Allergieën? Pijn? Verveling? Waarom likken honden obsessief aan hun poten en voeten, en wat kun je eraan doen? Hier is hoe ik deze vragen van een lezer beantwoordde.
Vraag: Ik heb een hond die te veel aan haar poten en voeten likt. Ze wordt elke maand geborsteld, en ik geef haar dagelijks voedingssupplementen. Haar dierenarts zegt dat ze misschien problemen heeft met haar achterpoten. Heeft ze pijn?
A: Honden likken zichzelf om allerlei redenen. Soms is het een gevolg van angst, stress of verveling. Honden met verlatingsangst kunnen zichzelf likken omdat het gedrag kalmerende endorfines vrijmaakt die de hond helpen zich rustig te voelen. Conflicten met andere dieren of veranderingen in de routine van het huishouden kunnen ook leiden tot “stress-reliëf” likken. Sommige honden likken aan hun poten omdat ze niets beters te doen hebben.
Uw dierenarts heeft gelijk dat likken ook een teken kan zijn van een onderliggend gezondheidsprobleem. Het is niet ongebruikelijk dat honden gebieden van het lichaam likken die jeuken of pijnlijk zijn. Honden die hun poten en benen likken kunnen proberen om de vreselijke jeuk van huidallergieën of bacteriële of schimmelinfecties te verlichten of de gewrichtspijn van artritis, die zich kan nestelen in de carpus (pols), stifle (knie), ellebogen, heupen en onderrug.
Altijd als een hond overmatig likt, moet hij naar de dierenarts om een gezondheidsprobleem uit te sluiten, zoals een van de vele jeukende huidziekten of een pijnlijke aandoening zoals artritis. Wees voorbereid om de dierenarts te vertellen over de voeding en supplementen die uw hond krijgt, zijn dagelijkse routine en de schoonmaakmiddelen en huishoudelijke schoonmaakmiddelen die u gebruikt. De dierenarts kan diagnostische tests uitvoeren, zoals huidschraapsel, een schimmelcultuur of bloedonderzoek.
Als een grondige anamnese en lichamelijk onderzoek geen oorzaak voor het likken aan het licht brengen, overweeg dan de levensstijl van uw hond. Heeft hij meer fysieke en mentale stimulatie nodig? Overweeg hem mee te nemen op wandelingen in nieuwe gebieden, laat hem de tijd nemen om te snuffelen in plaats van hem op te jagen, introduceer hem in een leuke hondensport zoals neuswerk of rally, of rouleer verschillende interessante puzzelspeeltjes
Lees meer in Pet Connection, het wekelijkse landelijk gesyndiceerde artikel over huisdieren dat ik samen schrijf met Kim Campbell Thornton en mijn dochter, trainer Mikkel Becker.