de darles un lindo roedor o pescado para que se lo coman?
Lobo de crin
Los lobos de crin son otro tipo de perro salvaje que realmente parecen haber pasado por el Photoshop. Sus patas inusualmente largas y su pelaje rojo hacen que parezcan un «zorro con zancos», lo que no deja lugar a dudas a la hora de responder a la pregunta: «¿Es un zorro un gato o un perro?»
Extrañamente, no son ni un zorro ni un lobo. Recientes pruebas genéticas demostraron que se trata de la única especie viva del género Chrysocyon. Llamémosles simplemente una criatura parecida al lobo.
Estos lobos son jodidamente enormes, y de hecho son la especie parecida al lobo más grande de Sudamérica. Un lobo de crin típico puede llegar a pesar 47 libras y medir un metro de altura.
Zorro que come cangrejos
La mayoría de la gente piensa en los perros salvajes y espera que cacen criaturas terrestres y peces. Pero, ¿qué pasa con los cangrejos? Si tuvieras un zorro cangrejero como mascota, te sorprendería descubrir que tu cachorro salvaje tiene predilección por los mariscos.
Este raro perro salvaje se puede encontrar en las zonas más rurales de Sudamérica, y también come otros bichos pequeños como ranas y ratas. Con un peso máximo de 13 libras, ¡es un tipo diminuto!
Dhole
El dhole es un extraño miembro de la familia Canis, de hecho. Esta extraña especie de perro salvaje destaca por varias razones: su pelaje naranja brillante, su mayor número de tetas, su menor número de dientes y el extraño ruido de silbido que hace.
No es el único perro salvaje que no ladra, pero sí es uno de los pocos que silba. Se pueden encontrar manadas de estos extraños bichos en el Himalaya, así como en ciertas partes de Rusia.
Perros cantores de Nueva Guinea
Como se ha dicho anteriormente, hay algunas especies de perros domesticados que no ladran. Uno de estos perros es el basenji africano. Lo que quizás no sepas es que hay una especie de perro salvaje que parece un cruce entre un dingo y un lobo que también «canta».
Estos perros son nativos de Nueva Guinea, pero a diferencia de otros perros salvajes, ahora están siendo adoptados lentamente por los humanos. Así que, si te gusta este simpático cachorro rojo no tan pequeño, es posible que los adoptes en el futuro -si puedes soportar sus aullidos desgarradores-.
Dicho esto, son uno de los perros más raros del mundo, y de hecho se enfrentan a esfuerzos de conservación. Por lo tanto, encontrar uno en adopción es un poco más que difícil.
Zorros de orejas de murciélago
Las personas que son fans de las grandes orejas de los cachorros probablemente se enamorarán de los zorros de orejas de murciélago. Estos zorros de orejas gigantes son conocidos por ser inteligentes, artistas del escape y cazadores súper astutos.
Estos perros salvajes africanos son bastante adorables e increíblemente pequeños. Como resultado, su dieta principal se compone de termitas, escarabajos peloteros y pequeños insectos. Son totalmente inofensivos para los humanos.
¿Podemos domesticarlos, por favor? Son tan lindos!
Chacal de lomo negro
El chacal de lomo negro es una especie de perro salvaje que realmente tiene una mordida feroz para su tamaño. Este chacal se puede encontrar en varios focos diferentes en África, y se han hecho bastante notorios por su habilidad para cazar gacelas, antílopes y ganado doméstico.
Son astutos a la hora de escapar de los cazadores, y aún así, conservan un aspecto increíblemente majestuoso. ¿No son hermosos?