Plumeria ist eine Gattung von elf Arten von Sträuchern und kleinen Bäumen in der Familie der Doldenblütler (Apocynaceae), die im tropischen Amerika von Brasilien bis Mexiko und der Karibik beheimatet sind. Unter den gebräuchlichen Namen Plumeria und Frangipani werden einige Arten und Hybriden wegen der attraktiven und duftenden Blüten als Zierpflanzen in tropischen und subtropischen Gebieten weltweit angebaut. Der Name Frangipani stammt von einem italienischen Adligen aus dem 16. Jahrhundert, der ein Parfüm mit einem ähnlichen Duft kreierte. Heute sind sie in Asien und auf den pazifischen Inseln weit verbreitet und werden oft auf Friedhöfen oder um hinduistische und buddhistische Tempel gepflanzt. Es gibt Hunderte von benannten Sorten. Die verschiedenen Arten haben unterschiedliche Formen und Wachstumsgewohnheiten. P. rubra ist die Nationalblume von Nicaragua, während P. alba die Nationalblume von Laos ist (obwohl sie dort eine eingeschleppte Pflanze ist).
Plumeria haben weit verzweigte, dicke, sukkulente, aber brüchige Zweige mit dünner grauer Rinde und einem milchigen Saft, der die Augen reizen und bei empfindlichen Personen Dermatitis verursachen kann. Längliche lederartige oder fleischige Blätter werden in Büscheln in der Nähe der Zweigspitzen getragen.
Die wechselständigen Blätter können an den Spitzen rund oder spitz sein, glatt oder gewellt und glänzend oder stumpfgrün. Je nach Art oder Sorte können Plumeria-Pflanzen aufrecht und kompakt oder offen und ausladend sein. Es gibt auch Zwergformen mit immergrünem Laub, aber die Blütenqualität ist nicht so gut. Die P. rubra-Typen sind sommergrün, während P. obtusa und andere weißblühende Arten immergrün sind. Diese Pflanzen verzweigen sich nur nach der Blüte oder bei Verletzungen.
Die wachsartigen, 2- bis 4-Zoll großen, röhrenförmigen Blüten erscheinen vom Frühsommer bis zum Herbst in endständigen Büscheln an den Enden der Stängel. Die fünf abgerundeten, sich überlappenden Blütenblätter können breit bis schmal oval sein.
Die Blütenfarben umfassen Rosa, Rot, Weiß und Gelb oder pastellfarbene Zweifarben. Die Blüten sind sehr wohlriechend und duften unter anderem nach Jasmin, Zitrusfrüchten und Gardenien. Da sie von nachtfliegenden Sphinxmotten bestäubt werden, entfalten die Blüten ihren Duft erst am Abend, können aber auch zu anderen Zeiten einen herrlichen Blütenduft verströmen. Die Blüten werden auf vielen pazifischen Inseln für die Herstellung von Blumenkränzen verwendet. Die Anzahl der Blüten pro Büschel variiert stark, wobei einige Sorten bis zu 200 Blüten und andere bis zu 50 Blüten über einen Zeitraum von mehreren Monaten bilden. Der Prozentsatz der Zweigspitzen, die Blüten bilden, variiert ebenfalls beträchtlich von 10-60%, wobei kompakte Pflanzen im Allgemeinen stärker blühen als langbeinigere Pflanzen. Und die Hauptblütezeit und die Anzahl der nachfolgenden Blüten variiert ebenfalls von Sorte zu Sorte.
Wenn eine Blüte der Art bestäubt wird, kann sie eine zweikernige Samenkapsel produzieren. Die harten, ledrigen, zylindrischen Follikel werden bis zu 8 Zoll lang und haben spitze Enden. Wenn sie reif sind, spalten sie sich entlang der Länge der Schote, um die 20-60 geflügelten Samen freizugeben, normalerweise im frühen Frühjahr. Kultivare produzieren nur selten Samenschoten.
In warmen Klimazonen werden Plumerien als Landschaftspflanzen verwendet, wo einige Arten mehr als 30 Fuß hoch werden können. In kalten Gegenden werden Plumerien am besten in Containern gezüchtet, die bei warmem Wetter nach draußen gestellt werden – auf Veranden oder Terrassen, wo man im Sommer ihren herrlichen Duft genießen kann – und nach drinnen gebracht werden, wenn das Wetter im Herbst abkühlt und die Nachttemperaturen auf die 40Fs fallen.
