We vergelijken onszelf allemaal met anderen. Als het om onze genitaliën gaat, kan het echter moeilijk zijn om te bepalen wat “normaal” is, omdat onze vergelijkingsbasis vaak beperkt is tot wat we zien in porno of andere schijnbaar perfecte representaties van lichamen. Sommige mensen maken zich bijvoorbeeld zorgen over hun uitwendige vagina en vrezen dat die abnormaal is. Wij vertellen je echter dat een uitwendige vagina volkomen normaal is.
Wat is een uitwendige vagina?
Dit komt voor wanneer de kleine schaamlippen (de binnenste vaginale lippen) verder uitsteken dan de grote schaamlippen (de buitenste vaginale lippen). Deze vaginale verschijning wordt niet vaak afgebeeld in de kunst of zelfs pornografie, maar een outie vagina is volkomen normaal.
Merk op dat we de term vagina gebruiken zoals die gewoonlijk wordt gebruikt om te verwijzen naar de buitenste geslachtsdelen. De vagina is echter eigenlijk het inwendige deel van het orgaan. De delen die je van buitenaf kunt zien, staan bekend als de “vulva”. Maar in dit artikel gaan we vulva en vagina door elkaar gebruiken.
Hier volgt alles wat je moet weten over een “uitwendige vagina” en het uiterlijk van de vulva:
Hoe vaak komt een uitwendige vagina voor?
Net als bij elk ander lichaamsdeel, is er een enorm scala aan uiterlijke kenmerken van vulva’s. Het komt vaak voor dat de kleine schaamlippen langer zijn dan de grote schaamlippen, wat resulteert in de “uitstaande vagina”.
“Geen twee sneeuwvlokjes zijn precies hetzelfde, toch? Nou, de uitdrukking kan net zo goed verwijzen naar de vulva,” vertelt Dr. Sherry A. Ross, expert op het gebied van de gezondheid van vrouwen en auteur van She-ology aan O.school. “Er is niet één juiste manier waarop de vulva eruit moet zien, wat betekent dat er niet zoiets bestaat als een perfecte vulva.”
Desondanks zegt Ross dat ongeveer de helft van haar patiënten bezorgd is over het uiterlijk van hun vulva. Dit is vooral het geval bij mensen met kleine schaamlippen die verder uitsteken dan de grote schaamlippen. Ross benadrukt echter dat – zolang dit geen pijn of ongemak veroorzaakt – dit een heel gewoon en gezond uiterlijk van de vulva is.
Waarom hebben we het nu over de uitwendige vagina?
In het verleden hebben mensen met een vulva misschien maar een handvol andere vulva’s gezien dan hun eigen. Tegenwoordig zijn er online echter veel vulva’s te zien, maar die representatie dekt niet alle verschijningsvormen.
“Veel jongeren halen hun informatie van het internet, waar ze seksueel expliciete websites bekijken die onrealistische verwachtingen kunnen wekken van het scala aan normale anatomieën, zoals prepuberale anatomie,” vertelt Dr. Deborah Birenbaum, een OB/GYN bij Dartmouth-Hitchcock in Lebanon, New Hampshire, aan O.school.
Net als lichaamsvormen die in andere vormen van media worden afgebeeld, zijn de genitale vormen en typen die in porno en andere online bronnen worden afgebeeld over het algemeen niet inclusief. Birenbaum raadt mensen die een waarheidsgetrouw beeld van normale vulva’s willen zien, aan deze bronnen te raadplegen:
- Grote muur van de vagina: Gipsafgietsels van meer dan 400 vulva’s
- The Labia Library: Anatomische informatie en een fotogalerij, samengesteld door Women’s Health Victoria, Australië
- The New View Campaign: Niet-gemedicaliseerde informatie over een scala aan normale seksuele uitingen
Het is belangrijk om je vulva te begrijpen.
Vertrouwd zijn met je genitaliën is belangrijk om je lichaam te begrijpen, ervoor te zorgen en ervan te genieten. “Als je je zorgen maakt over je genitaliën, kan dat invloed hebben op je seksuele gezondheid en je gevoel van eigenwaarde”, zegt Birenbaum. Als je je zorgen maakt over je anatomie, kun je het nuttig vinden om met een betrouwbare arts over je zorgen te praten.
“In mijn werk als gynaecoloog help ik om voorlichting te geven over variaties van de normale anatomie en de juiste terminologie, zodat ze in staat zijn om zich comfortabel te voelen in hun eigen huid,” zegt Birenbaum.
Inzicht in het feit dat het uiterlijk van je vulva volkomen normaal is, kan je ook helpen om er open en eerlijke gesprekken over te voeren met je partner, als je daarvoor kiest. Het helpt je ook om je gezondheid in eigen hand te nemen, voegt Ross eraan toe.
“Je moet alle delen van dit fascinerende deel van je lichaam leren kennen en ervan houden. Weet wat voor jou ‘normaal’ is, zodat je weet wanneer iets niet normaal is of wanneer zich een potentieel probleem voordoet,” zegt ze.
Kan een uitstaande vagina schadelijk zijn?
Hoewel het zeldzaam is, kunnen langere schaamlippen soms pijn of ongemak veroorzaken, aldus Ross. Dit is een aandoening die labiale hypertrofie wordt genoemd.
“Voor de meesten valt niet te ontkennen dat er iets niet helemaal in orde is,” zegt Ross. “Het meest voorkomende symptoom is de behoefte om hun schaamlippen op te vouwen en in hun vagina te duwen om de aanblik van overtollig weefsel of een bobbel in hun ondergoed of badkleding te verminderen.”
In dit geval moet een persoon met zijn of haar zorgverlener praten. Als het medisch noodzakelijk is, kan de arts een labiaplastie aanraden, waarbij de schaamlippen worden verkleind.
De laatste jaren is deze ingreep om cosmetische redenen steeds gebruikelijker geworden. Birenbaum benadrukt echter dat zowel het American College of OB/GYN als de International Society for Study of Vulvovaginal Disease zich verzetten tegen labiaplastie om cosmetische redenen. Dat komt omdat het een grote medische ingreep is, zonder veel voordelen.
“Het zal niet leiden tot een verbetering van de seksuele reactie, misschien ook niet tot een verbetering van hun lichaamsbeeld,” zei Birkenbaum.
In plaats van hun toevlucht te nemen tot chirurgie, zouden mensen die worstelen met hun lichaamsbeeld in relatie tot hun vulva met hun arts moeten praten om te begrijpen dat het hebben van kleine schaamlippen die langer zijn dan de grote schaamlippen een volkomen normale ervaring is.
Variaties van normaal
De meeste mensen vragen zich wel eens af hoe hun geslachtsdelen zich verhouden tot die van andere mensen. Het is belangrijk om te onthouden dat genitaliën, net als alle andere lichaamsdelen, er in verschillende vormen en maten zijn. Als het uiterlijk van je vulva je leven in de weg staat, is het tijd om met je arts te praten. Maar zo niet, onthoud dan dat het hebben van een uitwendige vagina helemaal geen probleem is — het maakt je gewoon, jou!