In dit gedeelte:
- Wat is lactose-intolerantie?
- Hoe vaak komt lactose-malabsorptie voor?
- Wie heeft een grotere kans op lactose-intolerantie?
- Wat zijn de complicaties van lactose-intolerantie?
Wat is lactose-intolerantie?
Lactose-intolerantie is een aandoening waarbij u spijsverteringssymptomen heeft – zoals een opgeblazen gevoel, diarree en gasvorming – nadat u voedingsmiddelen of dranken heeft geconsumeerd die lactose bevatten. Lactose is een suiker die van nature voorkomt in melk en melkproducten, zoals kaas of ijs.
Bij lactose-intolerantie worden de spijsverteringssymptomen veroorzaakt door lactose-malabsorptie. Lactose malabsorptie is een aandoening waarbij je dunne darm niet alle lactose die je eet of drinkt kan verteren, of afbreken.
Niet iedereen met lactose malabsorptie heeft spijsverteringsklachten na het consumeren van lactose. Alleen mensen die symptomen hebben, zijn lactose-intolerant.
De meeste mensen met lactose-intolerantie kunnen een bepaalde hoeveelheid lactose consumeren zonder symptomen te hebben. Verschillende mensen kunnen verschillende hoeveelheden lactose verdragen voordat ze symptomen krijgen.
Lactose-intolerantie is anders dan een melkallergie. Een melkallergie is een aandoening van het immuunsysteem.
Hoe vaak komt lactose-malabsorptie voor?
De meeste baby’s kunnen lactose verteren, maar veel mensen ontwikkelen pas lactose-malabsorptie – een verminderd vermogen om lactose te verteren – na de kindertijd. Deskundigen schatten dat ongeveer 68 procent van de wereldbevolking lactose-malabsorptie heeft.1
Lactose-malabsorptie komt in sommige delen van de wereld meer voor dan in andere. In Afrika en Azië hebben de meeste mensen lactose-malabsorptie. In sommige regio’s, zoals Noord-Europa, dragen veel mensen een gen dat hen in staat stelt lactose te verteren na de kindertijd, en lactose malabsorptie komt minder vaak voor.1,2 In de Verenigde Staten heeft ongeveer 36 procent van de mensen lactose malabsorptie.1
Weliswaar veroorzaakt lactosemalabsorptie lactose-intolerantie, maar niet alle mensen met lactosemalabsorptie hebben lactose-intolerantie.
Wie heeft meer kans op lactose-intolerantie?
U hebt meer kans op lactose-intolerantie als u afkomstig bent, of uw familie afkomstig is, uit een deel van de wereld waar lactosemalabsorptie vaker voorkomt. In de Verenigde Staten hebben de volgende etnische en raciale groepen meer kans op lactosemalabsorptie:
- Afrikaanse Amerikanen
- Amerikaanse Indianen
- Aziatische Amerikanen
- Spaanse/Latino’s
Omdat deze etnische en raciale groepen meer kans hebben op lactose-malabsorptie, hebben ze ook meer kans op de symptomen van lactose-intolerantie.
Lactose-intolerantie komt het minst voor bij mensen die afkomstig zijn uit Europa of van wie de familie uit Europa komt.
Wat zijn de complicaties van lactose-intolerantie?
Lactose-intolerantie kan uw gezondheid beïnvloeden als het u ervan weerhoudt voldoende voedingsstoffen binnen te krijgen, zoals calcium en vitamine D. Melk en melkproducten, die lactose bevatten, zijn enkele van de belangrijkste bronnen van calcium, vitamine D en andere voedingsstoffen.
U hebt uw hele leven calcium nodig om te groeien en gezonde botten te hebben. Als u niet genoeg calcium binnenkrijgt, kunnen uw botten zwak worden en eerder breken. Deze aandoening wordt osteoporose genoemd. Als u lactose-intolerant bent, kunt u uw dieet aanpassen om ervoor te zorgen dat u voldoende calcium binnenkrijgt en tegelijkertijd uw symptomen onder controle houdt.