Das Zählen der fetalen Bewegungen, oft auch Tritte genannt, ist ein Weg, wie eine Mutter helfen kann, die Bewegungen ihres ungeborenen Babys zu überwachen, indem sie die Anzahl der Tritte in einem bestimmten Zeitraum zählt.
Bis zu 20 Wochen Schwangerschaft sind die meisten Frauen in der Lage, die Bewegungen ihres Babys zu spüren. Aber die Bewegungen variieren in Häufigkeit, Stärke und Muster, je nach Reife des Fötus. Im Allgemeinen haben die meisten Föten zirkadiane (biologisch getaktete) Aktivitätsrhythmen und neigen dazu, in den Abendstunden aktiver zu sein, was bereits im zweiten Trimester beginnt. Schluckauf ist recht häufig, und ein Fötus kann etwa eine Stunde, nachdem die Mutter gegessen hat, aufgrund des Anstiegs der Glukose (Zucker) im Blut der Mutter aktiver sein.
Die fetale Bewegung ist ein Indikator für die fetale Gesundheit. Entgegen einem weit verbreiteten Mythos ist es nicht normal, dass der Fötus mit dem Einsetzen der Wehen aufhört, sich zu bewegen. Jede Frau sollte das übliche Muster und die Anzahl der Bewegungen für ihre individuelle Schwangerschaft herausfinden. Da Föten Schlafzyklen haben, kann die Zählung der fetalen Tritte zu jeder Tageszeit durchgeführt werden. Eine Veränderung des normalen Musters oder der Anzahl der fetalen Bewegungen kann darauf hinweisen, dass der Fötus unter Stress steht.