In 2014 werd Macron benoemd tot Frans minister van Economie, Industrie en Digitale Data. Het jaar daarop formuleerde hij een verzameling deregulerende maatregelen om de economie te helpen, maar na zo’n 200 uur parlementaire debatten, beriep de regering zich op een weinig gebruikte clausule om de kamer te omzeilen en erdoor te rammen wat bekend werd als “Macron’s wet.”
Naar verluidt gedesillusioneerd over de regeringsprocedure, en naar verluidt in toenemende mate op gespannen voet met Hollande, vormde Macron in 2016 een nieuwe centristische partij genaamd En Marche! In augustus kondigde hij aan zijn rol als minister van Economie neer te leggen.
Presidentsrace
In november 2016 kondigde Macron formeel zijn kandidatuur aan voor de presidentsverkiezingen van 2017. Ondanks het feit dat hij geen ervaring had als gekozen ambtenaar, veroverde hij steun van zowel links als rechts door zijn voorstellen om de vennootschaps- en huizenbelasting te verlagen, de sociale zekerheid en pensioenen te hervormen en middelen te besteden aan defensie, energie, het milieu en vervoer.
Gesteund door gunstige media-aandacht en het struikelen van meer ervaren tegenstanders, steeg de 39-jarige naar de voorkant van de peilingen. Na de eerste stemronde op 23 april eindigde hij als eerste, voor Marine Le Pen van het Front National. Dit was de eerste keer sinds de vorming van de Franse Vijfde Republiek in 1958 dat geen van de traditionele rechts-links partijen vertegenwoordigd was in de eindronde.
Verkiezingsgeschiedenis
De presidentsverkiezingen vormden een schril contrast voor het electoraat, waarbij Macron vrije handel en een sterke Europese Unie omarmde en Le Pen het nationalisme aanwakkerde dat haar eens controversiële partij in de mainstream had gebracht.
Kort voor het officiële einde van de campagne op 5 mei, kondigde Macron’s team aan dat hun kandidaat het slachtoffer was geworden van een “massale en gecoördineerde hacking operatie” die resulteerde in persoonlijke en zakelijke documenten die op een file-sharing site waren geplaatst. De datadump leek echter weinig invloed te hebben op de verkiezingen; toen de stemmen op 7 mei werden geteld, had Macron meer dan 66 procent verzameld om Le Pen resoluut te verslaan, waardoor hij de jongste president in de Franse geschiedenis werd.
Presidentsperiode
President Macron kreeg onder meer te maken met een herstructurering van regionale machten na de stem van het Verenigd Koninkrijk om zich terug te trekken uit de Europese Unie, evenals de herschikking van Amerikaanse belangen door de Amerikaanse president Donald Trump. Kort na de Franse verkiezingen kondigde Trump aan dat hij de VS terugtrok uit het klimaatakkoord van Parijs, wat Macron ertoe aanzette Frankrijk als een “tweede thuisland” aan klimaatonderzoekers aan te bieden om “onze planeet weer groot te maken.”
In december 2017 kende president Macron langlopende onderzoeksbeurzen toe aan 18 klimaatwetenschappers – van wie er 13 eerder in de VS waren gevestigd – om naar Frankrijk te verhuizen en hun werk voort te zetten.
Klimaatverandering was een van de onderwerpen die Macron en Xi Jinping bespraken tijdens de driedaagse reis van de Franse president naar China in het begin van 2018. De twee leiders spraken ook hun wederzijdse steun uit voor multilateralisme, terwijl ze toezicht hielden op de ondertekening van miljarden dollars aan handelsovereenkomsten tussen de landen.
Omstreeks die tijd kwam Macron onder vuur te liggen voor de mishandeling van migranten in de havenstad Calais, na berichten over huiszoekingen bij noodopvangcentra en politie die dekens in beslag nam tijdens vriesperiodes. De president hield op 16 januari een toespraak in Calais, waarin hij degenen die zijn medeleven in twijfel trokken probeerde gerust te stellen en de politie waarschuwde voor hun gedrag. “Dit zijn mensen tegenover wie we een plicht van menselijkheid hebben,” zei hij. “Je moet voorbeeldig zijn, en je moet de waardigheid van elk individu respecteren.”
ontmoeting met president Trump
Op 23 april 2018 werd Macron de eerste buitenlandse leider die een formeel staatsbezoek bracht aan president Trump in Washington, D.C. Na hun langdurige handdruk van een eerdere ontmoeting, toonden de twee mannen een fysieke genegenheid die de media in verrukking bracht en spraken ze gloedvol over elkaar, hoewel hun woorden zinspeelden op de verdeeldheid die over bepaalde kwesties bleef bestaan.
Trump zei dat de VS en Frankrijk “elkaar beginnen te begrijpen” wat betreft de noodzaak om Iran in toom te houden, hoewel hij de nucleaire deal bleef bekritiseren als “krankzinnig” en “belachelijk”. Zijn Franse tegenhanger uitte ook twijfels over aspecten van de deal, hoewel hij zei te hopen dat een nieuwe overeenkomst bovenop de huidige kan worden gesmeed.
“Het is geen mysterie dat we niet dezelfde uitgangsposities of standpunten hadden, en noch u noch ik hebben de gewoonte om onze standpunten te veranderen of met de wind mee te gaan,” zei Macron tegen Trump tijdens een persconferentie.
