Hoewel het Deense leger was gewaarschuwd voor de aanval, kreeg het geen toestemming om defensieve posities in te nemen of voor te bereiden, omdat de Deense regering de Duitsers niet wilde provoceren voor hun acties. Alleen kleine en verspreide eenheden van de grenswacht en elementen van de Jutland divisie waren beschikbaar om de landinvasie het hoofd te bieden. In de overtuiging dat de aanval op handen was, werden de troepen om 13:30 op 8 april in staat van paraatheid gebracht.
Gevechten op JutlandEdit
De Deense grens werd doorbroken bij Sæd, Rens, Padborg en Krusaa om 04:15 op de 9e. Terwijl de Kriegsmarine tegelijkertijd troepen landde bij Lillebælt, werden de Deense troepen bij de grens afgesneden bij het begin van de gevechten. Om 04:17 werd alarm geslagen, en de eerste Deense troepen werden om 04:35 gestuurd.
Oostelijke flankEdit
LundtoftbjergEdit
De eerste botsing tussen het Deense leger en de binnenvallende troepen vond plaats bij Lundtoftbjerg, waar een Deens anti-tank peloton, bewapend met twee 20 mm kanonnen en een licht machinegeweer, posities had ingenomen om de weg te beschermen. Om 04:50 verscheen een Duitse colonne en de 20 mm kanonnen openden het vuur op de pantserwagens, terwijl de mitrailleur zich op de motorrijders richtte. Er ontstond brand in een nabijgelegen schuur, die de lucht met rook vulde en de Duitse opmars belemmerde. Uiteindelijk werd het anti-tank peloton gedwongen zich terug te trekken naar Aabenraa. Ongeveer 1,5 km noordelijker bereidde een wielerpeloton de verdediging van een spoorbrug voor, maar vuur van de pantserwagens en bestralende gevechtsvliegtuigen dwongen hen zich terug te trekken, en een derde van hen werd gevangen genomen. De Duitsers verloren twee pantserwagens en drie motorfietsen, terwijl de Denen één dode en één gewonde leden.
Een andere Duitse colonne bereikte Hokkerup een paar kilometer ten oosten van Lundtoftbjerg om 05:30 uur. Ze stuitten op een wegversperring van landbouwwerktuigen, die slechts 20 minuten eerder was opgezet door 34 Deense soldaten. De Denen schakelden de drie leidende pantserwagens uit en dwongen hen zich terug te trekken. De Duitsers stelden 300 meter verderop een 37 mm kanon op, maar dat kon slechts één schot afvuren voordat het werd uitgeschakeld door twee schoten van een 20 mm kanon. Er volgden gevechten van man tot man, waarbij één Deen gedood werd en drie gewond, waarvan één dodelijk. Met luchtsteun slaagden de ongeveer 100 Duitsers erin de Deense eenheid om 06:15 te omsingelen en gevangen te nemen.
BjergskovEdit
Zeven kilometer ten noorden van Lundtoftbjerg, kwamen een motor- en twee fietspelotons rond 05.00 uur aan bij Bjergskov:00. Onder leiding van luitenant-kolonel S.E. Clausen zetten de motortroepen een wegversperring op met twee 20 mm kanonnen, terwijl de overige pelotons zich in het bos verspreidden. Een Duitse colonne arriveerde om 06:30 uur. Hun tanks duwden de wegversperring opzij en openden het vuur. Eén kanon beantwoordde het vuur totdat er een tank overheen reed. De schutter probeerde dekking te zoeken in het bos maar werd gedood toen een Duits vliegtuig de weg onder vuur nam. Het tweede kanon werkte niet goed. De Denen probeerden op motorfietsen te ontsnappen, maar de Duitsers omsingelden hen met pantservoertuigen en namen hen gevangen. Nog eens vier Deense soldaten raakten gewond, terwijl een Duitse pantserwagen werd beschadigd.
Centrale stuwkrachtEdit
BredevadEdit
In een treffen tussen Deense en Duitse troepen bij Bredevad, 10 km ten noorden van de grens, naderde een Duitse voorhoede van vier pantserwagens het dorp. De Denen arriveerden om 6.30 uur en zochten, zonder tijd om een wegversperring op te zetten, dekking in een tuin. Een machinegeweer en een 20 mm kanon, bemand door anderhalve peloton, losten waarschuwingsschoten. Toen de Duitsers dit negeerden, openden de Denen het vuur vanaf 300 meter afstand, waarbij de voorste pantserwagen werd uitgeschakeld en de chauffeur gedood. Een korte schermutseling volgde. De Denen schakelden nog drie Duitse pantserwagens uit en leden vier slachtoffers. Om 07:15 arriveerde een versterkende Duitse gemotoriseerde colonne vanuit Tinglev, die de Denen de pas afsneed en hen dwong zich over te geven. Twee Denen werden gedood en vijf gewond.
