„The Office“ und Steve Carell: Ein himmlisches Paar. Und doch wäre es fast nicht dazu gekommen.
Es ist heute kaum zu glauben, aber die Casting-Direktoren der beliebten NBC-Sitcom waren kurz davor, jemand anderen für die Rolle des Michael Scott zu besetzen, den trotteligen Regionalmanager der Dunder Mifflin-Filiale in Scranton.
In dem neuen Buch des Rolling Stone-Journalisten Andy Greene, „The Office: The Untold Story of the Greatest Sitcom on the 2000s“ (Penguin Random House, 464 Seiten), beschreibt Greene detailliert, wie mehr als 35 Schauspieler für die Rolle des Michael Scott in Betracht gezogen wurden – darunter Dan Aykroyd, Eugene Levy und Stephen Colbert – und wie die Rolle zunächst Phillip Seymour Hoffman und Paul Giamatti angeboten wurde, die beide ablehnten.
Bob Odenkirk, jetzt bekannt aus „Breaking Bad“ und „Better Call Saul“, war eine Zeit lang der Favorit, heißt es in dem Buch. Odenkirk hatte seine Comedy-Künste als Autor bei „Saturday Night Live“ und als Autor/Schauspieler bei „Mr. Show with Bob and David“
„Er war verfügbar“, sagte „The Office“-Produzent Ben Silverman über Odenkirk in Greenes Buch, wie Uproxx am Dienstag berichtete. „Er hatte einen guten Ruf in der Comedy-Welt, und er war noch nicht berühmt geworden. Er war nicht wirklich bekannt.“
„The Office“-Produzenten und Casting-Direktoren wollten jemanden mit einem „generischen Americana-Appeal“ besetzen – die Art, die von Tim Allen und Jerry Seinfeld nachgeahmt wurde – Showbiz Cheat Sheet berichtete.
„Diese Leute sahen nicht besonders außergewöhnlich aus“, sagte Silverman in dem neuen Buch. „Sie waren Americana, und ich denke, das war etwas, von dem wir wussten, dass wir es auch in unserer Hauptrolle brauchten.“
Die „The Office“-Produzenten mochten Berichten zufolge Carells Arbeit an „Bruce Allmächtig“, aber Carell war bei einer anderen NBC-Sitcom unter Vertrag, der kurzlebigen „Come to Papa“, und konnte sich nicht auf „The Office“ einlassen, bis „Come to Papa“ abgesetzt wurde.
Odenkirk wollte die Rolle. Seine Michael-Scott-Darstellung war „genauso lustig wie die von Steve, aber sie war dunkler“, so Casting-Direktorin Allison Jones. Carell wurde Berichten zufolge zum Favoriten, nachdem die Vorsitzende von Fox Movies, Stacey Snyder, darauf bestand, dass Carell die richtige Wahl sei.
„The Office“ hat eine ziemlich bemerkenswerte Liste von Besetzungs-Was-wäre-wenns. Seth Rogen und Patton Oswalt sprachen für die Rolle des Dwight Schrute vor, Adam Scott sprach für Jim Halpert vor und Eric Stonestreet für Kevin Malone. Videos von diesen Vorsprechen kursieren seit einigen Jahren im Internet.