Diabetische nefropathie (diabetische nierziekte) is nierschade als gevolg van diabetes.
Het hebben van hoge bloedglucosewaarden als gevolg van diabetes kan het deel van de nieren beschadigen dat uw bloed filtert. Het beschadigde filter wordt ‘lek’ en laat eiwitten in uw urine terechtkomen.
Bij sommige mensen kan diabetische nefropathie uitgroeien tot chronische nierziekte en nierfalen. De meeste mensen met diabetes ontwikkelen echter geen nierziekte die uitmondt in nierfalen.
Hoe vaak komt diabetische nefropathie voor?
Diabetische nefropathie komt veel voor. Eén op de 4 vrouwen en één op de 5 mannen met diabetes type 2 ontwikkelt diabetische nefropathie. Het komt nog vaker voor bij diabetes type 1.
Diabetische nierziekte is een belangrijke oorzaak van nierfalen in Australië.
Symptomen
Diabetische nefropathie heeft meestal in een vroeg stadium geen symptomen. U kunt niet zien dat er eiwit in uw urine zit – dat is iets dat met een urinetest wordt ontdekt.
Het kan vele jaren duren voordat de nierschade zich ontwikkelt. Symptomen verschijnen meestal pas wanneer de nierschade aanzienlijk is verslechterd. En dan nog zijn de symptomen vaak vaag.
Als de nierschade ernstig wordt, kunt u dit merken:
- gewichtsverlies;
- een slechte eetlust of zich ziek voelen;
- gezwollen enkels en voeten (door het vasthouden van vocht);
- wallen rond de ogen;
- droge, jeukende huid;
- spierkrampen;
- vaker moeten plassen;
- moe gevoel; en
- moeilijk kunnen concentreren.
Wat gebeurt er met de nieren bij diabetes?
De belangrijkste functie van de nieren is het filteren van afvalstoffen en overtollig water uit de bloedbaan, zodat ze in de vorm van urine kunnen worden uitgescheiden. Dit gebeurt door een stelsel van buisjes en bloedvaten, de zogenaamde nefronen. Binnen de nefronen bevinden zich kleine bloedvaten, haarvaten genaamd, en kleine buisjes die de urine opvangen. Een van de belangrijkste structuren in het nefron is een groep bloedvaten, de glomerulus, die als filter fungeert.
Hoge bloedglucosespiegels kunnen de functie van de glomerulus belemmeren. De filterfunctie van de nieren werkt niet goed en eiwitten beginnen uit het bloed in de urine te lekken.
Hoge bloedglucosewaarden kunnen ook leiden tot littekenvorming in de glomerulus (glomerulosclerose genoemd). Naarmate de littekenvorming verergert, zijn de nieren niet meer in staat afvalstoffen uit het bloed te filteren.
Wanneer voldoende glomeruli beschadigd zijn, leidt dit tot nierfalen.
Mensen met diabetische nefropathie hebben vaak ook een hoge bloeddruk. Hoge bloeddruk kan verder bijdragen aan nierschade.
Risicofactoren voor diabetische nefropathie
Er zijn veel factoren die uw risico op het ontwikkelen van diabetische nefropathie kunnen verhogen. Deze omvatten:
- de duur van uw diabetes;
- een hoge bloedglucosespiegel (omdat uw diabetes niet goed wordt beheerd);
- een hoge bloeddruk;
- overgewicht of obesitas; en
- roken.
U loopt ook een hoger risico als u andere problemen hebt die verband houden met uw diabetes. Dit zijn bijvoorbeeld diabetische retinopathie of diabetische neuropathie.
Wat zijn de complicaties?
De belangrijkste complicatie van diabetische nierziekte is het ontwikkelen van chronische nierziekte. Chronische nierziekte kan zelfs verder evolueren tot nierfalen. Mensen met nierfalen moeten worden behandeld met dialyse of een niertransplantatie.
Alle mensen met diabetes lopen het risico op hoge bloeddruk en hart- en vaatziekten (bijv. hartziekten, beroerte). Het hebben van een nierziekte verhoogt ook het risico op deze problemen. Dus als u zowel diabetes als een nierziekte heeft, is uw risico nog hoger.
Het hebben van een diabetische nierziekte kan ook andere complicaties van diabetes (zoals diabetische retinopathie en diabetische neuropathie) verergeren.
Onderzoeken en diagnose
Als u diabetes heeft, zal uw arts u aanraden regelmatig op controle te komen om uw bloedglucose onder controle te houden en om te controleren op eventuele complicaties van diabetes. Uw arts zal u vragen naar eventuele symptomen en een lichamelijk onderzoek uitvoeren, waarbij wordt gekeken of er complicaties van diabetes zijn.
