Wenn Sie ein Angestellter sind, der eine arbeitsbedingte Verletzung oder Krankheit erlitten hat, können Sie Anspruch auf Workers‘ Compensation Benefits haben. Leider verweigern Arbeitgeber oder ihre Versicherungsgesellschaften routinemäßig Workers‘ Comp-Ansprüche, selbst wenn sie legitim sind – was verletzte Arbeitnehmer einem komplexen System von Berufungen aussetzt. An diesem Punkt geben viele Antragsteller einfach auf, während andere ihr Bestes versuchen, um das System auf eigene Faust zu navigieren.
Die Beauftragung eines engagierten Anwalts für Arbeitsunfallrecht gibt Ihnen eine viel bessere Chance, die Leistungen zu erhalten, die Sie verdienen. Ein Anwalt wird in Ihrem Namen mit dem Versicherer kommunizieren, medizinische Beweise sammeln, die Ihren Anspruch unterstützen, eine gute Abfindung aushandeln und Sie bei Ihrer Anhörung vertreten.
Die Schadensregulierer und Anwälte, die für die Versicherungsgesellschaft arbeiten, sind nicht auf der Suche nach Ihnen, und sie werden nicht zögern, Ihren gutgläubigen Anspruch aus zweifelhaften Gründen abzulehnen. Glücklicherweise gibt es einige Dinge, die ein sachkundiger und erfahrener Anwalt für Arbeitsrecht tun kann, um die Waage zu Ihren Gunsten zu neigen.
Erarbeitung medizinischer, beruflicher und anderer Beweise
Unzureichende medizinische Beweise sind wahrscheinlich der häufigste Grund, warum Ansprüche auf Arbeitsrecht abgelehnt werden. Selbst wenn Ihr Anspruch genehmigt wird, ist es wahrscheinlicher, dass Sie die gesamte medizinische Behandlung erhalten, die Sie benötigen – und alle anderen Leistungen, die Sie verdienen -, wenn Sie starke medizinische Beweise haben, die Ihren Fall unterstützen. Ein Anwalt kann dabei helfen, die medizinischen Beweise zu entwickeln, indem er:
- Krankenakten sammelt
- Behandlungen bei bestimmten Ärzten anordnet oder empfiehlt
- medizinische Gutachten von Ihren behandelnden Ärzten und durch eine unabhängige medizinische Untersuchung einholt
- Sie vertritt, wenn Sie aufgefordert werden, bei einer eidesstattlichen Aussage zu erscheinen und Fragen zu beantworten, und
- Aufnahmen von medizinischen Experten durchführt.
Es gibt verschiedene andere Arten von Beweisen, die Ihren Fall untermauern könnten, einschließlich:
- Aussagen eines Berufsexperten über die körperlichen Anforderungen Ihrer Arbeit
- Aussagen von Freunden und Familienmitgliedern über Ihre täglichen Aktivitäten, oder
- Beweise, die zeigen, dass Ihr Arbeitgeber in der Vergangenheit schlechte Arbeitssicherheit oder mangelnde Ausbildung betrieben hat.
Ein erfahrener Anwalt für Arbeitsrecht wird auf der Grundlage der Stärken und Schwächen Ihres Falles verstehen, welche Beweise erforderlich sind, um die Chancen auf ein gutes Ergebnis zu maximieren.
Verhandeln und Strukturieren von Vergleichsvereinbarungen
Wenn es an der Zeit ist, mit der Versicherungsgesellschaft Ihres Arbeitgebers zu verhandeln, um einen Vergleich zu erreichen, hat ein Anwalt für Arbeitsrecht den Vorteil, dass er in der Lage ist, abzuschätzen, wie viel Ihr Fall wert ist – das heißt, die Höhe der Leistungen, die Sie erhalten sollten, basierend auf einer Reihe von Faktoren, einschließlich:
- Das Ausmaß Ihrer Verletzungen und die daraus resultierenden Einschränkungen Ihrer Arbeitsfähigkeit
- Ihre medizinischen Kosten in der Vergangenheit sowie die Kosten für die medizinische Behandlung, die Sie in der Zukunft benötigen werden
- Ob Sie bleibende Beeinträchtigungen haben und, wenn ja, das Ausmaß Ihrer dauerhaften Behinderung
- Ob Ihr Arbeitgeber Ihnen für vergangene temporäre Arbeitsunfähigkeitsleistungen (Lohnausfall) und Strafen für verspätete Zahlungen schuldet, und
- Ihren früheren Lohn.
