— Lassen Sie sich nicht von den großen Menschenmengen und den großen Gebäuden einschüchtern. New York kann eine freundliche und überschaubare Stadt für Besucher sein, wenn Sie einige dieser bewährten Ratschläge beherzigen.
1.Haben Sie keine Angst zu wandern. Fangen Sie an, die Nachricht zu verbreiten: New York ist die sicherste Großstadt in den Vereinigten Staaten. Vorbei sind die Zeiten, in denen die Leute davor gewarnt wurden, sich in Alphabet City oder die Lower East Side zu wagen. So gut wie kein Ort in Manhattan ist tabu – obwohl es sich immer noch um ein städtisches Gebiet handelt, sollten Sie Ihren gesunden Menschenverstand gebrauchen (zum Beispiel sollten Sie nicht nachts um 3 Uhr alleine herumlaufen). Der größte Teil Manhattans, mit Ausnahme einiger weniger Stadtteile in der Innenstadt wie dem West Village, der Lower East Side und dem Battery Park, ist in einem Gittersystem mit nur wenigen Hügeln angelegt, so dass es extrem einfach ist, sich hier zurechtzufinden. In der Tat wird ein Höhepunkt Ihrer Reise wahrscheinlich darin bestehen, durch die Straßen zu schlendern und die faszinierenden Menschen, Gebäude und Sehenswürdigkeiten zu bestaunen, die an jeder Ecke auftauchen.
2.Nehmen Sie den ‚A‘ (und den ‚B‘ und den ‚C’…) Zug. Obwohl das New Yorker U-Bahn-System uralt ist – die erste U-Bahn-Linie wurde 1904 in Betrieb genommen – sind die Züge gut beschildert und überraschend schnell, oft eine bessere Wahl als Taxis, wenn Sie versuchen, die Stadt von Osten nach Westen oder umgekehrt zu durchqueren, oder während der morgendlichen oder abendlichen Stoßzeiten unterwegs sind. Die U-Bahnen fahren 24 Stunden am Tag, aber wenn Sie alleine unterwegs sind, nehmen Sie nach Mitternacht lieber ein Taxi, obwohl Sie viele Leute finden werden, die noch auf den Schienen fahren. Versuchen Sie HopStop.com, um herauszufinden, mit welcher U-Bahn-Linie Sie Ihr Ziel am schnellsten erreichen, aber denken Sie daran, dass viele Strecken umgeleitet oder wegen Wartungsarbeiten geschlossen werden können, vor allem an Wochenenden, also schauen Sie auch auf der Website der Metropolitan Transportation Authority nach, um die neuesten U-Bahn-Strecken zu erfahren. Tipp: Die 7-Tage-MetroCard für unbegrenzte Fahrten ist in der Regel ein gutes Angebot, so dass Sie nicht jedes Mal 2 Dollar für MetroCards ausgeben müssen, wenn Sie in die Bahn steigen.
3.Essen Sie früh zu Abend – oder spät. Wenn die New Yorker auswärts essen gehen, dann am liebsten zwischen 20 und 22 Uhr. Wenn Sie in denselben Lokalen essen wollen wie sie, dann reservieren Sie am besten im Voraus – mindestens eine Woche im Voraus für die meisten Lokale und einen ganzen Monat im Voraus für die ständig ausgebuchten Favoriten wie Daniel, Babbo und Le Bernardin – und gehen Sie für einen Abend zwischen Sonntag und Mittwoch und nicht für die immer überfüllten Donnerstage bis Samstage. Aber wenn Sie es bis zur letzten Minute aufgeschoben haben, versuchen Sie einen oder zwei Tage vorher anzurufen und einen Tisch für vor 19 Uhr oder nach 22:30 Uhr zu reservieren, was Ihre Chancen, einen Platz zu bekommen, exponentiell erhöht, selbst in den angesagtesten Lokalen der Stadt. Natürlich funktioniert diese Taktik nicht in den wenigen trendigen Restaurants, die keine Reservierungen im Voraus annehmen, wie Momofuku, Boqueria und Bar Jamon. Dort müssen Sie sich mit dem Rest der gefräßigen Foodie-Massen anstellen.