RabstedEdit
Een peloton wielrijders uit Korskro arriveerde bij Rabsted om 6:45. Terwijl ze op de loer lagen, slaagden ze erin twee Duitse koeriers gevangen te nemen. Toen ze van hen hoorden dat Bredevad was ingenomen, trokken ze zich via secundaire wegen terug naar het noordoosten.
AabenraaEdit
Toen de Deense troepen in legerkamp Søgaard zich voorbereidden om terug te trekken naar het noorden, naar Vejle, waar de hoofdmacht van de Jutland Divisie zich opmaakte voor de strijd, vond een korte schermutseling plaats bij Aabenraa toen het antitank peloton van Lundtoftbjerg een 15-tal achtervolgende Duitse voertuigen aanviel. Na het uitschakelen van een Duitse tank, trok de achterhoede zich terug naar Knivsberg. Ze kwamen samen met een wielerpeloton van Stubbæk Skov, dat één dode en drie gewonden had opgelopen door Duitse vliegtuigen. De Deense CO gaf hen opdracht naar het noorden van Haderslev te gaan.
HaderslevEdit
Haderslev had een garnizoen van 225 man van de Jutland Divisie onder Kolonel A. Hartz, die zowel de kazerne in het stadje als de weg ernaartoe verdedigde. De troepen in de stad mobiliseerden om 07.00 uur na het horen van instructies die werden uitgezonden door luidsprekerbusjes van de politie. Gesteund door terugtrekkende eenheden verdedigden ongeveer 400 Denen de stad.
Om ongeveer 07:50 uur, aan de zuidelijke rand van Haderslev, viel een Deens 37 mm anti-tank kanon met een bemanning van vijf man het naderende pantser aan. Twee Duitse tanks stelden zich naast elkaar op en openden het vuur. De Denen losten alle drie hun schoten – één in de rupsbanden van een tank – maar twee van de kanonbemanning werden gedood en de rest raakte gewond. Een tank reed vervolgens over het kanon heen. Rond de bocht in de Sønderbrostraat boden twee 20 mm kanonnen en een machinegeweer weerstand bij de wegversperring van de wagens in de Sønderbrostraat. De Duitsers legden zwaar vuur neer. Een Deense soldaat werd gedood en twee raakten gewond, maar de Duitsers werden effectief vastgepind. De gevechten duurden tien minuten totdat het bevel tot overgave per telefoon uit Kopenhagen werd ontvangen. De Duitsers kregen toen toestemming om Haderslev binnen te trekken, maar het Deense garnizoen dat daar gelegerd was, had het bevel tot overgave niet ontvangen en vuurde op hen. Twee Duitse tanks en een motorfiets reden nietsvermoedend in de richting van de kazerne, die werd verdedigd door de anti-tank eenheid van Lundtoftbjerg. Zij openden het vuur, waarbij de motorrijder om het leven kwam en de rupsbanden van één tank werden weggeblazen, waardoor deze tegen een huis aan knalde. Het Deense garnizoen capituleerde echter om 08:15 toen het bevel tot overgave eindelijk werd gegeven. Een Deense soldaat werd gedood bij de verdediging van de kazerne, en drie burgers werden gedood in het kruisvuur.