Plumeria brauchen helle Sonne, warme Temperaturen und angemessene Feuchtigkeit um zu gedeihen. Sie brauchen einen gut durchlässigen Boden, der nicht austrocknet und nicht feucht bleibt. Je mehr Licht die Pflanze erhält, desto mehr Wasser braucht sie. Übermäßiges Gießen kann jedoch zu Wurzelfäule und Pflanzensterben führen. Lassen Sie daher das Pflanzmedium zwischen den Wassergaben austrocknen (und reduzieren Sie die Häufigkeit des Gießens bei kühleren Temperaturen). Verwenden Sie in Gefäßen eine grobe, gut durchlässige Blumenerde, wie z.B. Kaktusmischung oder normale Blumenerde, die mit Bimsstein, Geflügelsplitt oder Perlit angereichert ist.
Düngen Sie während der Wachstumsperiode häufig mit einem phosphorreichen Dünger (Blütenbooster), um die Blüte zu fördern, und düngen Sie nicht zu anderen Zeiten des Jahres. Diese Pflanzen benötigen normalerweise keinen Rückschnitt, aber wenn er notwendig ist, sollte er im Frühjahr vor dem Laubabwurf erfolgen. Plumeria haben wenig Probleme, können aber von gewöhnlichen Gewächshausschädlingen wie Weißen Fliegen und Wollläusen befallen werden und sind sehr anfällig für Spinnmilben. Zur Bekämpfung dieser Schädlinge kann insektizide Seife verwendet werden. Umtopfen nach Bedarf im Spätwinter, entweder durch Wurzelschnitt für die Rückpflanzung in das gleiche Gefäß, oder durch Umpflanzen des intakten Wurzelballens in ein größeres Gefäß.
Plumeria wird aus Samen oder Stammstecklingen vermehrt (die einzige Möglichkeit, benannte Selektionen oder Kultivare zu erhalten). Nehmen Sie im Frühjahr 12-18 Zoll lange Stecklinge von blattlosen Stängelspitzen und lassen Sie das Schnittende trocknen, bevor Sie es in gut durchlässigen Boden pflanzen. Es dauert ein bis drei Jahre, bis die Stecklinge blühen, und drei oder mehr Jahre für Pflanzen, die aus Samen gezogen wurden. Saatgut ist nicht ohne weiteres erhältlich (außer man sammelt es vom Baum), und die Blütenfarbe und -qualität ist möglicherweise nicht die gleiche wie die des Elternbaums, obwohl weiß, rot und gelb blühende Sorten im Allgemeinen Sämlinge in der gleichen Farbe wie die des Elternbaums hervorbringen (bei rosa und mehrfarbigen Sorten ist es wahrscheinlicher, dass sie Sämlinge in einer Reihe von Farben hervorbringen).
Zu den am häufigsten kultivierten Plumeria-Arten – und deren Hybriden – gehören:
- P. alba, weiße Plumeria, hat in der Regel weiße Blüten mit gelber Mitte ohne einen Hauch von Rot an den Knospen oder Blütenstängeln. In ihrer Heimat Puerto Rico kann diese Pflanze bis zu 40 Fuß hoch werden.
- P. obtusa, gemeinhin Singapur-Plumeria genannt, aber auf den Inseln Kuba und Hispaniola beheimatet, hat weiße oder rosafarbene Blüten mit sehr abgerundeten Blütenblättern, die oft an den Spitzen zurückgebogen sind, immergrünes Laub und Blätter, die glänzend sind und abgerundete Enden haben. Die Pflanzen neigen dazu, kleiner als andere Arten zu sein.
- P. pudica hat weiße oder rosa Blüten mit abgerundeten Blütenblättern und immergrüne, löffelförmige Blätter, die lang und dünn sind und sich am Ende verbreitern. Die Pflanze bildet einen reich verzweigten, mittelgroßen Baum.
- P. rubra (= P. acutifolia, P. tricolor) hat rot gefärbte Blüten, Knospen oder Blütenstängel. Die zahlreichen Selektionen und Kultivare können weiße, gelbe, rosafarbene, orangefarbene, rote, zweifarbige oder mehrfarbige Blüten mit ovalen Blütenblättern haben, die zurückgebogen oder leicht eingerollt sein können. Die sommergrünen, elliptischen Blätter haben spitze Enden. Sie wachsen zu schlaksigen Bäumen, die bis zu 25 Fuß hoch werden.
- P. stenophylla hat dünne weiße Blütenblätter mit Lücken zwischen den einzelnen Blütenblättern und lange, dünne Blätter an strauchartigen Pflanzen, die bis zu 8 Fuß hoch werden.
- P. x stenopetala ist eine Hybride zwischen einer P. stenophylla und einer unbekannten Plumeria, die eine kleine kompakte Pflanze bildet, mit sommergrünen langen schmalen Blättern und weißen Blüten mit schmalen Blütenblättern.
– Susan Mahr, University of Wisconsin – Madison