4.Die Welt auf einer Speisekarte. New York City beherbergt eine so große Vielfalt an Küchen, dass es eine Schande ist, sich an touristische Viertel oder Kettenrestaurants zu halten, die Sie wahrscheinlich zu Hause haben. Reisen Sie in einige der ethnischen Enklaven der Stadt, um köstliche, preiswerte und authentische Gerichte zu probieren. In Queens, nur eine einfache U-Bahn- oder Taxifahrt von Manhattan entfernt, gibt es berühmte indische Küche in Jackson Heights (das Jackson Diner in der Gegend wird regelmäßig als eines der besten indischen Restaurants in NYC bezeichnet) und schwer zu findende ägyptische Küche im „Little Cairo“-Viertel von Astoria. In Astoria gibt es auch viele altmodische griechische Restaurants, vor allem am Broadway oder Ditmars Blvd. In der Arthur Ave. in der Bronx kann man authentischer italienisch essen als in den von Touristen verstopften Straßen von Manhattans Little Italy, und es ist schwer, das Soul Food in Harlem zu übertreffen, darunter das berühmte, familiengeführte Sylvia’s. Ziehen Sie in Erwägung, Ihre Grenzen mit einer geführten Food-Tour durch die Nachbarschaft zu erweitern, wie zum Beispiel eine, die von Savory Sojourns angeboten und von Addie Tomei, der Mutter von Marissa, geleitet wird.
5.Scout out the smaller shops. Es ist fast unmöglich, eine der Modehauptstädte der Welt zu besuchen, ohne etwas Geld für Kleidung, Schuhe und andere Leckereien auszugeben (es sei denn, Sie haben eine Menge Willenskraft!). Aber beschränken Sie sich nicht nur auf die Shopping-Mekkas SoHo und Fifth Avenue, obwohl beide ihren eigenen New Yorker Charme haben – SoHo wegen seiner schönen gusseisernen Gebäude aus dem 19. Jahrhundert und die Fifth Avenue wegen ihrer eleganten Kaufhäuser und der Nähe zum Central Park. In der Lower East Side finden Sie intime Boutiquen mit lokalen Designern und trendigen neuen und alten Stücken, die Sie nirgendwo anders finden können. Auch in den Stadtteilen West Village, East Village und Nolita sowie auf der anderen Seite des East River im künstlerischen Williamsburg, Brooklyn, finden Sie besondere Läden.
6. Mit der Eröffnung von Mel Brooks‘ Young Frankenstein im letzten Jahr erreichte der Spitzenpreis für ein Broadway-Ticket zum ersten Mal 450 Dollar. Obwohl dies ein Extremfall ist, ist es heutzutage schwierig, einen Platz in einer beliebten Broadway-Show für weniger als $100 zu finden. Ein paar Optionen können Ihnen Geld sparen: Melden Sie sich bei den kostenlosen Rabatt-Ticketlisten auf www.theatermania.com und www.playbill.com an, die Einsparungen beim Vorverkauf von Tickets für ausgewählte Broadway- und Off-Broadway-Shows bieten. Oder stellen Sie sich an dem Tag, an dem Sie eine Vorstellung sehen wollen, an einer TKTS-Rabattkasse an, um bis zu 50 % bei einer Vielzahl von Stücken zu sparen. (Tipp: Der Standort am South St. Seaport ist in der Regel weniger überlaufen als der am Times Square, und nur dort können Sie Tickets für Matineen am Vortag kaufen). Das heißt, wenn es eine bestimmte Broadway-Show gibt, auf die Sie Ihr Herz gesetzt haben, kaufen Sie die Karten so weit wie möglich im Voraus (und seien Sie darauf vorbereitet, viel Geld auszugeben). Wenn Ihre Show ausverkauft ist, schauen Sie sich bei Online-Ticket-Brokern wie www.stubhub.com oder www.razorgator.com um, wo Leute zusätzliche Sitze verkaufen oder solche weiterverkaufen, die sie nicht benutzen werden.
