Deportation Defense Houston (DDH) is een project van de Houston Immigration Legal Services Collaborative, waarin een groep juridische dienstverleners op het gebied van immigratie is verenigd: YMCA International Services, BakerRipley, en Justice for Our Neighbors-Houston. Deportation Defense Houston biedt gedetineerde vertegenwoordiging door middel van een innovatieve en gezamenlijke aanpak die publieke betrokkenheid, de Immigrant Rights Hotline, een deportatie verdediging juridische kliniek, en impact rechtszaken omvat. Het cohort werkt ook aan het voorlichten van beleidsmakers en het publiek over het detentie- en deportatiesysteem door middel van rondleidingen in detentiecentra, presentaties en gemeenschapswerk. Het belangrijkste is dat DDH inspeelt op de behoeften van de gemeenschap in Houston.
GUIDEND BEGINSEL – Deportation Defense Houston zal in de detentiecentra van Houston gratis juridische bijstand verlenen aan kwetsbare immigranten met een laag inkomen, waarbij de nadruk ligt op het beschermen van leden van de gemeenschap in Houston, het aanpakken van uitdagende kwesties en het inspelen op het netwerk van gemeenschapspartners.
Dit project is er trots op lid te zijn van het Southeast Immigrant Freedom Initiative-netwerk (SIFI) van het Southern Poverty Law Center. Meer informatie over het netwerk is te vinden op de website van SPLC.
Lees ons korte overzicht van het eerste jaar van het project Deportation Defense Houston (juli 2018 tot en met juli 2019).
De behoefte
Houston heeft vier detentiecentra voor immigranten binnen 75 mijl van het centrum, met een totale beddencapaciteit van 4.114. De detentiefaciliteiten in Houston vertegenwoordigen bijna 10% van alle gedetineerde immigranten in de Verenigde Staten. De behoefte aan wettelijke vertegenwoordiging voor deze immigranten is groot, vooral voor diegenen die niet over de middelen beschikken om een immigratieadvocaat in te huren. Slechts ongeveer 7% van de mensen winnen hun zaak – de rest wordt gedeporteerd. De detentie en deportatie van naar schatting 6.612 inwoners van Harris County per jaar heeft een grote impact op Houston. Lees voor meer informatie het rapport van HILSC: Communities Torn Apart: The Impact of Detention and Deportation in Houston, gepubliceerd in november 2020.
Er is geen grondwettelijk recht op een raadsman in het immigratierechtsysteem en dus verschijnen veel immigranten voor de rechter zonder enige wettelijke vertegenwoordiging. Plaatselijke deskundigen schatten dat slechts 10% van de gedetineerde immigranten wordt vertegenwoordigd. Meerdere studies hebben aangetoond dat het hebben van wettelijke vertegenwoordiging de kans op het winnen van uw immigratiezaak drastisch verbetert. In een onderzoek uit 2017 van het New York Immigration Family Unity Project (NYIFUP), dat gratis juridische vertegenwoordiging biedt aan elke gedetineerde immigrant in New York City, ontdekten de auteurs dat in de eerste 3 jaar van het NYIFUP-project 48% van de zaken succesvol eindigt voor cliënten, wat betekent dat ze het recht hebben om legaal in de Verenigde Staten te blijven. Dit is een stijging van 1,100% ten opzichte van het eerder geconstateerde succespercentage van 4%. Het hebben van een goede immigratie advocaat is de sleutelfactor in het kunnen vaststellen van het recht om in de Verenigde Staten te blijven.
Het is fundamenteel onrechtvaardig voor iedereen die in de Verenigde Staten woont om voor een rechter te staan zonder een advocaat die hen helpt navigeren door een complex juridisch systeem. Er is geen echte eerlijke rechtsgang in het immigratiesysteem en duizenden mensen worden elk jaar gedeporteerd zonder enige mogelijkheid om hun zaak op de juiste manier te bepleiten tegen hun eigen regering. Het hier beschreven project probeert deze situatie in de regio Houston te verbeteren.