Westelijke flankEdit
Abild en SølstedEdit
De eerste gevechten in West-Jutland vonden plaats tegen het Tønder garnizoen, dat was uitgezonden naar Abild en Sølsted.Bij Abild schakelde een Deense 20 mm kanonbemanning twee Duitse pantserwagens van het Duitse 11e gemotoriseerde regiment uit voordat ze zich terugtrokken. Bij Sølsted zette een Deense antitankeenheid van minder dan 50 man een verdedigingsstelling op met een 20 mm kanon op een weg. Toen een eenheid van het Duitse 11de gemotoriseerde regiment naderde, openden de Denen het vuur zodra de eerste Duitse pantserwagen binnen bereik kwam. Het eerste voertuig werd uitgeschakeld en belandde in een greppel, terwijl het volgende doorging, maar zich terugtrok na geraakt te zijn. Het werd nog enkele malen geraakt, maar was in staat terug te vuren. Duitse infanterie probeerde tweemaal de Deense stellingen te omsingelen, maar beide pogingen werden met zwaar vuur beantwoord en ze liepen vast. Toen de Duitse regimentscommandant zag dat zijn aanval mislukte, riep hij via de radio om steun en al snel verschenen er drie Duitse Henschel Hs 126 vliegtuigen. Zij bombardeerden en bestookten de Deense troepen totdat de Deense commandant zijn troepen opdracht gaf zich terug te trekken naar Bredebo. Desondanks werden er geen Deense slachtoffers gemeld. Toen de mannen van het Tønder garnizoen Bredebro bereikten, was het bevel tot capitulatie gegeven en was de strijd voorbij.
Landingen in de luchtEdit
Om ongeveer 05:00 uur vond de eerste aanval van parachutisten uit de geschiedenis plaats. 96 Fallschirmjäger sprongen uit negen Junkers Ju 52 transportvliegtuigen om de Storstrøm brug, die het eiland Falster met Seeland (Sjælland) en het kustfort op het eiland Masnedø verbond, veilig te stellen. De Duitse elitetroepen verwachtten zware gevechten rond het fort, maar tot hun grote verrassing werden slechts twee soldaten en een officier binnen aangetroffen. De landing maakte de weg vrij voor een bataljon van de 198. Twee uur later landde een peloton parachutisten van het 4de bataljon van Fallschirmjäger Regiment I in Aalborg, de belangrijkste stad van Noord-Jutland, om het hoofddoel van Weserübung Süd veilig te stellen: het vliegveld bij Aalborg, dat gebruikt zou worden als springplank voor de invasie van Noorwegen. De Fallschirmjägers ondervonden geen tegenstand en in minder dan een uur landden Duitse vliegtuigen er in groten getale. Meer dan 200 landingen en opstijgingen werden geregistreerd op de eerste dag, de meeste van hen vervoerden troepen en brandstof naar Fornebu Airport in Noorwegen.
In Esbjerg beschadigde een 75mm luchtafweergeschut een Duits vliegtuig.
MarinelandingenEdit
Om de verbindingen tussen Jutland en Seeland te veroveren, landde de Kriegsmarine meer troepen van de 198e Infanterie Divisie op Funen.
Tegelijkertijd landden troepen in Korsør en Nyborg, waardoor de verbindingen tussen Funen en Seeland werden afgesneden. Zonder tegenstand bereikten de troepen in Korsør rond het middaguur Kopenhagen.
Kort daarvoor, om 03:55, deden de Duitsers een verrassingsaanval op Gedser, de meest zuidelijke stad van Denemarken. Ze maakten gebruik van de lokale veerboot uit Warnemünde, die ze volstouwden met troepen. Soldaten zwermden landinwaarts en sneden telefoonlijnen door. Pantsers en motorfietsen volgden, en rukten snel op naar de Storstrøm-brug en veroverden die samen met de parachutisten.
Verovering van KopenhagenEdit
Om de snelle overgave van Denemarken veilig te stellen, werd de verovering van de hoofdstad van essentieel belang geacht. Om 04:20 uur voer de 2.430 ton metende mijnenlegger Hansestadt Danzig, met een escorte van de ijsbreker Stettin en twee patrouilleboten, de haven van Kopenhagen binnen met wapperende gevechtsvlaggen. De haven werd gedekt door het geschut van de kustartillerie van Fort Middelgrund. De pas benoemde Deense commandant gaf opdracht een waarschuwingsschot af te vuren, maar de pas aangekomen rekruten konden het kanon niet bedienen. Na de landing van een bataljon van de 198ste Infanterie om 05:18, veroverden de Duitse troepen het 70-koppige garnizoen van de Citadel, het hoofdkwartier van het Deense leger, zonder een enkel schot. Hun volgende doel was het paleis Amalienborg, de residentie van de Deense koninklijke familie.
