El incendio forestal de Kincade, que en estos momentos está arrasando franjas de rica vegetación y viviendas en el condado de Sonoma, California, ha quemado 75.415 hectáreas, ha obligado a evacuar a más de 2.00.000 personas y las estructuras destruidas han sido 352, las dañadas 55 y las amenazadas 1.630. Una nube de humo acre se ha asentado sobre la zona de la bahía desde hace unos días. Pero el mayor percance que puede causar un incendio forestal es quemar miles de árboles y ser una amenaza para la vegetación y la vida silvestre.
A la luz de los incendios de Kincade, echemos un vistazo a los 10 peores incendios forestales que han marcado a la Madre Tierra.
Incendio en la selva amazónica (2019)
Uno de los incendios forestales más destructivos y recientes, una tasa récord de 73.000 incendios ha sido detectada en la selva amazónica este año por el centro de investigación espacial de Brasil, INPE. La selva, que aporta casi el 20 por ciento del oxígeno de la tierra, ha ardido durante más de medio mes, lo que creó una gran pérdida de biodiversidad.
Aunque los incendios forestales son comunes en la Amazonía durante esta época del año debido al clima extremadamente seco, hubo un aumento del 83 por ciento en comparación con el incendio de 2018. Según los ecologistas, el 99 por ciento de los incendios forestales han sido causados por la acción humana, ya sea deliberada o accidental. La ciudad brasileña se ha sumido en una repentina oscuridad con una neblina oscura y humeante que ha envuelto la ciudad. Incluso la lluvia que caía olía a humo.
Incendios forestales de Bandipur (2019)
En febrero de 2019, se produjeron masivos incendios forestales en numerosos lugares a lo largo del Parque Nacional de Bandipur del estado de Karnataka en la India. Se estima que se quemaron 10,920 acres en cinco días. El fuego también se extendió a la cordillera forestal de Mudumalai, en Tamil Nadu, causando daños en alrededor de 40 acres.
El máximo responsable forestal de Karnataka confirmó que un «acto de sabotaje» había provocado el incendio. Los funcionarios forestales arrestaron a dos pastores por presuntamente incendiar el bosque, que temían que los tigres atacaran su ganado y por ello provocaron el fuego para ahuyentar a un tigre.
Incendio de Campamento (2018)
El incendio de Campamento sigue siendo el más mortífero y destructivo de la historia de California. Es el desastre natural más caro del mundo en ese año. Bautizado con el nombre de Camp Creek Road, su lugar de origen, el incendio comenzó el 8 de noviembre de 2018 en el condado de Butte, al norte de California. El fuego se encendió por una línea de transmisión eléctrica defectuosa y un viento del este lo impulsó cuesta abajo a través de áreas desarrolladas.
Con la llegada de la primera tormenta de invierno de la temporada, el fuego alcanzó el 100% de contención después de diecisiete días, el 25 de noviembre de 2018. Cubrió un área de 153,336 acres y destruyó 18,804 estructuras, y la mayoría de los daños se produjeron en las primeras cuatro horas. En enero de 2019, los daños totales se estimaban en 16.500 millones de dólares.
Incendio forestal de Uttarakhand (2016)
En 2016, la India vivió uno de sus peores incendios forestales: el de Uttarakhand. Los incendios se produjeron principalmente en los bosques de pinos de las laderas de la región subhimalaya, produciendo nubes de humo. La Fuerza Nacional de Respuesta a las Catástrofes y los helicópteros Mi-17 de la Fuerza Aérea India utilizaron «cubos Bambi» para sofocar los incendios con agua.
El departamento forestal estimó que se habían quemado 3.500 hectáreas de bosque. Se detectaron cerca de 1.600 incidentes de incendios que fueron controlados antes del 2 de mayo. Las lluvias del 3 de mayo ayudaron a reducir el impacto de los incendios.
Los incendios forestales del sábado negro (2009)
Hasta 400 arbustos se quemaron a lo largo de Victoria, Australia, a partir del 7 de febrero al 14 de marzo de 2009. Cuando el humo se disipó, murieron unas 173 personas y 414 resultaron heridas, además de morir miles de animales salvajes. Más de 1,1 millones de acres quedaron carbonizados y 3.500 estructuras destruidas en decenas de ciudades. La razón principal del incendio se debió a la caída de líneas eléctricas y a los incendios provocados.
Incendios forestales en Grecia (2007)
Una serie de incendios forestales masivos en Grecia del 28 de junio al 3 de septiembre de 2007, destruyó alrededor de 670.000 acres de tierra y mató a 84 personas. Más de 3.000 llamas se produjeron debido a incendios provocados y a la falta de cuidado de los seres humanos, lo que dio lugar a unas condiciones de calor, sequedad y viento que alimentaron el infierno.
Alrededor de 2.100 estructuras, incluidas 1.000 casas y otros 1.100 edificios, resultaron dañados en los incendios y las llamas ardieron peligrosamente cerca de lugares históricos como Olimpia y Atenas.
Incendios forestales en Indonesia (1997)
El grupo de incendios forestales de 1997 en Indonesia extendió densas nubes de humo y bruma por todo el país y sus vecinos, incluyendo Malasia y Singapur. El departamento de bomberos y rescate de Malasia envió un equipo de bomberos a Indonesia bajo el nombre clave de Operación Haze para mitigar el efecto de los incendios en la economía malaya.
Las lluvias estacionales de principios de diciembre supusieron un breve respiro, pero poco después volvieron las condiciones de sequedad y los incendios. Se quemaron alrededor de 8 millones de hectáreas y millones de personas sufrieron la contaminación del aire.
El Gran Incendio de 1910
El Gran Incendio del verano de 1910 fue un incendio forestal en el oeste de Estados Unidos que quemó tres millones de hectáreas en el norte de Idaho y el oeste de Montana, extensiones del este de Washington y el sureste de Columbia Británica. El fuego que ardió durante el fin de semana del 20 y 21 de agosto provocó que numerosos incendios menores se combinaran en una tormenta de fuego de tamaño sin precedentes.
Murió 87 personas, la mayoría bomberos, y destruyó más de tres millones de acres de bosque. El incendio se considera a menudo un impulso importante en el desarrollo de la prevención y supresión temprana de los incendios forestales.
El Gran Incendio de Chicago (1871)
El Gran Incendio de Chicago, que se produjo entre el 8 y el 10 de octubre de 1871, causó la muerte de unas 300 personas y destruyó aproximadamente 3,3 millas cuadradas de la ciudad, dejando a unos 1 lakh de residentes sin hogar. El incendio se debió a un largo periodo de calor, sequedad y viento, y a las construcciones de madera en la ciudad.
Después de los incendios, el gobierno de la ciudad mejoró los códigos de construcción para detener la rápida propagación de futuros incendios y volvió a construir con estándares más altos. El Reino Unido hizo una donación para reparar la Biblioteca Pública de Chicago.
El incendio de Miramichi (1825)
Los incendios de Miramichi crearon una tormenta de fuego durante octubre de 1825 en Maine y la provincia canadiense de Nuevo Brunswick. Destruyeron alrededor de 3 millones de acres y mataron al menos a 160 personas. Alrededor de 15.000 personas se quedaron sin hogar.
La causa del incendio es desconocida, pero el clima cálido combinado con las hogueras utilizadas por los colonos probablemente contribuyeron al desastre. Se calcula que el incendio quemó una quinta parte de los bosques de Nueva Brunswick.
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