Values
Deportation Defense Houston erkent de enorme schade die deportatie toebrengt aan onze gemeenschap en hecht waarde aan collectief verzet – van educatie tot advocacy tot juridische vertegenwoordiging – om de scheiding van families en de deportatie van gewaardeerde gemeenschapsleden te minimaliseren. DDH is vastbesloten om ervoor te zorgen dat de toegang tot dit project effectief en responsief is voor gedetineerden en hun dierbaren.
De DDH-partners erkennen het belang van het gezamenlijk uitvoeren van dit project, ook al brengt het unieke uitdagingen met zich mee. De partners zijn het erover eens dat het waardevol is om een gemeenschap op te bouwen binnen de juridische dienstverleningsorganisatie, voortdurend met elkaar te communiceren en kennis te institutionaliseren over meerdere organisaties heen.
Wat het DDH-personeel betreft, zullen we werken aan een evenwicht tussen gecentraliseerde coördinatie en professionele ontwikkeling en flexibiliteit in het nastreven van hun professionele interesses. Gezien de emotioneel moeilijke aard van dit werk, zijn we vastbesloten om mogelijkheden voor zelfzorg te bieden aan dit cohort.
Zaakprioriteiten
Hoewel ons doel is om uiteindelijk voldoende steun te hebben om “universele vertegenwoordiging” te bieden aan alle immigranten die in Houston met uitzetting worden geconfronteerd, zijn we nog ver van dat doel verwijderd. DDH heeft de volgende prioriteiten vastgesteld voor vertegenwoordiging via dit project:
- Individuen met banden met de grotere Houston-regio (bijv. legale permanente bewoners die in Houston wonen; bedrijfseigenaren; ouders van kinderen die in lokale schooldistricten zitten; recent aangekomen immigranten die van plan zijn in de regio te blijven wonen)
- Particulier kwetsbare individuen (bijv. LGBTQ-personen; niet-begeleide kinderen; asielzoekers; personen die valselijk zijn beschuldigd van lidmaatschap van een bende)
- Personen van wie de claims kunnen worden gekoppeld aan rechtszaken of beleidskwesties die in de belangstelling staan (bijv. personen die zijn mishandeld in detentie; SB4-gerelateerde arrestaties; DACA-gerelateerde personen; ouders die aan de grens van hun kinderen zijn gescheiden; personen die op gevoelige locaties zijn gearresteerd)
- Personen die zijn verbonden aan belangenorganisaties in de gemeenschap (bijv. activisten; leden van immigrantenrechtenorganisatiegroepen)
Vertegenwoordiging krijgen of een verwijzing maken
Familielid buiten detentie:
- Bel de Immigrant Rights Hotline op 1-833-HOU-IMMI (468-4664)
- Maandag tot en met vrijdag, van 9.00 tot 17.00 uur, om een familielid door te verwijzen voor een screening.
Personen in een detentiecentrum:
- Bel de Detentiehotline van DDH rechtstreeks door 944 te bellen met de telefoons in hun slaapzalen.
Vrije vertegenwoordiging kan beschikbaar zijn voor gedetineerden in een van de vier detentiecentra van ICE in Houston:
- Houston Contract Detention Facility (15850 Export Plaza Drive, Houston, TX 77032)
- Informatie over bezoek en het sturen van geld vind je op de website van het detentiecentrum; informatie over bezoek, het sturen van voorwerpen naar gedetineerden, de media en FOIA vind je op de website van het detentiecentrum van ICE.
- Detentiefaciliteit Joe Corley (500 Hilbig Road, Conroe, TX, 77301)
- Bezoekinformatie, informatie over het versturen van voorwerpen naar gedetineerden, de media en FOIA op de website van de ICE-vestiging. Zie voor meer informatie de website van GEO
- Montgomery Processing Center (806 Hilbig St, Conroe, TX 77301)
- Bezoek de website van de ICE-vestiging voor informatie over visitatie, het versturen van voorwerpen naar gedetineerden, de media en FOIA. Zie voor aanvullende informatie de website van GEO.
- IAH Secure Adult Detention Facility (3400 FM 350 South, Livingston, TX, 77351)
- Bezoekinformatie, het versturen van voorwerpen naar gedetineerden, de media en FOIA op de website van ICE (deze faciliteit wordt beheerd door ICE).