Wie die irische Mafia die italienische Mafia in NYC fast auslöschte

Wie irischer Whiskey die italienische Mafia vor der Vernichtung durch eine irische Mafia bewahrte.

Die Westies waren eine blutrünstige irisch-amerikanische Gang, die in den 70er und 80er Jahren über das Gebiet Hell’s Kitchen in New York herrschte. Ihr Ruf für Gewalt war so extrem, dass Rudy Giuliani sie als „die brutalste Organisation in der langen Geschichte New Yorks“ bezeichnete.

An einem Tag in den 80er Jahren hätte diese irisch-amerikanische Bande beinahe die Geschichte der Gangs verändert, indem sie die gesamte New Yorker Mafia auslöschte.

Es war die legendäre Neigung der Bande zu extremer Gewalt, die ursprünglich die Aufmerksamkeit der mächtigen italienischen Mafia, angeführt von der Gambino-Verbrecherfamilie, auf sie lenkte. In Abhörprotokollen der Polizei war zu hören, wie Mafia-Bosse die Westies in den höchsten Tönen lobten: „These guys are f#@ing crazy“, was in der Gang-Terminologie ein großes Lob war, wenn es von einer so mächtigen und skrupellosen Organisation wie der Gambino-Familie kam.

Paul Castellano, der Pate der Gambinos, bat um ein Treffen in einem italienischen Restaurant mit dem Anführer der Westies, Jimmy Coonan, in dem Versuch, die schlimmsten Exzesse der Bande einzudämmen.

Paul Castellanos Fahndungsfoto von 1984 (Public Domain)

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Aber Coonan war nicht umsonst der Platzhirsch der Westies, er hatte sich selbst zum Anführer gekrönt, nachdem er den vorherigen Boss Mickey Spillane ermordet hatte, und er hatte noch mehrere andere Morde auf dem Kerbholz.

Coonan traute den Italienern nicht, und so brachte er seinen Chef-Vollstrecker Mickey Featherstone als Verstärkung mit. Aber das sollte nicht die einzige Überraschung sein, die Coonan für die Italiener auf Lager hatte, denn er hatte in einem nahegelegenen Gebäude ein Team von Westies zusammengestellt, die bis an die Zähne mit Granaten und Maschinengewehren bewaffnet waren, und ihnen befohlen, in das Restaurant zu gehen und jeden einzelnen Mann darin zu töten, wenn er und Featherstone nicht in zwei Stunden aus dem Gebäude kämen.

Als das Treffen begann, begannen die Italiener, die irischen Mafiosi über einen italienischen Kredithai zu befragen, der ermordet worden war. Der Anführer der Westies leugnete jegliche Beteiligung, obwohl dies eine glatte Lüge war. Der Gambino-Boss, scheinbar zufrieden mit dieser Antwort, schlug dann vor, dass die Westies unter den Schutz der italienischen Mafia kommen sollten, aber unter der Bedingung, dass sie aufhören, sich wie Cowboys zu verhalten. Coonan, der eine Gelegenheit sah, seinen Profit und seine Macht zu vergrößern, beschloss, den Deal einzugehen. Und so wurde ein historischer Deal geschlossen, der es der Mafia erlaubte, einen kleinen Prozentsatz von Coonans Gewinnen zu übernehmen. Im Gegenzug würden die Westies unter den Schutz der Mafia fallen und auch einen Teil der Mafia-Geschäfte bekommen.

Erleichtert, dass das Geschäft gut gelaufen war, ließen sich die Mafiosi zum Abendessen nieder. Als beide Seiten begannen, ihre Mahlzeiten und Weine zu genießen, verlor sich Coonan in ein Gespräch, bis er plötzlich auf seine Uhr schaute und feststellte, dass es für sein Killerkommando an der Zeit war, das Restaurant zu betreten und alle darin befindlichen Personen zu massakrieren. Der panische Anführer der Westies entschuldigte sich schnell und begann, aus dem Restaurant zu laufen, da er bei jedem Schritt befürchtete, dass das Gebäude plötzlich in einem Inferno aus Granaten und Schüssen explodieren würde.

Als Coonan draußen war, eilte er zu dem Ort, an dem seine Westies-Bande versammelt war, und fand sie Whiskey trinkend mit Gewehren und Granaten im Anschlag vor. Als der irische Mafioso fragte, wo sie gewesen seien, wurde ihm gesagt, dass sein Killerkommando beschlossen hatte, noch ein paar Minuten zu warten und vorsichtshalber noch einen Whiskey zu trinken.

Irischer Whiskey könnte die italienische Mafia gerettet haben (Getty Images)

Wenig wusste die italienische Mafia, dass sie um Haaresbreite, oder in diesem Fall durch einen einzigen irischen Whiskey, der Auslöschung entgangen war.

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