- Donkere chocolade kan goed zijn voor je hart als het met mate wordt geconsumeerd.
- Donkere chocolade bevat een hoger percentage cacao dan andere chocolade, en cacao is rijk aan antioxidanten en flavanolen, die in verband worden gebracht met de gezondheid van het hart.
- Hoewel het eten van veel pure chocolade de hartgezondheid waarschijnlijk niet zal verbeteren, kan het een gezondere keuze zijn dan andere junkfood met veel suiker en vetten.
- Dit artikel is medisch beoordeeld door Jason R. McKnight, MD, MS, een huisarts en klinisch assistent-professor aan het Texas A&M College of Medicine.
- Bezoek de homepage van Insider voor meer verhalen.
Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat matige chocoladeconsumptie voordelen kan hebben voor het hart. Maar pure chocolade steekt er vaak bovenuit als de beste keuze.
Donkere chocolade bevat over het algemeen minder suiker dan andere soorten chocolade. Belangrijker is dat het een hogere concentratie cacaopoeder bevat. Cacao wordt gemaakt van cacaobonen, die veel antioxidanten en flavanolen bevatten, twee stoffen die in verband worden gebracht met de gezondheid van het hart.
Maar voordat je je volpropt met pure chocolade, neem even de tijd om te begrijpen wat de wetenschap zegt – en niet zegt – over pure chocolade en je hart.
Donkere chocolade kan goed zijn voor je hart
De voordelen van donkere chocolade voor je hart komen voort uit de grote hoeveelheid cacao die het bevat. Net als veel andere plantaardige stoffen heeft cacao voordelen voor de cardiovasculaire gezondheid.
Flavonoïden, een type molecule dat wordt aangetroffen in cacao – maar ook in appels, citrusvruchten, thee en andere plantaardige voedingsmiddelen – blijkt de bloeddruk te verlagen bij mensen met hoge bloeddruk. Flavanolen, een subgroep van flavonoïden die vooral rijk zijn in donkere chocolade, kunnen ook een positieve invloed hebben op de gezondheid van het hart.
Flavanolen hebben antioxiderende eigenschappen. Antioxidanten – te vinden in cacao, bessen, spinazie en andere plantaardige voedingsmiddelen – zijn natuurlijk voorkomende moleculen die beschadigde cellen kunnen herstellen en mogelijk uw risico op hartziekten kunnen verminderen.
Zo heeft onderzoek aangetoond dat het eten van voedingsmiddelen met veel antioxidanten en flavonoïden gunstig kan zijn voor uw hart. Specifiek, een studie uit 2017 in het Journal of the American Heart Association concludeerde dat donkere chocolade, cacao en amandelen mogelijk in staat zijn om het risico op coronaire hartziekte, de meest voorkomende vorm van hartaandoeningen, te verminderen.
De studie keek naar personen met overgewicht en obesitas in de leeftijd van 30 tot 70 jaar, die werden verdeeld in drie groepen: een die een typisch Amerikaans dieet at, een andere die amandelen verwerkte, en een derde die amandelen en pure chocolade verwerkte. De groep die pure chocolade en amandelen at, had de grootste verlaging van het LDL-cholesterolgehalte, dat als een belangrijke risicofactor voor hartziekten wordt beschouwd.
Matiging van pure chocolade blijft nodig
Voordat je in een stuk pure chocolade bijt, is het belangrijk om te onthouden dat matiging de sleutel is, zegt Lauren Gilstrap, MD, een cardioloog in het Dartmouth-Hitchcock Health Center.
“Ik denk niet dat iemand genoeg chocolade kan eten om zijn cholesterol en bloeddruk omlaag te brengen zonder veel andere schade aan te richten aan de bloedsuikerspiegel, het gewicht en dat soort dingen,” zegt Gilstrap.
Ook studies benadrukken dit: pure chocolade moet alleen worden geconsumeerd zonder “de energiebehoefte te overschrijden,” of te veel calorieën binnen te krijgen, volgens de studie in het Journal of the American Heart Association. Er is geen aanbevolen dosis pure chocolade, maar de deelnemers aan de studie aten 43 gram pure chocolade per dag.
Daar komt nog bij dat de voordelen van pure chocolade het grootst zijn bij een hogere concentratie cacao: zo’n 80% of meer. Dat type pure chocolade kan bitter smaken en is niet erg populair bij consumenten, zegt Gilstrap, hoewel het zeker gezonder is dan witte of melkchocolade.
Als je trek hebt in een traktatie, is pure chocolade een gezondere keuze dan andere junk food met veel suiker en vetten. Maar als u op zoek bent naar de voordelen voor uw hart die flavonoïden en antioxidanten met zich meebrengen, kunt u ook beter meer amandelen, bessen, appels, citrusvruchten en spinazie eten en zwarte of groene thee drinken.
Om meer te weten te komen over de beste diëten voor een gezond hart, lees ons artikel “Welke voedingsmiddelen verlagen de bloeddruk en vormen het DASH-dieet?”
Gerelateerde verhalen over hartgezondheid:
- Wat veroorzaakt een hoog cholesterolgehalte? Zuivel, roken, genetica en meer
- Hoe verlaag je de bloeddruk met een hart-gezond dieet en lichaamsbeweging
- Wat veroorzaakt hoge bloeddruk en hoe weet je of je hypertensie hebt
- Hoe hypertensie, hartziekten en beroerte samenhangen
- Wat is een stille hartaanval? Hoe herkent u de waarschuwingssignalen
- Wat zijn de tekenen van een hartaanval? Hoe weet u of u risico loopt
- Wat gebeurt er na een hartaanval? Hoe krijgt u uw lichamelijke en geestelijke gezondheid weer op de rails