Dinosauruseieren en baby’s

Vraag: Hoe maken dinosaurussen hun eieren?
A: Dinosaurussen maakten eieren op dezelfde manier als reptielen en vogels dat tegenwoordig doen. Vrouwtjes legden ze in hun lichaam. Sommige dinosaurussen legden wel 21 eieren in één enkel nest. (Don Lessem)

Vraag: Hoe legden dinosaurussen eieren?
A: Dinosaurussen legden eieren in clusters, soms in een spiraal in een nest dat ze groeven en bedekten met vegetatie om het warm te houden. Ze legden eieren die ovaal, rond of voetbalvormig waren, zo klein als tennisballen en zo lang als 15 cm. (Don Lessem)

Vraag: Hoe zien dinosauruseieren eruit?
A: Dinosauruseieren zijn er in vele soorten en maten, van kanonskogels tot reuzenvoetballen. De grootste zijn 15 centimeter lang en de kleinste zijn zo groot als tennisballen. Ze worden gelegd in nesten die waarschijnlijk bedekt waren met planten om warm te blijven – je zou niet willen dat een dinosaurus erop ging zitten! We hebben wel 21 eieren in één nest gevonden. (Don Lessem)

Vraag: Wat waren de kleinste en grootste eieren die ooit zijn gevonden?
A: De grootste dinosauruseieren die we kennen hebben de vorm van een reuzenvoetbal en zijn zo’n 15 centimeter lang. Ze behoren toe aan een vleeseter uit Azië, Segnosaurus genaamd. De kleinste dinosauruseieren zijn maar een paar centimeter in doorsnee en meer tennisbalvormig en we weten niet welke dinosaurus ze heeft gemaakt. (Don Lessem)

Vraag: Hoe kwamen dinosauruseieren uit?
A: Dinosaurussen kwamen heel voorzichtig uit het ei. Ik denk niet dat hun ouders op de eieren gingen zitten, anders zou je roerei hebben. Misschien legden de ouders warme planten bovenop de eieren om de baby’s warm te houden tot ze uitkwamen. En misschien pikten de kleine dinosaurussen zich, net als vogels, een weg uit de schaal met een eitand op hun snavel. We hebben echter geen bewijs dat ze zo’n tand hadden. (Don Lessem)

Vraag: Waren er dinosaurussen met een tweeling of een drieling?
A: Sommige dinosaurussen hadden meer dan 20 eieren in hun nest. Het is zeker mogelijk om tweelingen te hebben bij dieren die eieren leggen. Heb je wel eens een eitje met dubbele dooier gehad toen je een omelet maakte? Dat zou een tweeling zijn als het vruchtbaar uitgebroede eieren waren. Hetzelfde zou kunnen gelden voor dinosaurussen. (Don Lessem)

Vraag: Hoe snel groeiden dinosaurussen nadat ze uit het ei waren gekomen?
A: De baby’s groeiden snel nadat ze uit het ei waren gekomen. In zes weken kunnen ze in omvang verdubbeld zijn, althans de eendenbekbaby’s die wij het beste kennen, schijnen dat te hebben. (Don Lessem)

Q: Hoeveel eieren zou een velociraptor in een mensenleven hebben gelegd?
A: Het is moeilijk in te schatten hoeveel eieren een dinosaurus, zoals de velociraptor, in een mensenleven zou hebben gelegd. Als ze als vogels waren, en maar één keer per jaar eieren legden met een nestgrootte van 10 tot 15 eieren, kun je een gokje wagen, maar daarvoor moet je schatten hoeveel jaar een volwassen dinosaurus zich kon voortplanten, en dat is moeilijk te doen. (Bill Hammer)

Q: Zijn er eieren gevonden van T-rex?
A: Nee, tot nu toe niet. (Don Lessem)

Vraag: Hoe beschermden dinosaurussen hun nesten tegen roofdieren?
A: We hebben niet veel bewijs voor de manier waarop ouder-dinosaurussen hun baby’s in het nest beschermden, maar we hebben zojuist een mogelijke verklaring gekregen. Vorig jaar vonden wetenschappers een nest met oviraptor-eieren en de ouder bovenop het nest. Ze vonden ook twee kleine velociraptor schedels in de buurt. Misschien probeerden de baby velociraptors het nest binnen te sluipen en de oviraptor baby’s op te eten en heeft de moeder of vader oviraptor ze gedood. (Don Lessem)

Q: Wordt de maiasaura beschouwd als de goede moeder van de dinosauriërs? Zo ja, waarom?
A: Maiasaura betekent goede moeder. Dr. Jack Horner gaf hem deze naam omdat hij bewijs zag dat hij goed voor zijn baby’s zorgde, door ze gekauwde planten (yecch) te voeren terwijl ze als pas uitgekomen baby’s nog te zwak waren om het nest te verlaten. Andere dinosaurussen waren waarschijnlijk ook goede ouders. Oviraptor dinosaurussen uit Mongolië zijn gevonden bovenop hun eieren. Andere dinosaurussen, zoals de orodomeus, de kleine planteter uit Montana in de tijd van de maiasaura, werden op de vlucht geboren. Ze hadden geen ouders nodig om voor hen te zorgen, dus die baby’s hadden waarschijnlijk geen goede moeders. (Don Lessem)

Q: Hoe groot was een baby brontasaurus?
A: Dat hangt er helemaal vanaf hoe jong hij was. We kennen geen baby brontosaurussen, of apatosaurussen zoals wetenschappers ze noemen, maar ze kwamen waarschijnlijk uit eieren die niet groter waren dan een kanonskogel. Helemaal opgekruld waren ze waarschijnlijk minder dan een paar meter lang bij de geboorte, maar ze groeiden heel snel, want ze werden meer dan 80 voet lang! (Don Lessem)