De belangrijkste tests die worden gedaan om te controleren of er aanwijzingen zijn voor diabetische nefropathie en hoe goed uw nieren functioneren, zijn een urine- en een bloedonderzoek.
Urineonderzoek
Monsters van de urine worden getest op een eiwit dat albumine wordt genoemd. De hoeveelheid albumine in de urine geeft aan hoeveel schade uw nieren hebben opgelopen.
Microalbuminurie (kleine hoeveelheden albumine in de urine) wijst erop dat u het risico loopt diabetische nefropathie te ontwikkelen of dat er sprake is van diabetische nefropathie in een vroeg stadium.
Proteïnurie, of macroalbuminurie, (grotere hoeveelheden albumine in de urine) wijst erop dat u diabetische nefropathie in een verder gevorderd stadium hebt, waardoor het vermogen van uw nieren om afvalstoffen te filteren kan worden aangetast.
Bloedonderzoek
Bloedonderzoek wordt ook aanbevolen om uw nierfunctie te controleren. Het niveau van creatinine, een afvalproduct in het bloed, kan worden gemeten om uw geschatte glomerulaire filtratiesnelheid (eGFR) te berekenen. De eGFR geeft een indicatie van hoe goed de nieren werken om afvalstoffen uit uw bloed te filteren.
Het wordt gewoonlijk aanbevolen dat mensen met diabetes ten minste eenmaal per jaar bloed- en urineonderzoek laten doen om de nierfunctie te controleren.
Behandeling van diabetische nefropathie
Een vroege opsporing en behandeling van diabetische nefropathie kan niet alleen de progressie van nierziekte bij mensen met diabetes stoppen, maar in de vroege stadia deze ziekte zelfs terugdraaien. De behandeling bestaat uit het onder controle houden van zowel uw bloedglucosewaarden als uw bloeddruk.
Bloedglucosewaarden moeten zoveel mogelijk binnen het normale bereik worden gehouden om de progressie van diabetische nefropathie te voorkomen of te vertragen. Leefstijlmaatregelen (waaronder dieet en lichaamsbeweging) in combinatie met orale diabetesmedicijnen (orale hypoglykemica) of insuline kunnen worden gebruikt om de bloedglucosespiegels onder controle te houden.
Mensen met type 2-diabetes die microalbuminurie of proteïnurie hebben (wat duidt op een zekere mate van diabetische nefropathie) worden meestal ook behandeld met geneesmiddelen die angiotensine-converterend-enzymremmers (ACE-remmers) of angiotensine-receptorblokkers (ARB’s) worden genoemd. Deze geneesmiddelen worden ook gebruikt om de bloeddruk onder controle te houden, maar zelfs als uw bloeddruk normaal is, kan uw arts een ACE-remmer of ARB voorschrijven omdat ze de hoeveelheid eiwit in de urine verminderen en de progressie van diabetische nierziekte kunnen voorkomen of vertragen.
Er kunnen ook andere geneesmiddelen worden voorgeschreven om de hoge bloeddruk onder controle te helpen houden.
Lifestyle-maatregelen
Een gezond dieet volgen en regelmatig lichaamsbeweging krijgen zijn belangrijk om uw bloedglucosewaarden en bloeddruk onder controle te houden. Uw arts en diabetesvoorlichter kunnen u advies geven over gezonde voeding en lichaamsbeweging.
Als u diabetische nefropathie heeft, kan u worden geadviseerd om eiwitrijke diëten te vermijden, omdat een teveel aan eiwitten in de voeding de nieren verder kan beschadigen. Mensen met diabetische nefropathie in een gevorderd stadium kan een dieet met minder eiwitten worden aangeraden om het begin van nierfalen te vertragen. U moet nooit belangrijke voedselgroepen uit uw dieet beperken zonder eerst uw arts of diabetesvoorlichter te raadplegen.
Als u rookt, is stoppen een van de beste dingen die u voor uw gezondheid kunt doen.
Preventie
U kunt helpen uw nieren te beschermen tegen schade als gevolg van diabetes door samen met uw arts te werken aan:
- zorgen dat uw bloedglucosewaarden goed onder controle zijn;
- zorgen dat uw bloeddruk binnen het gezonde bereik ligt;
- stoppen met roken als u een roker bent;
- een gezond gewicht behouden; en
- uw cholesterolwaarden onder controle houden.
Deze maatregelen kunnen helpen uw risico op het ontwikkelen van diabetische nierziekte te verminderen of het ontstaan ervan uit te stellen.
U moet ook ten minste eenmaal per jaar een niergezondheidscontrole ondergaan (waarbij een urineonderzoek, bloedonderzoek en bloeddrukonderzoek worden uitgevoerd) om te controleren hoe goed uw nieren functioneren.