7.Hören Sie die Musik. Es ist schwer, in New York Langeweile zu behaupten. Jeden Abend in der Woche können Sie Weltklassemusikern aller Art in Veranstaltungsorten in der ganzen Stadt lauschen, von klassischen Schauplätzen wie der Carnegie Hall, dem Lincoln Center und der Radio City Music Hall über düstere Rockclubs in Downtown (oder zunehmend auch in Brooklyn) bis hin zu traditionellen Jazzbars (obwohl die Ära der traditionellen verrauchten Bar vorbei ist, da das Rauchen in Bars und Clubs 2003 verboten wurde). Sie finden Indie-Rock-Events unter www.ohmyrockness.com, Klassik-Events unter www.classicaldomain.com und Jazz unter www.gothamjazz.com. Das Beste ist, dass einige dieser Konzerte kostenlos sind, vor allem in den Sommermonaten.
8. Packen Sie Ihre Laufschuhe ein. An den Wochenenden wird der Central Park für den Verkehr gesperrt und verwandelt sich in eine riesige Open-Air-Laufstrecke (und Fahrrad- und Inline-Skating-Strecke). Genießen Sie beim Training das erstklassige People-Watching, oder entscheiden Sie sich für andere malerische Wege entlang des Riverside Parks an Manhattans Upper West Side, entlang des Hudson Rivers in Richtung Innenstadt zum Battery Park, auf einem Weg neben dem East River oder über die Brooklyn Bridge. Obwohl es angenehmer ist, im Frühling oder Herbst zu laufen, gibt es viele hartgesottene New Yorker, die der extremen Hitze und Luftfeuchtigkeit des Sommers oder der bitteren Kälte des Winters trotzen, um ihre Fitness im Freien zu verbessern.
9.Drängen Sie sich nicht vor. Viele Touristen (und Verwandte, die einheimische Familienmitglieder besuchen), die nach NYC kommen, kommen nicht darüber hinweg, wie überfüllt die Stadt ist. Das verrückte Geheimnis von New York ist, dass viele Einheimische keine Menschenmassen ertragen können – deshalb halten sie sich um jeden Preis von Macy’s fern, außer an Wochentagen abends, von den Schaufenstern der Weihnachtsmärkte und dem Rockefeller Center zwischen Thanksgiving und Weihnachten und vom Times Square, wann immer es möglich ist (außer wenn sie sich dorthin begeben müssen, um zu arbeiten oder eine Show zu sehen). Auch wenn Sie diese ikonischen Teile von New York City sehen wollen, sollten Sie Ihren Besuch so planen, dass Sie nicht in die großen Kaufhäuser gehen, z. B. in der Woche vor Weihnachten – es sei denn, Sie glauben, dass es zum altmodischen Charme von New York City gehört, sich Horden von aufdringlichen Menschen zu stellen. (Und das ist es wirklich nicht!)
10. Achten Sie auf Ihre Stadt-Etikette. Leider haben Touristen den Ruf, ein paar Dinge zu tun, die New Yorker in den Wahnsinn treiben: den gesamten Bürgersteig einnehmen, so dass andere Fußgänger nicht vorbeikommen; oben oder in der Mitte der U-Bahn-Treppe zum Stehen kommen und so den Weg nach unten blockieren; über die Schulter oder auf einen Reiseführer schauen, während sie geradeaus schlendern und so Leute, die ihnen entgegenkommen, zur Seite stoßen. New Yorker gehen gerne schnell und zielstrebig und sind oft in Eile (oder scheinen es zu sein). Respektieren Sie ihre Zielstrebigkeit und nehmen Sie Rücksicht auf den Raum um Sie herum – und Sie werden neuen Respekt für Touristen aus aller Welt gewinnen! Andererseits, wenn Sie eine Wegbeschreibung brauchen oder etwas in der U-Bahn oder auf dem Bürgersteig fallen lassen, werden New Yorker die ersten sein, die Ihnen hinterherlaufen und ihre Hilfe anbieten. Schließlich sind sie wirklich nette Leute.
Liz Humphreys ist die Autorin des New York City Guide von USATODAY.com.