Außerdem kennen Anwälte die Verhandlungstricks und -taktiken der Versicherungsgesellschaften, von Billigangeboten bis hin zu gefälschten „endgültigen Angeboten“, die in Wirklichkeit keine sind. Mit wenigen Ausnahmen ist es wahrscheinlicher, dass ein Anwalt für Arbeitsrecht produktive Verhandlungen mit der Versicherung führt, als ein Antragsteller, der alleine handelt.
Ihr Anwalt kann auch sicherstellen, dass Ihre Abfindungsvereinbarung richtig geschrieben ist, um negative Konsequenzen zu vermeiden. Wenn Sie zum Beispiel Sozialversicherungsleistungen erhalten oder beantragen, könnte eine falsch gestaltete Abfindungsvereinbarung Sie jeden Monat Hunderte von Dollar an Leistungen kosten, die durch die Verrechnung mit der Arbeiterunfallversicherung entstehen. Ein Anwalt kann Ihnen auch dabei helfen, eine vernünftige Schätzung Ihrer zukünftigen medizinischen Kosten zu erstellen, so dass die Vergleichsvereinbarung dies berücksichtigen kann.
Es stimmt zwar, dass Arbeiterunfallrichter Vergleiche genehmigen müssen, aber es wäre nicht klug, sich darauf zu verlassen, dass der Richter Ihre Interessen angemessen schützt. Bei Vergleichsverhandlungen ist ein Anwalt unentbehrlich.
Vertretung bei einer Anhörung oder einem Prozess
Wenn Sie keinen Vergleich erzielen können, geht Ihr Fall zu einer administrativen Anhörung oder einem Prozess vor einem Arbeitsunfallrichter. Während des „Discovery“-Prozesses (oder Ermittlungsverfahrens) kann Ihr Anwalt Zeugenaussagen einholen, Ihre medizinischen Unterlagen anfordern, juristische Recherchen durchführen, Ihre „Pleadings“ (Petitionen, Anträge und Antworten an die Versicherungsgesellschaft) verfassen und dafür sorgen, dass alles rechtzeitig eingereicht wird. Bei der Anhörung präsentiert Ihr Anwalt dem Richter eine „Theorie des Falles“ (warum Sie Leistungen erhalten sollten), hält Eröffnungs- und Schlussplädoyers, befragt Zeugen und erhebt Einwände, wenn die Versicherungsgesellschaft etwas Unzulässiges tut.
Wenn Sie mit dem Ergebnis der Anhörung nicht zufrieden sind, kann Ihr Anwalt Ihnen helfen, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen.
Beratung zu Ansprüchen Dritter und anderen möglichen Leistungen
Zusätzlich zu einem Workers‘ Comp-Anspruch könnten Sie einen Anspruch wegen Personenschäden gegen einen Dritten (jemand anderen als Ihren Arbeitgeber) haben, dessen Fahrlässigkeit die Verletzung verursacht oder zu ihr beigetragen hat. Autofahrer und Hersteller von fehlerhaften Geräten sind häufige Ziele von Klagen gegen Dritte. Eine Klage wegen Personenschäden kann viel wertvoller sein als eine Klage wegen Arbeitsunfällen, da der Schadenersatz auch Schmerzensgeld und Verdienstausfall umfassen kann. Lesen Sie mehr darüber, wann Sie außerhalb der Arbeitsunfallversicherung klagen können.
Ein Anwalt kann Sie auch über Ihren möglichen Anspruch auf andere Leistungen beraten, einschließlich beruflicher Rehabilitationshilfe, Lohnrückerstattung, langfristige Invaliditätsversicherungsleistungen, staatliche Kurzzeitinvalidität und Sozialversicherungsinvalidität.