De twee leiders leken het ook eens te zijn over de noodzaak van voortgezette militaire aanwezigheid in Syrië, hoewel Macron aangaf dat ze nog steeds op zoek waren naar een gemeenschappelijke basis over het onderwerp milieu. “Het is samen dat we effectief zullen kunnen optreden voor onze planeet,” zei hij. “Ik heb het niet alleen over het klimaat, maar ook over de oceanen, over biodiversiteit en over alle vormen van vervuiling. Op dit punt zijn we het niet altijd eens over de oplossingen, maar uiteindelijk is dat in elke familie en in elke vriendschap het geval.”
In een toespraak voor de gezamenlijke huizen van het Congres op 26 april prees Macron de “onbreekbare banden” tussen de VS en Frankrijk, en drong hij er bij zijn gastheren op aan zich te blijven inzetten voor de nucleaire deal met Iran. Hij hield een pleidooi voor grotere milieu-inspanningen door een draai te geven aan de Trump-mantra, door te zeggen dat het tijd was om de aarde weer groot te maken. Maar Macron gaf ook blijk van wat sommigen interpreteerden als een afwijzing van Trump’s Amerika-eerst agenda, door te stellen dat isolationisme, terugtrekking en nationalisme “de evolutie van de wereld niet zullen stoppen. Het zal de angsten van onze burgers niet temperen, maar aanwakkeren.”
‘Gele Vesten’-protesten
Macron kreeg te maken met een van de grootste uitdagingen voor zijn presidentschap tot nu toe toen Franse burgers eind 2018 begonnen met hun “Gele Vesten”-protesten – genoemd naar hun herkenbare kleding. De beweging kwam voort uit woede over stijgende brandstofbelastingen.
Na weken van protesten, schreef Macron in januari 2019 een brief van 2.330 woorden aan het publiek en stelde een “Groot Nationaal Debat” voor om economische ideeën te bespreken via een reeks stadhuizen. Desondanks gingen de protesten het hele jaar door.
In eind april 2019 hield Macron de eerste nieuwsconferentie van zijn presidentschap. Hij beloofde een “meer humanistische” aanpak, zei dat hij de belastingen zou verlagen, de pensioenen zou verhogen en zelfs zijn alma mater, ENA, zou sluiten vanwege de perceptie ervan als een elitaire instelling die personen uit welgestelde milieus in de overheidshiërarchie sluisde.
Notre-Dame Brand
Op 15 april 2019 barstte de eeuwenoude Notre-Dame kathedraal in Parijs in vlammen uit, wat resulteerde in de vernietiging van het dak en de torenspits voordat het vuur 12 uur later werd geblust.
Macron greep het moment aan om zijn landgenoten samen te brengen in een televisietoespraak, waarin hij opriep om het iconische bouwwerk binnen vijf jaar te herbouwen. “Het is aan ons om deze ramp te veranderen in een kans om samen te komen, diep na te denken over wat we zijn geweest en wat we moeten zijn en beter te worden dan we zijn,” zei hij. “Het is aan ons om de rode draad van ons nationale project te vinden.”
Na die zomer gastheer te zijn geweest van de G7-top in Biarritz, stond Macron eind 2019 opnieuw in het middelpunt van de belangstelling tijdens het tweede jaarlijkse Vredesforum van Parijs. In een toespraak tot de ruim 30 aanwezige staatshoofden en regeringsleiders pleitte de president voor “nieuwe manieren van samenwerking, nieuwe allianties” om het opkomende nationalisme een halt toe te roepen en mondiale problemen aan te pakken, variërend van terrorisme en cyberveiligheid tot immigratie en klimaatverandering.
Coronavirus
In de eerste maanden van 2020 behoorde Macron tot de wereldleiders die worstelden met de vraag hoe de coronavirus-pandemie het beste kon worden ingedamd. Op 12 maart kondigde de president aan dat scholen, restaurants en parken zouden sluiten. Na een schijnbaar nonchalante reactie van het publiek sloeg Macron op 16 maart echter een strengere toon aan toen hij de natie toesprak en de mensen beval de komende 15 dagen thuis te blijven onder dreiging van straffen.
Hij beloofde ook zijn steun aan de economie door te zeggen dat hij de huur en de rekeningen van nutsbedrijven voor kleine bedrijven in moeilijkheden zou opschorten, en voegde eraan toe: “Geen enkel bedrijf zal failliet mogen gaan.”
Vrouw en privé
Macron heeft de aandacht getrokken vanwege zijn romantische leven: Toen hij op de middelbare school in Amiens zat, werd hij verliefd op zijn lerares drama, Brigitte Trogneux, 24 jaar ouder dan hij en toen een getrouwde moeder van drie kinderen. Hun relatie werd opgeschort toen hij naar Parijs vertrok, maar uiteindelijk hervatten ze hun romance en trouwden in 2007.
Macron is het enige lid van zijn directe familie die geen carrière in de geneeskunde heeft nagestreefd; in de voetsporen van hun ouders werd zijn jongere broer cardioloog en zijn zus nefroloog.
(Foto: Joel Saget, Eric Feferberg/AFP/Getty Images)
Fact Check
We streven naar nauwkeurigheid en eerlijkheid. Als u iets ziet dat niet klopt, neem dan contact met ons op!