Wer waren die Schriftgelehrten, die sich oft mit Jesus stritten?

Frage: „Wer waren die Schriftgelehrten, die sich oft mit Jesus stritten?“
Antwort: Schriftgelehrte im alten Israel waren gelehrte Männer, deren Aufgabe es war, das Gesetz zu studieren, es abzuschreiben und Kommentare dazu zu verfassen. Sie wurden auch angestellt, wenn der Bedarf an einem schriftlichen Dokument entstand oder wenn eine Auslegung eines rechtlichen Punktes benötigt wurde. Esra, „ein Lehrer, der sich im Gesetz des Mose gut auskannte“, war ein Schriftgelehrter (Esra 7:6).
Die Schriftgelehrten nahmen ihre Aufgabe, die Schrift zu bewahren, sehr ernst; sie schrieben die Bibel akribisch ab und wieder ab und zählten sogar Buchstaben und Leerzeichen, um sicherzustellen, dass jede Kopie korrekt war. Wir können den jüdischen Schriftgelehrten für die Bewahrung des alttestamentlichen Teils unserer Bibeln danken.
Die Juden wurden zunehmend als „das Volk des Buches“ bekannt, weil sie die Heilige Schrift treu studierten, insbesondere das Gesetz und wie es befolgt werden sollte. In der Zeit des Neuen Testaments wurden Schriftgelehrte oft mit der Sekte der Pharisäer in Verbindung gebracht, obwohl nicht alle Pharisäer Schriftgelehrte waren (siehe Matthäus 5,20; 12,38). Sie waren Lehrer des Volkes (Markus 1,22) und Ausleger des Gesetzes. Sie waren in der Gemeinde wegen ihres Wissens, ihrer Hingabe und ihres äußeren Erscheinungsbildes der Gesetzestreue weithin geachtet.
Die Schriftgelehrten gingen jedoch über die Auslegung der Schrift hinaus und fügten viele von Menschen gemachte Traditionen zu dem hinzu, was Gott gesagt hatte. Sie wurden Profis darin, den Buchstaben des Gesetzes auszuschreiben, während sie den Geist dahinter ignorierten. Die Dinge wurden so schlimm, dass die Vorschriften und Traditionen, die die Schriftgelehrten dem Gesetz hinzufügten, als wichtiger angesehen wurden als das Gesetz selbst. Das führte zu vielen Auseinandersetzungen zwischen Jesus und den Pharisäern und Schriftgelehrten. Zu Beginn der Bergpredigt schockierte Jesus seine Zuhörer, indem er erklärte, dass die Gerechtigkeit der Schriftgelehrten nicht ausreicht, um jemanden in den Himmel zu bringen (Matthäus 5,20). Ein großer Teil der Predigt Jesu befasste sich dann damit, was die Menschen (von den Schriftgelehrten) gelehrt worden waren und was Gott eigentlich wollte (Matthäus 5,21-48). Gegen Ende des Dienstes von Jesus verurteilte er die Schriftgelehrten gründlich für ihre Heuchelei (Matthäus 23). Sie kannten das Gesetz, und sie lehrten es andere, aber sie befolgten es nicht.
Das ursprüngliche Ziel der Schriftgelehrten war ernsthaft – das Gesetz zu kennen und zu bewahren und andere zu ermutigen, es zu halten. Aber die Dinge liefen furchtbar schief, als von Menschen gemachte Traditionen Gottes Wort überschatteten und eine vorgetäuschte Heiligkeit ein Leben wahrer Frömmigkeit ersetzte. Die Schriftgelehrten, deren erklärtes Ziel es war, das Wort zu bewahren, machten es durch die Traditionen, die sie weitergaben, tatsächlich zunichte (Markus 7,13).
Wie konnten die Dinge so weit aus dem Ruder laufen? Wahrscheinlich, weil die Juden, nachdem sie Jahrhunderte der Verfolgung und Versklavung überlebt hatten, in ihrem Stolz an der Einhaltung des Gesetzes festhielten und daran, wie es sie als Gottes auserwähltes Volk kennzeichnete. Die Juden zur Zeit Jesu hatten sicherlich eine Haltung der Überlegenheit (Johannes 7,49), die Jesus ablehnte (Matthäus 9,12). Das größere Problem war, dass die Schriftgelehrten im Grunde ihres Herzens Heuchler waren. Sie waren mehr daran interessiert, vor den Menschen gut zu erscheinen, als Gott zu gefallen. Schließlich waren es dieselben Schriftgelehrten, die eine Rolle dabei spielten, Jesus verhaften und kreuzigen zu lassen (Matthäus 26,57; Markus 15,1; Lukas 22,1-2). Die Lektion, die jeder Christ aus der Heuchelei der Schriftgelehrten lernen kann, ist, dass Gott mehr will als äußere Taten der Rechtschaffenheit. Er will eine innere Veränderung des Herzens, das sich ständig in Liebe und Gehorsam Christus hingibt.