Amalienborg en capitulatieEdit
Toen de Duitse infanterie bij Amalienborg aankwam, stuitten ze op vastberaden tegenstand van de opleidingscompagnie van de Koninklijke Garde van de Koning, die de eerste aanval afsloeg en drie gewonden opliep. Dit gaf Koning Christian X en zijn ministers de tijd om te overleggen met de Deense opperbevelhebber Generaal Prior. Tijdens de besprekingen raasden verschillende formaties Heinkel He 111 en Dornier Do 17 bommenwerpers van Kampfgeschwader 4 over de stad en dropten OPROP! pamfletten. Geconfronteerd met de uitdrukkelijke dreiging dat de Luftwaffe de burgerbevolking van Kopenhagen zou bombarderen, waren allen behalve generaal Prior voorstander van overgave. De militaire positie van Denemarken was onhoudbaar. Het land en de bevolking waren te klein om stand te houden tegen Duitsland voor een langere periode, en het vlakke terrein zou gemakkelijk onder de voet gelopen worden door Duitse panzers. (Jutland, bijvoorbeeld, was wijd open voor een panzeraanval vanuit Sleeswijk-Holstein naar het zuiden). In tegenstelling tot Noorwegen had Denemarken geen bergketens waar een langdurig verzet mogelijk was. De Deense regering capituleerde om 08:34 in ruil voor het behoud van politieke onafhankelijkheid in binnenlandse aangelegenheden.
Lot van de Deense LuchtmachtEdit
Het volledige vier squadron van de Deense Legerluchtvaartdienst was gestationeerd in Værløse bij Kopenhagen. In afwachting van de Duitse invasie hadden ze zich voorbereid om zich te verspreiden naar vliegvelden in het hele land, maar dit was nog niet gebeurd om 05:25 toen Luftwaffe vliegtuigen boven de vliegbasis verschenen. Toen de Duitse vliegtuigen Værløse bereikten, maakte een Fokker C.V-E verkenningsvliegtuig zich klaar om te vliegen, maar werd neergeschoten door een Messerschmitt Bf 110 gevlogen door Hauptmann Wolfgang Falck op een hoogte van 50 meter. Beide bemanningsleden werden gedood. De Duitse Bf 110’s bestookten vervolgens de basis onder zwaar luchtafweervuur. Ze vernietigden 11 vliegtuigen en beschadigden er nog eens 14 zwaar terwijl ze opstegen, waardoor het grootste deel van de Deense Legerluchtvaartdienst in één actie werd weggevaagd. De Deense Marine Luchtvaartdienst bleef op haar bases en ontsnapte aan schade.
1e compagnie van het 11e bataljonEdit
Terwijl het grootste deel van het Deense leger het bevel tot overgave opvolgde, weigerde één eenheid. Kolonel Helge Bennike, commandant van het 4de Regiment in Roskilde, geloofde dat het bevel tot overgave door de Duitsers aan de regering was opgedrongen en dat Zweden ook was aangevallen. Bennike en zijn eenheid gingen in Helsingør aan boord van de veerboot naar Zweden en gingen in ballingschap. Toen het misverstand later was opgehelderd, bleven de meeste Deense soldaten in Zweden en zouden in 1943 de kern vormen van de Deense Brigade in Zweden.
SlachtoffersEdit
Voor propagandadoeleinden probeerde het Duitse opperbevel de invasie van Denemarken voor te stellen als een vreedzame, zodat men zou geloven dat Denemarken er geen weerstand tegen bood.
In zijn eerste monografie stelt auteur Kay Søren Nielsen dat in de archieven van de Deense wapenfabrikant DISA (‘Deens Industrieel Syndicaat’) werd beweerd dat er 203 Duitse soldaten op Jutland waren gedood. Het rapport wordt echter als overdreven beschouwd.
In 2015 publiceerde het Tijdschrift voor Militaire Geschiedenis, Krigshistorisk Tidsskrift, een artikel voor het Royal Danish Defence College (RDDC), waarin militair correspondent Lt. Col Jürgensen H.J. (ret.) de belangrijkste punten van de Duitse invasie samenvatte. Hij stelde dat de werkelijke Duitse verliezen 2-3 doden en 25-30 gewonden bedroegen, en dat het Deense leger een bevestigde 16 doden en 20 gewonden had geleden. Het aantal slachtoffers onder het burgerverzet is niet zeker, maar wordt geschat op 10 doden en 3 gewonden.
Militair historicus David T. Zabecki merkt in “Germany at War: 400 Years of Military History” op dat Denemarken 49 slachtoffers leed (26 gedood en 23 gewond), en dat 20 Duitse soldaten gedood of gewond werden.
Afgezien van de slachtoffers aan het front, werden enkele vliegtuigen neergeschoten of stortten neer, en een sleepboot zonk na een aanvaring met een Duits schip in de Grote Belt.